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一朝江山易主, 青史成书。
身上的囚袍略显宽大，凛冽的风自袖口灌进来, 冷到钻心刺骨，也就麻木了。
苏晋抬眼望向宫楼深处，那是朱南羡被囚禁的地方。昔日繁极一时的明华宫如今倾颓不堪，好似一个韶光飒飒的帝王转瞬便到了朽暮之年。
明华宫走水——看来三日前的传言是真的。
内侍推开紫极殿门, 扯长的音线唱道：“罪臣苏晋带到——”
殿上的人蓦然回过身来, 一身玄衣冠冕，衬出他眉眼间凌厉, 森冷的杀伐之气。
这才是真正的柳朝明。苏晋觉得好笑, 叹自己初见他时，还在想世间有此君子如玉，亘古未见。
如今又当怎么称呼他呢？首辅大人？摄政王？不，他扶持了一个痴人做皇帝，如今，他才是这天下真正的君王。
殿上的龙涎香沾了雪意, 凝成雾气，叫柳朝明看不清殿下跪着的人。
“过来些。”沉默片刻，他吩咐道。
苏晋没有动。两名侍卫上前，将她拖行数步, 地上划出两道惊心的血痕。
隔得近了，苏晋便抬起头, 哑声问道：“明华宫的火, 是你放的？”
他没有作声, 苏晋又道：“你要烧死他。”
柳朝明这才看见她唇畔悲切的笑意。曾几何时，那个才名惊绝天下的苏尚书从来荣辱不惊，寡情薄义，竟也会为一人悲彻至绝望么。
柳朝明心头微震，却咂不出其中滋味。良久，他才道：“你作乱犯上，勾结前朝乱党，且身为女子，却假作男子入仕，欺君罔上，罪大恶极，即日流放宁州，永生不得返。”
苏晋又笑了笑：“不赐我死么？”
这一生荒腔走板行到末路，不如随逝者而去。
囚车等在午门之外，她戴上镣铐，每走一步，锒铛之声惊响天地。
柳朝明看着苏晋单薄的背影，忽然想起初见她的样子，是景元二十三年的暮春，风雨连天，她隔着雨帘子朝他打揖，虽是一身素衣落拓，一双明眸却如春阳秀丽。
那时柳朝明便觉得她与自己像，一样的清明自持，一样的洞若观火。
他只恨不能将她扼死在仕途伊始，只因几分探究几分动容，任由她长成参天大树，任她与自己分道而驰。
如今她既断了生念，是再也不能够原谅他了。
“苏晋。”柳朝明道，“明华宫的火，是先皇自己放的。”
苏晋背影一滞。
柳朝明淡淡道：“他还是这么蠢，两年前，他拼了命抢来这个皇帝，以为能救你，而今他一把火烧了自己，拱手让出这个江山，以为能换你的命。”
苏晋没有回头，良久，她哑声问：“为什么，要告诉我？”
“你不是问，为何不赐你死么？”柳朝明道，“如朱南羡所愿。”
囚车碾过雪道，很快便没了踪迹。
天地又落起雪，雪粒子落了柳朝明满肩，融入氅衣，可他长久立于雪中，仿佛感觉不到寒冷。
一名年迈的内侍为柳朝明撑起伞，叹了一声：“大人这又是何必？”他见惯宫中生死人情，晓得这漩涡中人，不可心软半分，因为退一步便万劫不复。
“尚书大人本已了却生念，大人那般告诉她，怕是要令她置之死地而后生了。苏大人在朝野势力盘根错节，所谓百足之虫死而不僵，当今圣上又是假作痴傻，若有朝一日，她得以返京，与大人之间，怕不是你死，就是我活了。”
他们相识五载，连殿上的帝王亦如走马灯一般换了三轮，生死又何妨呢。
“若她还能回来。”柳朝明笑了笑，“我认了。”
晏子萋却没个闺阁女子的样子，一路来四处张望，大约不曾受教过“礼仪居洁，耳无涂听，目无邪视”。
苏晋看她抿了口茶，问：“你可知你家公子为何将玉印落在了贡士所？”
晏子萋道：“贡士所进出不是有武卫把守么，他们没见过我家三少爷，少爷便拿这玉印叫他们瞧。”
苏晋反问道：“他是詹事府少詹事，拿官印自证身份不是更妥当？”
晏子萋讪讪道：“我家少爷出门得急，没带上官印。”
“是么？你是晏三公子甚么人，连他身上揣没揣着官印都晓得？”苏晋又问，一顿，合手打了个揖，平静地唤了声：“晏大小姐。”
晏子萋一时怔忪，她今日特意梳了丫鬟头，穿了素裙装，里里外外打扮妥当，以为一切都万无一失了，没成想这苏晋只瞧了她两眼，便识破她的身份。
晏子萋站起身，笑得牵强：“苏公子误会了，我……奴婢哪是甚么小姐，不过是贴身侍奉三少爷，晓得的多了些罢了。”
苏晋的目光落到窗外，卯时三刻，该是上值的时候，天已大亮了。
她不欲与晏子萋多作纠缠，径自道：“苏某虽是末流知事，但寻常丫鬟见了我，便是不称一声大人，好歹也叫官人，你却唤我公子。”晏子萋张了张口，刚欲辩解，苏晋打断道：“此其一。其二，你若当真是丫鬟，断没有本官斟茶与你，你不推让就接过去的道理。你自初见我，不曾向我行礼，自进得花厅，也是你坐着，我站着与你说话，可见是养尊处优惯了，此其三。”
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