“我可以自己去找。”李理说，“既然知道您去过哪儿，我可以分析您的行踪轨迹，搜索任何您能够藏匿活人的地方——”
“我把他活埋了。”罗彬瀚开心地说，“在周妤的母亲那儿养伤时，我顺便学了点木匠活儿。我亲手打了具挺宽敞的棺材，还给他留了个氧气瓶和三个可以用牙咬破的小水袋，然后把他埋得比周雨还要深。那已经是好几天前的事情了。为了别让他提前憋死，我还专门做了个分析计算呢。”
罗彬瀚把手伸进外套口袋，从里头掏出一本尺寸很小的便携记事本，翻开封面后读道：“基于容器本身的体积大小和空气里的含氧量，再加一个氧气瓶的额外储备，除以一个成年男性在极限条件下的每小时呼吸耗氧量，嗯……看起来，他最多再活三十个小时了。抱歉，我本来没想耽搁到这么晚的，种地种得有点忘我了嘛。”
他啪地合上记事本，把它揣回口袋里。“怎么样？”他问李理，“三十个小时，从咱们脚下的茫茫大地里挖出一个人来。”
“您知道高灵带牵引井曾经差点毁掉无远基地。它毁掉我们的整个恒星系也只在眨眼间。”
“差点。”罗彬瀚说，“在井口溢出以后。换句话说，至少要完全启动十分钟以后。十分钟够我完事了，我保证。”
“您觉得自己如今还有信用可言吗？或者我们迄今为止遭遇的意外还少吗？”
“反正你又没得选。”
“我有。”
李理短暂地沉默下来。然后她说：“月亮上也有您的朋友，先生，您一定要为失去的惩罚还拥有的？”
“我把他们都交给你了。”罗彬瀚回答道，“李理，像我之前说的，在我们当中你总是负责保持理性的那一个。只要你做出正确的选择，他们就都不会有事。你总是靠得住的——实际上，我都不知道你为何要这么靠得住。”
“我可以告诉您为何。”李理说，“您调查过我，想必也听说过我继母的传闻。”
“是听到些挺无聊的风流韵事。”
“她是个预言者，同时也是画家。在她的创作早期曾经有许多模仿名家的仿作，其中的一幅名为《杏花》，如今就挂在令妹家中。她委托了一位剧团的朋友，于令妹出生那年将它匿名赠出了。”
罗彬瀚举着的手微微沉了一点。“那幅画？”他思索着，回忆着，很快有了答案，“那算什么？对你的警告？”
“我不这么理解。在我继母年轻时曾经亲自去过雷根贝格，然而我没有在当地的宾馆查到她的入住记录。她只留下了购买记录，购买了睡袋、帐篷和野营灯，我不得不认为她是去雷根贝格周边的树林里过了一夜，这对她是相当反常的行为。而在许多年后——甚至是在她本人去世以后——令妹在同一片树林里迷失了整夜。当时她年纪尚幼，在获救后和负责检查的医生说了个林中仙女的故事。那个故事的细节如此生动，使得医生印象深刻，才能在多年后转述给我派去的调查人员。那位林中仙女的相貌，至少在我听来，非常像我的继母。我认为她多年前的某些举动改变了令妹的命运，就像我妹妹改变了我的。”
罗彬瀚静静地听着。“因缘。”最后他说，“看来我的感觉没错，你无论如何不会去动我妹妹。”
“假如您也有一位能洞悉未来的亲人，这点就不难理解。”李理说，“要是她们宁愿牺牲生命来更改某些事的走向，那就绝不会把最差的选择留给我。我所要做的只是竭尽全力。”
“你还能怎么竭尽全力呢？再接着请求我住手？”罗彬瀚问，“请求我别再管外头的那只狼——”
他没有说完。李理垂在身畔的右手突然朝前平举；银灰色的手掌中央有个弹珠大小的空洞，洞内发出某种类似喷气引擎的轻微鸣声。罗彬瀚还没来得及眨眼，一道蓝白色的光焰贴着他的脸颊射向后方。几秒后他才感觉到疼痛，好似篝火的利舌又在舔舐他的伤疤。他扭头看了看身后，玉米地中间露出一条焦黑的火线，滚滚灰烟渐随风势增长；他又把头转回来，李理依然用手掌对着他，这次是对着脸孔正中央。
她说：“我警告您。”
罗彬瀚稍微往后仰了仰身子，好似要拉远距离欣赏这幅画面，随后又将视线挪开，望向远方翻涌不尽的秋野平川。他眼中唯有对所见佳境的沉醉。“风光真美。”他说。
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