听完他的话，周雨也不知该说什么好。
“……这种病发展到最后会怎样？”
“我不知道。”李理说，“如我们所知，无痛症并非致死疾病，患者往往是因自残或未察觉伤势而陷入危险。而即便我的冷热蛋白质接收器失去了原本的功能，只要我自身对环境温度保持足够的谨慎，它就不会对我造成生命威胁，在极端情况下这甚至能成为某种优势。然而，所有患此疾病的女性都在一段时间后选择了跳楼身亡，这是否是病情恶化的结果，我尚且无法得出结论。”
“你认为是疾病导致了她们的自杀？”
“我没有这么说，周雨先生。相关性无法等同于因果性。诚然这是存在可能的，譬如说，这一奇症在后期将恶化为某种精神疾病，促使患者产生强烈的自杀冲动。但这仍然不能解释一个疑问：为何都是跳楼？她们互不相识，极个别拥有过自杀先例，但手法却是割腕。有什么理由让她们集体以这一方式自杀呢？是这种疾病导致她们产生飞行或跳水的错觉吗？这是以因果性推断而得出的可能。”
“还有其他可能吗？”
“还有致病源。”
李理的微笑里带上了一点苦涩的自嘲，她说：“时至今日我仍然不知道自己是如何染病的，周雨先生。我尽最大可能去调查每一个死者的家庭背景与生前行踪。前者是很困难的，因为她们无一例外都是外地人。而后者的调查结果也一无所获。她们分布于这城市的各个区域，有的是学生与在家就业者，生活半径非常狭小，几乎不存在一个地点是她们共同抵达过的。我还用一些非法手段检查了她们的网络访问记录，至少六个月内她们没有共同登录过任何一个性质可疑的网站，购买任何共同的物品。在我对她们的人际关系进行调查以后，我发现她们身边的关系亲密者，尤其是和她们同龄的女性友人，都没有任何感染此症的现象。它似乎并非一种人与人之间的传染病，又或者它只针对特定人群进行传播——尽管我还未发现死者们除却性别和年龄段以外的任何其他共同点。”
她总结道：“我不相信这种病是先天性的，然而我也找不到任何传播源或途径。我只能猜测，这是一个极为特别，超出我们常规思维的致病源。倘若这一致病源能够改变成人体内的蛋白质结构，它或许也能够直接使接触者在一段时间后产生前往高处的自杀冲动。”
周雨皱着眉思考了一会儿。他想不出什么东西能造成这种效果。
“……催眠吗？”
“我不能说绝对排除这种可能。但催眠术在人们的想象中总是过度泛用，对心理的暗示与掌控是需要环境配合的，能够下达在脱离环境后持续数月之久的自杀指令，这远远超出我们目前所知的催眠术水平。不，尽管我们已经见到太多超出常识的事物，我不认为此事和催眠有关。”
“我想不出别的东西。”
“过去我也想象不出来。”李理说，“直到我认识了周妤女士为止。请看看你自己的右手，你身上正有那种东西呢。”
周雨抬起自己的右手，那团结晶化的血肉还严严实实地裹在手套之内。他有点费解地看向李理。
“我知道这看起来像是两回事。一个是变出水晶之手的视线魔法，另一个是蛋白质结构异常。不过从微观角度而言，它们是有相近处的。首先我要问一句，周雨先生，你是否清楚自己所制造的是什么物质？”
周雨摇了摇头。尽管称之为“晶”，那不过就是从外观、质地所作出的肤浅判断。再加上红叶又被称为“晶祖”、“晶子”，也就继续加深了这种判断。但是非要认真说的话，那只能当做某种酷似水晶的不明物质。本来就是超自然力的产物，哪怕是玻璃或“魔晶石”之类乱七八糟的东西也不无可能。
李理用一种饶有兴趣的眼神注视着他的右手。
“我们通常把符合特定结构的物质称为晶体。当固体的微观粒子在空间上作三维周期性规则排列时，它往往具有自范性与各向异性，这使得它外形规则而美丽。这可能很容易让我们联想到水晶，不过事实上适应结晶体只是晶体中很小的一类，它的性质不足以代表整个庞大的家族。严格地说，‘晶‘并非特定物质，只是一种微观粒子的排序结构，它可以分为七个晶系与三个晶族。”
李理忽然将手伸进了外套里。周雨险些以为她准备掏出纸笔讲个尽兴，结果她却只是从内袋中拿出一个小小的玻璃瓶。
“当周妤女士第一次向我展示她那奇异的能力时。她献祭了这位小小的倒霉游客。为了纪念这位不幸的牺牲品，我一直将它带在身边。”
被放置在玻璃瓶中的是一只蜗牛。由于瓶身狭小，它被困缚在有限的空间内，甚至连转身也做不到。
尽管如此，它还是伸长了脖子，定格在一个仿佛正奋力前进的姿势。从外壳到内部的软体，它的身躯洁白而通透，犹如用玉料雕琢而成。
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