水匪头目口中的“国家兴亡，匹夫有责”这种冠冕堂皇的话，波斯统帅自然是不信的。
若是以往，他可能会狠狠地给此人一个教训，甚至可能将其四肢斩断丢入水中，看看这个所谓的匹夫有何能为。
但现在，他不得不抑制住这种冲动，甚至还要恭维这位水上的匪徒。
说实话，这与波斯统帅的个性大相径庭，但眼下的局势让他别无选择。他只能以充满期待的眼神看着水匪头目，说道：“我之前承诺给你的金银珠宝已经准备就绪。而且，此战之后，你和你的兄弟们将摆脱匪徒的身份，正式成为波斯正规军的一员。这应该是你们一直渴望的吧？”
水匪头目闻言却只是呵呵一笑。他瞥了眼四周，确定没有其他副将在场后，便露出了贪婪而凶狠的本性。“伟大的统帅大人，是否成为正规军对我来说并不重要。对我来说，只要能弄到更多的钱财，过上更好的日子就足够了。我在水上自由自在，可不想像你们这些正规军一样受到种种规矩的束缚。”
波斯统帅察觉到他话中的异样，逼视着他问道：“那你想要什么？”
水匪头目坦然回答：“战后，我拿到应得的报酬就会离开波斯。而且，除了那些金银珠宝，你还要把所有从楚国人手中缴获的火枪火炮都给我。”
“你在做梦！”波斯统帅怒不可遏，瞬间抽出腰间的利刃，寒光闪闪的长刀直指水匪头目的咽喉，“你知道自己在说什么吗？那些火炮火枪怎么可能交到你这种人手中？”
水匪头目却毫不畏惧地笑了起来：“你除了接受我的要求，别无选择。看看那些正在靠近的楚国军舰吧，统帅大人。你应该知道自己已经失败了。如果我们上场，或许还有扭转局势的可能。你们正规军的战术如果有效，也不会落得如此境地，不是吗？”
面对水匪头目的嘲弄，舰队统帅无奈只能接受。实际上，在他心中，这位水匪头目早已被杀了几千次。
强忍怒火，波斯统帅将弯刀重重戳在甲板上，目光冷峻地望向远方飞驰而来的楚国军舰。“我刚才的许诺不变，”他说道，“你所要的火枪可以给你，但大炮必须属于国家。如果你没有其他要求，就赶紧带着你的人上战场。”
水匪头目其实并不过分贪婪。他深知，即使得到火炮，由于缺乏操作经验，这些火炮在他手中也发挥不出应有的作用。
而那些火枪则不同，相较于笨重的火炮，这些枪械对他的帮助会更大。
水匪们并没有巨型战船，他们驾驶的都是经过改造的普通商船。这些船只速度够快，但承载力有限。若在船上安装过多火炮，反而会降低航行速度。
作为水匪，速度是生存的关键。在面对正规军的围剿时，逃跑是他们唯一的出路。这也是当年他即便势力庞大，却仍落入大牢的原因。
随着这群俄罗斯水匪的出击，海面上的战况再次发生变化。他们驾驶着轻便的船只，在楚国战舰间灵活穿梭，依靠快速移动和游击战术打乱楚国的战略部署。
王雪关意识到这些新出现的士兵并非波斯正规军。为了安全起见，他立即下令全军向内部收缩，以旗舰为核心形成一个半圆形防御阵型，尽量缩小军舰之间的缝隙，防止这些灵活的水匪到处穿梭。只要不破坏他们的阵型，他就有信心一举杀入波斯湾。
夜幕渐渐降临，但海面上的战斗仍在继续。尽管波斯舰队的主力已被拆分，但仍有不少残余船只负隅顽抗。
加上那些狡猾的水匪采用游击战术不断骚扰军舰阵型，王雪关的进攻遭遇了强大的阻击。随着夜晚的降临，他深知他们将面临更多的挑战。
虽然夜战和水战是正规军必须掌握的技能，但与那些狡猾的水匪相比，他们在某些方面还是稍显逊色。
刚刚，一名水上斥候为王雪关带来了确切的消息：后续参战的波斯军舰上的士兵，全都是早些年被抓捕的水匪。
在得知这一消息后，王雪关决定立即调整战术，但他对波斯水匪的实际能力了解并不深。
所有的判断都只能基于刚刚的短暂接触来寻找线索。
黑暗中，海风带着咸湿的气息呼啸而过，卷起层层海浪。尽管身受重伤，但王雪关只是简单包扎了一下，便坚定地站在船头，远眺前方。他想要一探究竟，看看围绕在自己阵列周围的波斯人到底有多少。
他必须分辨出这些敌军中，哪些是波斯统帅手下的正规军队，哪些是那些令人头疼的水匪。
这场水战还远未结束。波斯舰队指挥官通过使用水匪登舰的战术，已经证明了他是一个狡猾且不肯轻易认输的对手。而王雪关自己的身体状况也在逐渐恶化，他不希望让白应辉也卷入这场战斗。
后续的核心部队必须保持最强大的战斗力，因为在他突破波斯湾登陆后，那里的战场才是他们真正需要负责的。
夜战即将拉开序幕，海风中的咸味与战舰上的火药味交织在一起，预示着即将到来的激烈交锋。
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