严格来说，内城，才算得上真正意义上的洛阳城。城里城外虽一墙之隔，实则天上天下。因为这城内才是东汉帝国的权利中枢所在。
洛阳内城城墙雄伟更胜郭墙，足高五丈有余，宽十数丈，南北绵延十里，东西约七里。其中东、西各有三门，北墙二门，南墙四门。
羊安一行延广阳街往内城中东门方向，不想却被人远远跟上，正是当初出舒县时那两人。
其中一人说道：“便在此处下手如何？再跟便要入城了。”
另一人则反问道：“你当这是在龙舒？这里可是洛阳，光天化日之下，当街行凶？只怕你尚未得手，便被城中守卫拿了。”
先前那人又道：“那你说，现在该当如何？”
另一人回道：“等！”
“等、等、等，你便只晓得让某等，当初在庐江便该动手。”
另一人不屑道：“你说的倒是轻巧，那太史慈的本事，你可是领教过的。”
“哼，那你说泰山时怎又不让某动手？”
“你以为那羊府护院陈儁的本事在你之下？”
开头那人长叹一声又道：“我等一路从泰山跟来，吃了多少苦？再等下去，大仇何时得报？”
另一人道：“你急甚？小不忍则乱大谋！他既来了洛阳，看情形，一时三刻也走不了。”
这二人虽衣衫褴褛，蓬头垢面。但羊安若在此，怕也是一眼便能认出。二人正是庐江黄巾余孽张绍、高进。
话说那日王当伏诛，张绍却于乱军中逃脱。他反其道而行，不走九江，却遁入霍山之中。之后又机缘巧合，遇上高进。张绍本打算等风声过去，便北上回九江，高进却执意拉他寻羊安报仇。张绍虽有满腹经纶，奈何秀才遇到兵。二人寻到舒县，又尾随羊安一路行乞至洛阳。
此时他俩一人执杖，一人拿碗。恰有好心路人往碗里舍了几枚铜钱。高进本有几分傲气，当下羞愧难当，又怒道：“都是你这鸟注意，做甚不好，非做这下贱勾当。”
张绍却反呛道：“若非你执意寻那羊安，我等又怎会落得这般田地？”
高进心中自然清楚一路吃用全靠施舍而来，心中更怨羊安。
进了内城，广阳街豁然开朗，俨然一条康庄大道。正中是约十丈的青砖驰道，左右两侧各有一条六丈行道，而行道之外又各有一条宽一丈的排水渠。即便放到后世，宽五十米的道路也不多见。
广阳街北侧是东汉首屈一指的“富人区”——步广里及永和里，汉末那些“闾巷少年”如曹操、袁家兄弟便生长于斯。而南面则是三公府及九卿官署。
延广阳街向西，洛阳南北两宫屹立左右，当中以悬空复道相连。东汉宫廷建筑本就气势恢弘，尤其南宫各殿之间又有飞阁相连，宫中采女行走之间，仿佛仙女下凡。此时又逢九月银杏落黄之时，宫墙虽高，却也遮不住这人间秋色。
羊家兄弟为眼前美景吸引，羊衜早就兴奋的手舞足蹈，羊秘稳重些，却也是左顾右盼，流连忘返。羊安却是喃喃自语道：“洛阳地脉，恢弘磅礴。南北二宫，巧夺造化。日照飞阁，树锁千门。银杏落黄，譬入瑶池。”
洛阳南宫建于秦时，出自吕不韦之手，而北宫则建于汉武帝刘秀时。整个皇宫不仅是秦汉两朝工匠心血所在，更是华夏千年智慧结晶。然而，以历史的进程，不过数年之后，洛阳皇宫便要毁于董卓手中。想到这里，羊安不禁心中黯然，竟突然间生出想要保住洛阳的想法。只是，自己又该如何去做呢？他一时主意全无。
一旁李孝闻方才羊安低语，却恭维道：“羊家公子果然才学不凡，出言成章，咱家心中佩服的紧。”
羊安忙道：“贵人过奖了，安一时有感而发，出言成章却是万不敢当。”
察举、恩荫的考校分笔试和面试两部分。笔试以四书、五经为主，羊安先随羊儒、蔡邕学习今文经，又随郑玄深造古、今二文经学，自然是手到擒来。至于面试，听先考完的羊衜、羊秘说来，不过是考些经文注释，心中自然无比笃定。
此时，羊安身在堂中，前面坐着的，便是光禄勋卿刘宽。刘宽是汉高祖刘邦十五世孙，乃汉室宗亲，年少时好读书经，又通算术、历象，号“通儒”。曾两度官至太尉，又皆因日食罢免。他今年虽已六十有四，细算之下，却是和刘宏同辈，二人乃宗室兄弟。
（笔者注：刘宏乃章帝刘炟四世孙，刘炟乃光武帝刘秀孙，刘秀乃高祖刘邦九世孙，故刘宏亦为刘邦十五世孙）
刘宽近年身体有恙，一阵猛烈的咳嗽之后，问道：“堂下所立何人？”他虽因年事已高，中气略显不足，然常年高位，语气中自带威严。
羊安不亢不卑道：“草民泰山羊安，拜见光禄勋。”说完羊安深施一揖。再略一抬头，却见刘宽身后硕大屏风，想来天子便在此间。
刘宽也不客套直入主题道：“连年灾祸，又逢逆贼作乱，致天下百姓民不聊生。然朝廷虽有心赈济生民，奈何财匮力尽，国库空虚。汝以为该当如何？”
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