九王府内，宁陟漫不经意地坐在书桌旁。
“五王府那边这几日可有什么事情发生？”
辛夷躬身道：“如王爷所料，五王府那边还真的有动静，只是属下看不出这件事情是否有异常。”
宁陟微微眯起眼眸，问道：“何事？”
“五王府那边有一位侍女丧命，据说是因为得了瘟疫。”
宁陟觉得诧异，“京城内近几年并没有瘟疫的发生，难道五王府的侍女可以随意出京闲逛吗？”
辛夷摇头，“别说是离开京城了，恐怕她们除了回家探亲，平日里连五王府都不能离开。”
宁陟淡淡道：“派人盯着这位侍女的事情，若发现有任何异常，就去跟刑部尚书左贞慎打声招呼。”
五哥很有可能是想将这件事情给按下来，若是这件事情真的有什么问题，那他定是要借题发挥一番。
五王府的管家亲自带着银子来到了红缨的家中。
红缨的婶婶一听在王府的摇钱树侄女死了，当场就开始撒泼耍滑。
“我这可怜的侄女唉，前几日还好生生的，怎么才过了没几日，人就不在了。”满面带泪，若是不知道的人，还以为有多大的真情。
王府管家也算是见过不少泼妇无赖，面对这样的情景，自认为完全可以把控。
红缨的父母已经不在人世，临去之时，将红缨托付给了叔叔婶婶。
所以如今红缨的家里只有她的叔叔婶婶，以及几位堂弟堂妹。
红缨的三位堂弟还都在读书的年纪，按理说他们这样的家庭并没有读书的机会，可这三个堂弟却都在学堂读书。
不难看出，他们用的是红缨在王府赚来的银钱。
王府管家洞察到了这一点，也不想跟这样的妇人多费口舌，便直接将足够三个孩子在学堂读到及冠之年的银票，拿到了妇人面前。
“行了，别哭了。”王府管家淡淡道。
红缨的婶婶呲溜一下鼻子，哭声立刻停滞。
此时院子里，也就只有他们夫妻二人在。
刻意哭得不成样子，也是为了多要些补偿。
见到银票，红缨的婶婶当即就把帮衬家里颇多的红缨抛诸脑后。
她抹去脸上的泪水，道：“既然红缨已经不在人世，还望王府能将她好生安葬。”
旁边红缨的叔叔看不下去了，不管怎么说也是自己的亲侄女，又是大哥留下的唯一血脉。
“红缨的尸首在何处？我们能去瞧瞧吗？”
“这……”王府管事故作犹豫。
“身为红缨的家人，她出了事，我们连尸首都见不得吗？”红缨的叔叔质问道。
红缨的婶婶不满地撇了撇嘴，人都死了，看什么尸首。
多晦气啊。
王府管家叹息道：“罢了，红缨得了瘟疫，见了尸首怕是会染病。”
红缨的婶婶恨不得直接向后跳去，这管家可有见过红缨的尸首？
万一再感染给她怎么办。
红缨的叔叔还想要开口，却被红缨的婶婶拦下。
“那就有劳王府那边帮忙将红缨的尸首好生安葬，以慰在天之灵。”
“以慰在天之灵”这六个字，仿佛字字诛心，使得红缨的叔叔心痛不已。
事情都弄不清楚，如何对得起侄女。
但如今也不得不如此了。
又过了几日，被红缨心心念念的阿牛哥，终于从京城外做生意归来。
阿牛回到村子，见村里有人在议论。
都是同村的熟人，阿牛便走过去，问道：“在聊什么呢？”
村民们一看到阿牛，眼神中透出几分同情。
“阿牛，你听到可别太难过。”
“对啊，人死不能复生。”
阿牛心中一怔，蹙眉问道：“发生什么事情了？”
一位村民一咬牙，“红缨染上瘟疫没了。”
阿牛瞬间觉得眼前混沌，听不到也看不清。
他方才听到了什么？
几个村民及时将即将倒地的阿牛扶住。
不知过了多久，阿牛的意识才渐渐恢复。
村民们怕他撑不住，便始终在一旁盯着。
阿牛缓缓开口问道：“尸首在何处？”
“已经下葬了。”一位村民叹息道。
阿牛又问：“什么时候的事情？”
“人是五日前没的。”
阿牛哭笑不得。
按照当地的规矩，人死后会停灵七日，为何红缨却这么快就下葬了？
更何况十天前他离开京城的时候人还是好好的，怎么突然就没了。
许是无法接受红缨已死的事实，阿牛连家都没回，就直接来到了红缨的家中。
红缨的婶婶正在屋内兴奋地盯着银票，就算是红缨还活着，恐怕也不会赚到这么多银子。
“范二叔、辛婶在家吗？”
听到阿牛的声音，辛氏颇为不快。
这个穷小子怎么又来了。
辛氏不耐烦地走到了院门前，“啥事，快说！”
她可没心情跟这穷小子废话。
“辛婶，我来是想要问问，红缨真的是染了瘟疫吗？”阿牛语气平和道。
辛氏敷衍点头，“那是自然，王府都已经说了是染了瘟疫，难不成还会骗人不成？”
“那辛婶可有见过红缨的尸首？”
辛婶对阿牛的追问很是不满，“见没见过的，跟你有什么关系，这是我们范家的私事。”
阿牛察觉出一丝不对劲。
“红缨是在王府做事，虽然已经被卖入王府，但每个月仍有月钱。现如今她突然不在了，王府没少给辛婶银子吧？”
提起银子，辛氏眼神闪躲，“我家男人不在，你就别在这儿跟我一个妇道人家多话了，这样不合适！”
辛氏转身准备回到屋里。
阿牛高声喊道：“那范二叔在何处，我这就去寻他。”
辛氏愤怒地回头看向阿牛，“人都已经不在了，你还来缠着我们做什么？先前就缠着我们家红缨不放，如今红缨已经不在了，怎么还来！”
“辛婶一口一个你们家红缨，你又何尝将红缨当成过自家人？”
阿牛说完又补充道：“不对，红缨给你们银子的时候，你与她还算是挺亲近。”
“所以王府究竟给了你们多少封口费？”阿牛目光犀利地盯着辛氏。
辛氏自知理亏，没再争执，但仍是羞愤难当，对守在院门前的阿牛不管不顾，直接扭头回了屋子。
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