孙权没理顾雍，却看向孔明：“孔明先生，左将军现有多少兵马，与东吴联手抗曹，可有把握？”
孔明瞄了一眼身材高大的顾雍，回头朝孙权笑道：“左将军虽败，尚有新野征募的上万精卒。而江夏亦有数万精兵。刘琮降曹，荆襄思慕刘景升恩泽者不在少数，其必以大公子刘琦马首是瞻，吴侯若能联手，则又多一分胜算。”
孙权听罢没有回答，在心里暗暗合计。他想的不是联合抗曹，而是孔明那句“荆襄思慕刘景升恩泽者，必以刘琦马首是瞻”。心说联手抗曹是可以，可若抗完曹荆州成了刘琦与刘备的，那岂不是应了元叹之言，给他刘备做了嫁衣？
孔明见孙权沉凝不语，干脆用话激他：“曹军已进抵江陵，旦夕将至夏口。将军宜早决断。若能举六郡之众与曹军抗衡，则及早准备兵马粮草船只，以备战事；若不能敌，何不趁曹军未至，早早上表乞降，以免刀兵之祸？今将军外托服从之名，内怀疑贰之心，临事不决，患得患失，祸至无日矣！”
孙权闻孔明此言，心中不快，反唇相讥道：“若以先生之言，左将军为何不降曹操？”
底下文武又是一般哄笑，不料孔明非但不恼，反而仰天长笑：“昔田横，齐之壮士耳，犹守义不辱。况我主堂堂汉胄，英雄之名远播，仁义着于四海？事所不济，天也，岂得托身为贼乎？”
孔明这一番调侃，孙权面子可就挂不住了。你夸左将军英雄也就是了，却先劝孙权降曹又说降曹没出息，这不是当面打脸么？孙权再有涵养这会儿也忍不住了，哼地一声站起身来，拂袖而去。
堂前一班文武人人噤若寒蝉，心想诸葛瑾这个弟弟胆子好大，竟然当着这么多人羞辱吴侯，就这还想来联合东吴？这不是吃饱了撑的么？
孙权走了，众人待着也没意思了，一个个退出大堂。鲁肃走到孔明面前，斥道：“孔明，汝代左将军前来联吴，为何当面辱我主公？若非我主宽怀有礼，方才必令先生难堪。”
孔明大笑：“子敬，吴侯之意吾已知之。你道吴侯真欲降曹耶？我料联盟必成。吴侯适才所虑，荆州而已。吾故以言语相激，以试其心耳。”
鲁肃疑惑：“先生何以知我主不欲降曹？”
“若欲降曹，何必见我，又问江夏军马？曹操此来多犯兵家之忌，人数虽众，却无甚可怕。只要孙刘协力抵抗，曹军必败。”
“请先生试言，曹操犯了何忌？”
“曹军远来疲敝，此强弩之末，势不能穿鲁缟；北军不习水战，舍鞍马，就舟楫，与吴越争衡，此以弱敌强；荆州军民不得已依附，迫于势耳，其心未服。未破江夏，却投书恐吓江东，足见其外强中干，不足虑也。”
鲁肃闻言大喜，向孔明施礼，急忙闪进后堂去见孙权。孙权正在后面生闷气，见了鲁肃，狠狠说道：“孔明欺人太甚，吾不欲再见此人，着他回江夏吧。”
鲁肃道：“肃亦责备孔明，不料其笑言主公已决意一战，所虑者荆州而已。适才出言相试耳。”
说罢，把刚刚孔明的话复述了一遍，孙权闻言，转怒为喜，忙令鲁肃请孔明内堂叙事，又命人摆酒招待。
孙权举杯向孔明示意，说了心里话：“吾不以六郡之地予操，此计决矣。然破操之后，形势又将如何？”
孔明心想你还是真贪呀，想想人家刘琮吧，鸡飞蛋打的下场。还破操之后如何？破操之后，你能保住江东就拜佛求神了，还想啥呢？嘴上说的却是：“曹军破，必北还，则荆吴之势强，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日。”
孔明这意思再清楚不过，你吴侯要是想保住江东，跟我联合就是唯一的选择。至于荆州么，本来就不是你的，你想想得了，要拿得靠本事。
孙权闻言沉默片刻，鲁肃又劝，凡事有个主次，江东都要不保了，你还有时间心疼荆州？孙权想想也对，点头道：“此事便这么定了，只是子布等人尚需劝诫。吾已召公瑾来此，有他在，江东方可一心抗曹。”
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