去岁腊月初四，从西北席卷而至的寒气带来了鹅毛大雪。人道燕山雪花大如席，李沐是没有见过真的大如席的雪花，但是在他的印象之中，去年的雪，是他见过最大的一场雪。
那日寅时，他便早早的起床。破冰提井水、生炉煮茶汤，这是李沐在冬季天亮之前最常做的事。
等到茶汤翻滚起来，李沐便走到门前，打开了店门。
洋洋洒洒的雪花拂面，让李沐顿时感觉到了冬日的气息。不过，在那雪花之中，有一团东西，却让人无比在意。
一个雪球堆在了自家门槛旁。
寒冷冬夜，寅时天还是完全黑的。没有哪家顽童，这么早就出来推雪球的。于是李沐上前摸了摸。
他愕然发现，那并不是雪球，那是一个人。披着一件雪白的貂裘，缩成一团的少女。
李沐就这样，遇见了宁知桐。
当时宁知桐因为抗拒王家上门而来的提亲，一气之下趁夜跑了出来。原本是只想威胁一下她爹宁席白。并没有想着要离家出走。
谁料黑夜加大雪，原本也很少出门的宁知桐在城中迷了路。
宁府在城西，李记在城东。
因为夜深雪大，宁府派出寻找她的人并没有在一片雪白之中，发现身穿雪白貂裘的小小少女。
宁知桐在深夜之中走走停停，跌跌撞撞。这样走了大半夜，是又饥又渴。这个时候，因为李沐早起准备茶汤，而让李记点亮的灯光，成了宁知桐心中的希望。
宁知桐来到门边。
李沐刚好打开了门。
于是李沐也看到了她，她也看到了李沐。
李沐看着宁知桐有些青紫的嘴唇，没来由地产生一股怜爱的冲动。“进来喝一杯吧。”李沐说。
在大雪纷飞之中看到的，有一盏温暖的灯火，还有一个脸上带着温暖笑意的少年。
那个少年说要请自己喝一杯。
虽然宁席白常年告诫宁知桐，对于任何人或事，都要有防备之心。但是宁知桐看着李沐的笑容，却一点都没有想起父亲的话。她迈开了步子，走进了李记茶馆。
李沐给她泡了一杯刚开的茶。茶叶算不得上品，但是胜在热气腾腾。轻呷一口，整个身子便也暖了起来。宁知桐纤手捧着茶杯，心中满是暖意。于是连带着笑容，也暖了起来。
正是那一个笑容，在那个最冷的雪夜，让一切都变得美好。
明亮的一双眼睛笑成弯弯一道月。红润的嘴唇，因为要淑女，要笑不露齿，所以抿得紧紧的。两点梨涡，点缀白嫩的脸颊上。给宁知桐平添了几分可爱俏皮的味道来。不得不说，宁知桐长得十分漂亮。当她笑起来的时候，简直如同一汪纯酿，让李沐沉醉其中
正是这样的笑容，在李沐看到宁知桐的第一眼，就俘获了李沐的心。
“知桐……”睡梦中的李沐又回想起了初见宁知桐时的那段时光，他呢喃一声，翻了个身，没有醒来。
夜空之中只存了一轮月牙，月光依稀照向了大地，也照亮了梦中人的梦。
这本是一个安静祥和的夜晚。
如果，那火光没有起，那喊杀声没有传来，或许李沐还能安睡到天亮。但是，他还是被从窗口飘进来的声音吵醒了。
“哈欠，怎么回事？”李沐揉着惺忪地睡眼，走到窗边。
他的房间在李记茶馆二楼，靠北的一间杂物间内。杂物间一半堆满了各色杂物，而另一半，便是李沐的床，与唯一的一扇窗。
被夜风这么一吹，李沐稍稍清醒了些。他望着窗外，发现西北火光四起，映红了半边天。人声铜锣声，在这宁静的夜空之中分外清晰。
“走水了？”李沐第一时间想到的，便是城中某处失了火。时值夏日，天气炎热，城中走水也不是一次两次了。看位置，那起火的位置乃是位于东交巷，那里有驿站和使馆，民房倒是很少。
青莲水龙会就在东交巷附近，想来应该也无大碍。
李沐重修回到床上，倒头便睡。
第二天寅时，天空才堪堪泛出一点白光，李沐便早早起床。按照往常一样。起床洗漱煮茶汤。
按照往日，寅时三刻之后，人才会多起来。没想到，茶水还没有滚烫，李记茶馆里便来了客人。
东城坊的坊正姚令叔带着六个坊丁，一同走进了李记茶馆。
“木头，泡壶茶，拿点茶糕给我们吃吃。”姚令叔一脸疲惫，精神也有些困顿。
李沐应了一声，便先把茶汤端了上来。“令大叔，昨夜可是哪里走水？忙坏了吧？”
姚令叔接过一杯茶，缓缓叹了口气，“要是走水，自有水龙会的人去处理，也不会让我们整宿整宿值夜。”
“哦？不是走水啊？”
“不是！是有贼人攻打使馆！”姚令叔带着一丝难以置信的口气说道。
李沐一听，也愣住了。
不知怎么，他忽然想起了昨天毛五郎与卜言君的对话。南洋使者，东海鲛珠。长生不老的贡品！使馆乃是使者的住所，那么那些贼人想要的，一定是那贡品啊！
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