天气逐渐热了起来，云南那边因为动不动就下雨，所以身上总觉着粘叽叽的。陕州倒是风和日丽，五月初连着下了两场小雨之后，接连三个多礼拜，天上连片云彩都看不见。
曹二宝一副庄稼人的打扮，坐在地头的草垛上，静静的瞧着弟兄们晒麦、翻地、抢种夏玉米。
今年雨水还算不错，肥施的又足，平均亩产量稳在了二百二十斤挂零的样子，虽然比起往年略有不足，但是在豫西地界上，依旧是个了不得的好产量。各个农场陆续把入库的粮食数量报了过来，加起来得7500万斤出头，光是这一茬粮食就能满足部队两年半的需要。可惜家里的耕地叫人家弄走了大半，不然能养活的人更多。
洛阳那边的麦收情况也挺不错。5月10日至11日，各县普降大雨，雨量多达20.5公分。15日，伊川、临汝（现今的汝州）、宝丰、鲁山等地连日大雨，据国民『政府』粮食部赴豫帮助救灾的专家判断，上述各地小麦平均收成估计可达往年九成以上，因此麦价跌落颇多。洛阳小麦每斤由20元降至10元，鲁山等地小麦也由每市斗19元跌至12元。如果不是5月下旬伊川县有部分地方遭了蝗灾，粮价还能再降一些。
豫西、豫南丰收，豫东的情况却是依旧令人揪心。省府通报各区，5月18日，黄河在“扶沟、西华间决口十六处”，5月19日，“西华道陵岗黄河新堤又决口五处，豫东十余县几全陆沉”。
坊间传闻，灾情最严重的扶沟，全县近一成的农田彻底消失在了水面以下。消息传至洛阳，粮价当即又涨了一块钱回去。倒不是官府故意抬价惜售，纯粹因为大伙饿怕了，稍有风吹草动就忍不住朝家里划拉粮食。
灾年愁，丰年亦愁。夏收开始后，军粮征收又开始了。陕州保安总队凶名在外，现在又打定主意不鸟河南省府，催苛小吏自然不敢『露』面。但是这些家伙却把气撒在了老百姓身上，一个个耀武扬威，那模样比小鬼子还要可恶。
去年底因为救灾，省府宣布缓征军粮，现在新账旧账算在一起，谁晓得地里的粮食能落几斤到自家锅里。乡间地头，唉声叹气的动静不绝于耳。除此之外，各乡各镇都有庄户人家惦记着自己典出去的地和春荒时借回的粮，地是命根子，大灾时为弄一口吃食，不少土地都是三文不值二文就给了人家。那些典给乡里乡亲的土地估计是没有指望了，押给陕州保安总队的耕地和房子或许还有些可能。当初借粮时说好了的，灾年一过，都能按原价赎回去，只是不知道当官的说话算不算数！
有不死心的老百姓，壮着胆子把装粮的大车赶到了陕州城，交粮之后，还真拿回了地契、房契，消息传开，保安总队各个办事处门口便挤满了前来赎家当的人。
这年头谁活的都不易，曹二宝是种过地的，自然不愿意刁难庄稼人。特意吩咐手下弟兄，收粮时一不准扣秤踢斗，二不准吃拿卡要。司令部派出的宪兵来回巡视，好歹没出『乱』子。金姐比他想的跟周到一些，着人在收粮点外头设了茶炉、凉棚，凡是交过粮的，每人还送一碗面条吃。没盼着人家念办案总队的好，只是想让这些走了远道的人不至于空着肚子回家。土地很快就被赎走了大半，剩下的那些，主要是因为主人实在筹不出足够粮食来。地是小门小户的命根子，曹二宝和老弟兄商量了一下，在各乡各自镇出了告示，告诉那些欠债的人，三年之内依旧能按原先约定的条件把地给赎回去，算是给穷苦人吃了颗定心丸。
土地有人惦记，孤儿院的孩子也是一样。当初部队派人在洛阳那边收拢难童时，只要能和家里人联系的上的，都给留了信物，作为灾后认亲的凭证。
让弟兄们郁闷的是，各个孤儿院的孩子却不怎么见少，每天开饭的时候依旧是乌乌泱泱一大片。曹二宝明白，当初丢下孩子逃荒的都是外地难民，一连几个月衣食无着。天晓得多少人都变成了异乡鬼；还有当初那些在人市子上卖儿卖女的，本身就存了赌一把的心思，盼着孩子能在好人家寻到一口吃食，后来听说是进了公家开的“救灾院”，只要儿女能平安长大，亲情什么的，怕是真的顾不上了。
有道是半大小子吃穷老子，小三万孤儿难童每天吃掉的粮食几乎不亚于三个步兵师的消耗，满华北望去，除去陕州保安总队，能保证这帮小祖宗吃饱喝足的队伍还真没第二家。
左右库里有粮食，能养就养着吧！曹二宝给赵诚去了电报，要经费、要人手，然后按照东川那边的模式，把孤儿难童按年龄编组。最大的一批孩子已经十五六岁了，不少人还是民国27年底弟兄们刚到陕州立户时收留的，天天好吃好喝，还有洋学堂请来的老师教文化，稍微机灵一点的都拿到了高小毕业证，顶聪明的那些甚至学完了初中的课程。
陕州当兵的多，读书人金贵。曹二宝把这些识字的娃娃都补入了各个部队当文书。每天上午上课，下午在连队里跟着大伙一起训练，再过年把就能正式吃饷养活自己了。
家大业大，连当兵的带上各个农场和工厂的工人，家里有八万多口子指着东川拨来的饷钱过日子。再算上学校的学生和难童院的孩子，曹二宝每天难得闲下来喘口气，睁眼闭眼都忙不完的事情。
“司令！”司令部新上任的敌工处处长『毛』克武突然不知道从哪个犄角旮旯里冒了过来，这货见天和土匪汉『奸』打交道，满嘴的黑话：“急电，汪伪暂编第二十四集团军那边跑了一批兵来，大概有四五百人，号称一个团，说是想靠咱们的窑。”
曹二宝拿过抄报纸，来来回回看了一遍，他很快便意识到，是5月初刚刚投敌的庞炳勋部有人不甘心当汉『奸』，想反水！
“让人给他们送个信！”曹二宝斟酌着说道：“只要是诚心打日本人的，老子都欢迎！”
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