“哼！打你，我怕脏了我的手！”
陈吃糠心头一凉，“完了，舍不得孩子，套不来狼，看来今天不下点血本，是过不了这关了！”
他一咬牙，一狠心，“楚大人，我知道您喜欢下官的内人，不如这样，下官就把她献与大人，聊表下官的一点歉意，万望大人不要推辞呀！”
那女子嚎啕大哭，“好你个没良心的！竟然把我卖了！我不活了！”扑到陈吃糠身上，又撕又挠。
陈吃糠一把推开她，“骚蹄子！你闹什么？大人能相中你，那是你的福气！”
女子不再理他了，索性转回身直接扑在了楚恒怀里，“楚大人，这个负心汉抛弃了奴家，求大人可怜，收留我吧！奴家一定会好好伺候大人的！”
“干什么！滚开！”楚恒抽身甩开了那女子，用手一指陈吃糠，“陈县令，你真是龌龊至极，你把本官当成什么人了！”
“楚大人，没别的意思，这只是下官的一片孝心而已呀！”
“够了！原本我还想给你一次改过的机会，现在看来，你真是朽木不可雕啊，什么也别说了，明日一早，把你的辞呈和官印交给本官吧！”
“这……”
“怎么？不相信本官？呵呵，对，本官是没权力免你的职，可是本官却能让你身败名裂，死无葬身之所，你信不信哪？”
楚恒的声调不高，但却字字带着威胁，惊得陈吃糠冒了一身的冷汗，“本来自己日日被吴王和张小七整治，已经快呆不下去了，又冒出这么一个上司来，还在这儿混个什么劲呀？趁早撤吧！这时候就算再找侯君集，也是远水解不了近渴呀！”
他也只好点头答应，“是，下官听命就是，还望大人能高抬贵手，放下官一条生路！”
楚恒没理他，一甩袖子，转身出门而去。
陶公义冲着陈吃糠连连摇头，想说话又欲言又止，最后叹息了一声，“唉！”也追出去了。
次日一早，陈吃糠就把自己的辞呈和官印交给楚恒，乖乖地卷铺盖走人了。
陶公义上前道：“楚大人，陈大人这一走，这怀远县令的位子就空了，您心里可有合适的人选哪？”
“这个嘛，本官暂时还没考虑，怎么，莫非陶员外要向本官举荐人才？”
“在下惶恐，身为一介草民，实不该妄言，可此事涉及到怀远万民的福祉，在下又实在是有如骨鲠在喉，不吐不快呀，实不相瞒，在下确有一个人选，此人在咱们怀远深得民心，若大人您能擢拔他为县令，那可真是众望所归呀！”
“哦？此人姓甚名谁？可有什么事迹？说来听听！”
“此人名叫张小七，他曾经在陈县令跑路的一段时间里，被人推举，主持过怀远大局，其人为官清正，政绩斐然哪！”
“张小七！”楚恒一听，噌地一下从椅子上弹起来了，“张小七！他在这儿？”
陶公义被吓了一跳，“大人，您认识他？”
“啊，是啊！”楚恒神色恢复过来，“他是我的一位故人，当日京城一别，有些日子没见他了，不想他竟在此地呀！”
陶公义乐了，“这也太巧了吧，既然这样，大人，那您就顺水推舟，把这事定了吧！”
“恩，若是他当怀远县令，自是再好不过，此事本官已有主张，你就不必多言了！”说话间，楚恒神情骤然严肃下来，“既然你是本官故人的朋友，那有些事就到此为止，本官不再深究了，不过本官还是要提醒你，切记，不要跟本官耍小聪明，否则会玩火*的，下不为例！”
陶公义不由得倒吸了一口冷气，诺诺连声，“是是！大人的教诲，在下谨记！”
当日，楚恒辞别了陶公义，带人回到了灵州府。坐在府衙里，他拿着怀远县令的官印，不觉又想起了张小七大闹早朝的事情，有些头疼了，“这张小七什么都挺好，就是性子太暴躁，得罪了皇上和当朝权贵，若这时候我举荐他，会不会引火烧身哪？”
他思来想去，斟酌良久，挨到最后，还是没敢上奏，只是把陈吃糠的辞呈发往吏部，同时又写了封信，命亲信快马送交岑文本。
半个月后，楚恒接到了吏部行文，上面写得很清楚，任命张小七为怀远县令，即日赴任，还加盖了长孙无忌的官印。
楚恒有些摸不清头脑了，“怪了，我没有举荐张小七，朝廷怎么会知道他的行踪啊？况且还是长孙无忌批复的！难不成这是岑大人的主意？罢了，无论如何，这也不算是一件坏事，我遵照办理也就是了！”
他带着公文印信，亲自赶到怀远，先找到陶公义，打听了张小七的下落，派人前去传信，而后，他们两人就留在县衙等候。
这就是事情的经过。
当然，当着吴王众人的面，楚恒是不可能把澡堂子的糗事说出来的，只是说他到怀远微服私访，发现了县令陈吃糠的诸多劣迹，义愤填膺，之后幸得陶员外举荐，得知了小七兄弟的情况，这才上奏朝廷罢免陈吃糠，任命小七兄弟为县令。
张小七深信不疑，起身谢道：“我说我怎么突然就当了县令了呢，闹了半天，还是靠恩公提携呀，多谢了！小七才刚开始当官，没有经验，日后还请恩公多多指点才行啊！”
“诶，都是自家人，这是本官应该的嘛！小七兄弟太客气了！”
接着，张小七就把自己在怀远的经历跟楚恒说了一遍。
众人都感慨万千，李恪提议道：“今日是双喜临门，一是大哥当上了怀远县令，二是咱们兄弟自打京城别后，各自历尽艰险，终于又在这里重聚了，这真是太好了！今晚一定要好好庆祝一下，一醉方休！”
“对！听殿下的，一醉方休！”
可程怀亮却还是愁眉不展，默不作声。
张小七就问：“程贤弟，看你情绪不是很高啊，有什么事不开心吗？”
程怀亮叹了口气，“唉，我只是有些捉摸不透，那长孙无忌一向老奸巨猾，他为何会突然批准让你当县令呢？这里面会不会有鬼呀？”
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