xa县的情况说不上好，但也没朱敬伦料想的那么悲观。
xa县一战，陈桂籍虽然败了，甚至战死，但是兵力损失并不大，他的手下大多安全逃回沙井，依然有上千之众。
陈桂籍是进士出身，仕途算不上畅通，之前做过的最大的官，不过是在xa县户部做主事，但有一个官身，加上陈家的宗族势力，他就是xa县最大的乡绅之一，在本地很有名望和号召力。
现在他死了，手下这些乡勇一个个对洋人充满仇恨，陈桂籍本就是沙井乡岗头新村人，陈家是沙井乡大族，乡勇中很多都是陈家族人，共拜一个祠堂，这种本乡本土的宗族观念，让沙井乡勇现在依然将英国人当成了仇敌。就好像湘军一样，都是一个村出来的，王二狗被打死了，张老三就会为他报仇，现在沙井乡勇死的可不是王二狗之类的龙套，而是陈桂籍，是他们的族长死了。
所以朱敬伦要打xa县陈芝廷积极请战，要带沙井乡兵打头阵。
朱敬伦相信，在仇恨的支配下，他们是敢跟英国人正面冲锋的。事实上沙井乡这一带的乡民历来彪悍，因为他们是耕渔两栖，农忙耕种，平时打渔，即是传统的乡村，也是渔村，常年在大海上搏击风浪的人，性子中不免就有一些狂野。
但真的跟训练有素的英法联军正面交锋，朱敬伦还真的不看好他们，武器的差距，训练的差距，不是靠悍勇之气就能弥补的。
“陈兄莫急，本官此次前来所为就是收复xa县这仗有的打呢。我们现在当务之急是摸清敌情，本官初来贵地，这细作哨探之事，怕是还要陈兄多费费心了。”
朱敬伦当务之急是摸清敌情。
陈芝廷道：“大人放心，xa县城虽然被夷人占了，但是城内外都有我们的人。夷人一举一动都在我们的眼皮子底下。”
这倒不是陈芝廷吹牛，洋人占领xa县之后，立刻就陷入了在广州时候一样的窘境，那就是出城就会遭到偷袭，甚至在城门口都有被杀的。用人民战争的汪洋大海来形容也丝毫不为过。老实说后世的教科书批评清政府不敢发动群众，导致了两次鸦爿战争的失败，这要么是编纂教材的专家不懂，要么就是有意进行的政治宣传。清政府是没有发动过群众，但是也没有刻意压制过，乡土力量自发组织起来，反而更让洋人头痛。
朱敬伦道：“陈兄，我的兵大概要半个月后才能到，这几天劳烦你时刻盯住xa县看看洋人是否增兵。兵员数量，营地位置，我都要。”
陈芝廷道：“大人放心。”
朱敬伦又道：“本官打算亲自去xa县一趟，不知陈兄能否安排可靠之人为向导？”
陈芝廷劝导：“大人怎可亲身犯险。”
朱敬伦摆摆手：“不入虎穴焉得虎子。”
陈芝廷赞道：“大人之事，小人也多有耳闻，大人果有一身肝胆。”
朱敬伦笑道：“陈兄谬赞了。”
什么情报都没有亲自看到的真切。
xa县城也城南头古城，新安古城，位于后世深圳ns区正对的是前海湾，历来是海防要塞、海上交通和对外贸易的集散地，因此坐船直接就能在xa县城外的码头登陆。
踏上码头古老的青石板，小船上不断的卸下一筐筐青菜，朱敬伦和方山一人挑起一筐，他们俩人身穿普通村民的衣服，脚上还穿着草鞋，混在七八个菜贩子的队伍里，迎着朝霞想着古拙的南头古城走去。
城外行人匆匆，不乏进出城门之人，守城门的是几个英国兵，金发碧眼的白种人，而不是印度人。他们随意看了看，也没有仔细检查。这条船每天都会进出新安城，洋人早就熟悉了，但却不知道是沙井乡勇的探子。
城里行人不多，街面萧条，很多铺子都关张了。
朱敬伦跟方山分开行动，各有一个人给俩人带路。
挑着菜筐走街窜巷的叫卖，确实是最能掩护密探身份的行为。
朱敬伦不是认真卖菜的，但是给他带路的陈阿大却卖的认真，因为他真是一个菜贩子，探听消息要，做买卖也要。朱敬伦在走马观花之间，陈阿大的叫喊声已经让好几家人打开了门户，有主妇出来跟他讨价还价，非常不满菜价又贵了许多。陈阿大笑说这没办法，洋人不走的话，过几天还要涨价。
新安城是一座古城，建筑的非常完好，城里的街道大都是青石小路，街巷有宽有窄，整座城基本成长方形。几乎绕着城墙根转了一圈，朱敬伦发现，这座城东西约有六七八米，南北五百米的样子。不是一座大城，因此没有瓮城、关城等复杂的结构，可是城墙厚实，超过一丈。城基用黄泥砂土堆筑，如果埋上火药，很容易炸塌，但问题是，城墙外有一圈护城的壕沟，里面还有活水流淌，根本就无法靠近。
这样的小城，如果守城士兵的意志坚定，没有成千上万的人命来填，也是不容易攻下的。朱敬伦知道，自己没有势力强攻这座城池。
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