“上菜嘞！”
店小二的唱喏声传来，小乞丐闻声转头，就见到三个店小二端着托盘，排着队朝迈着小碎步这边走来。
“陈年烧刀子，白斩鸡，酱牛肉，酱肘子，粉蒸羊肉，酱香烤鸭、酸菜鱼……菜齐了您嘞。”
大盘叠小盘，不一会儿就将整个八仙桌铺满，不见一丝空隙，末了一个店小二殷勤的提起烧刀子，给苏北倒酒。
给苏北倒完了，店小二看了看和人一样坐在椅子上的大黄和脏兮兮的小乞丐，心下一迟疑，暗道了一声“有银子就是大爷”，端起烧刀子给大黄和小乞丐也满上。
方才这位爷抛给掌柜的那一锭银子可足足有一百两，而且银子的成色极好，熔开了至少也能换一百五十两，这么大一笔数目，都够关内的富户好米好菜的过上五六年的丰足日子了，可这位爷愣是只要了一桌酒菜！
要不是看在那一锭银子的面儿上，就算苏北再度贵气逼人，掌柜的也不会允一条狼狗上桌，至于小乞丐，他敢进门店小二就敢乱棍打出去。
酒菜上桌了，苏北轻轻抽动鼻翼嗅了嗅，然后就轻轻的皱起了眉头……当年他在这里做乞丐的时候，成天嗅着这间酒楼里飘出的香味儿流口水，听着酒楼里小二唱喏的菜儿名想象那些酒菜的味道，做梦都梦到自己和大黄来这里下馆子。
大黄也和他差不多，没事儿就蹲在这附近，瞅着店小二不注意的档口就往里溜，进来捡些别人吃剩的残羹冷炙打牙祭顺被给苏北打包，十几年里不知道挨了店小二多少棍棒。
现在阔了，他储物袋里揣着的银子够他和大黄一天十桌换着花样吃一百年，可这味儿，怎么闻着远远不及当年香了？
他皱着眉头起筷夹起一片酱牛肉喂进口中，大黄也咧着嘴一爪子捞起酱肘子大啃了一口。
酱牛肉一入口，苏北就深深的皱起了眉头，而大黄更直接，掉头就“呸”的一口把吃进去的肉全吐了出来，估计要不是先前苏北一再叮嘱它不能在人前说话，它已经咋呼开了。
一人一狗同时转过头，对侍立在一旁店小二怒目而视，把无辜的店小二吓了一大跳。
大黄不能开口，苏北帮他说，一口开就是地地道道的雁铩关腔调，“俺银钱不曾少你们一文，你们怎敢拿这种腌臜货对付俺？”
店小二闻言，连连作揖椅告饶道：“这位爷何出此言啊？您老出手阔气，小号上下只恨不得把心窝子掏出来伺候您老才好，怎敢拿腌臜酒菜污您的金口玉舌。”
苏北瞅着店小二诚惶诚恐的模样，料他没说假话，想了想，又问道：“你们是不是换了东家？”
店小二摇头如拨浪鼓，“小号是百年老店，是东家祖传三代的产业，不曾改换门庭。”
苏北又想了想，又问道：“那可是换了掌勺大师傅？”
店小二又摇头，“小号掌勺大师傅的手艺也是祖传的，和东家签的是死契，不曾更换。”
“嘭！”
苏北恼怒的一拍八仙桌，震得满桌碗碟乱飞，“那为何酒菜味道大变？”
店小二又吓了一大跳，然后告罪一声，弯着腰上来捡起一片飞出碗碟的酱牛肉塞进嘴里，咀嚼了两口后又连连作揖道：“这位爷，味道很正常，不曾有半分变化！”
苏北看着店小二，皱着眉头思考是店小二在说假话还是自己的味觉出了问题。
苏北闹出的动静不小，三楼的诸多食客都停筷望向这边，一位老食客不忍那店小二诚惶诚恐的模样，起身对着苏北遥遥一抱拳，朗声道：“公子莫怪这小二哥，听公子的口音，倒也是本地人，但看相貌，眼生的紧，想来公子是离家远游多时罢？”
苏北起身对那老食客抱拳还了一礼，“这位员外有何指教？”
见苏北对自己还礼还尊称自己为员外，那老食客颇觉荣幸的捋了捋山羊胡，笑道：“指教不敢当，只是以老朽之见，公子应该少年时用过这‘百味楼’的酒菜，当时觉得美味无比，远游之后，见识过的珍馐美食太多，把舌头养刁了，再尝这‘百味楼’的酒菜，自然觉得腌臜难以入口。”
苏北恍然大悟，再次朝那老食客一抱拳，“多谢先生，是俺错怪了小二哥。”
顿了顿，他将手伸出袖间，看似在袖间乱掏，实则是将手伸出了储物袋里，摸出一锭拳头大的银子，双手强塞到店小二手里，“是俺的不是，俺给你赔礼道歉。”
言罢，他就不管又是狂喜又是诚惶诚恐的小二哥，重新坐回椅子上，望着身前满满的一桌酒菜神色复杂的轻叹了一口气。
这是他第一次意识到物是人非……
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