到了凉亭外，一路上谈笑风生的欧阳修和蔡襄两人，看到徐平静静坐在那里，心里不由有些打鼓，不由自主地悄悄整理了一下仪容。只是欧阳修嘴硬，敞着的衣襟依然没有掩起来，看着相当不雅观。
一边的高若讷看着，眉头紧紧皱在一起。读书人如此不重礼节，成何体统，这成何体统！欧阳修一向都以承孟子韩愈道统自居，怎么能够这个样子！
孟子讲仁，讲求自己本性，讲养吾浩然之气，跟其他的儒家派别比起来，确实是不怎么注意这些小节
。欧阳修年轻气盛，变本加励。
众人向前，给徐平见礼，向郑戬问候。
徐平看着站在人群前面的欧阳修，外袍敞着，脚下的鞋子还露了半截脚后跟在外面，笑了笑，对他道：“怎么，天气热到这个样子？衣服都穿不住？”
欧阳修道：“已经到了三伏天气，委实是热了些。”
“你们在外园聚会，我吩咐人送了几桶冰过去，给你们解解暑。怎么，没有人送过去吗？还是送了不够？”
一向不怎么说话的嵇颖道：“云行，欧阳永叔就是这个怪脾气，跟天气热不热有什么关系？冰在那里，桶里还多的是呢！刚才富彦国说永叔这个样子见长者不雅，他答的是，‘王公不致敬尽礼，则不得亟见贤士’，哪里只是天热！”
嵇颖这个人，虽然话不多，但一向直来直去，而且脾气极硬。别人觉得不好说的话，他一向都毫无顾忌。得罪的人多，但赏识的人也多。欧阳修怪脾气，嵇颖比他还要怪，看不顺眼就是看不顺眼，绝不会顾忌面子不说。
“哦——”徐平这才明白，欧阳修在这里摆架子呢。“永叔，闲时也读《孟子》？”
欧阳修昂然道：“自然！我自小就学读书，于《孟子》上最用心。十一篇尽皆精熟，不但倒背如流，而且无一句不用心精研。”
徐平点头，拿起石桌上的《钱法类书》，对欧阳修道：“你在这书里说，‘主其事者，不智也！’我想来想去，主事的人，就是我了。”
欧阳修闭嘴不说话，算是默认。
徐平面色从容，道：“子曰，‘我有知乎？无知也。有鄙夫问于我，容容如也。我叩其两端而竭焉。’永叔既然说出这番话来，就必然有道理。道理之所以是道理，听了于我自己可以增智慧，于国家可以施善政，不得不听。”
欧阳修的眉头皱了皱，心里突然有些打鼓。跟徐平接触几次了，辨论事情貌似自己还没有占过上风。这次徐平放低了姿态，是自己说的真的道理，还是——
想来想去，欧阳修心里没底，低声道：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。待制是智者，或许只是偶然一失，修偶然一得而已。”
“子曰，‘三人行，必有我师。择其善者而从之，其不善者而改之。’你也不用谦虚，洋洋洒洒数百言，言之我有物。今天，就你这文里所说，我有不一样看法的，便就问你。你觉得不一样的，也只管问，我们说清楚好不好？”
到了这一步，欧阳修还能说什么？只好点头答应：“听凭待制吩咐。”
徐平看着欧阳修，突然间笑了笑，对他道：“你读《孟子》，记不记得孟还有一句话？说的就是好为人师者。”
欧阳修觉得不妙，心里不由打突：“不知待制说的是哪一句？”
“贤者以其昭昭，使人昭昭；今以其昏昏，使人昭昭。”徐平脸上的笑容慢慢消散，“欧阳修，我是侍从大臣，主持盐铁司，深知位高权重，一个不小心疏忽了，上不对国家，下对不起黎民。每一个举措，每一道政令，都思考再三，战战兢兢。你这七个字，‘主其事者，不智也’，很重，你明不明白？”
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