尽管秦宛月回府后，桂风就赶紧张罗着给她备下热水泡了半天，沐浴更衣，次日她还是病倒在床，额头烧得通红，整个人都昏迷了。太医院院使亲自来诊脉，纠结半天说了一大堆，桂风红衣一干丫环也没听明白，只依稀听懂了“小郡主底子太弱，体质极寒”这句话。
“小宛自然是底子弱啊。”桂风在自己屋中熬药时见并无旁人，遂抹着眼泪向红衣哭道：“之前伺候长郡主那几年，你忘了每年冬天但凡着些凉她就得病一场，郡主还不许她养病，照旧使唤……小宛身子弱成这样，定是长年落下的病根！……本来以为当上郡主只管享福了，这个样子，能享什么福？！……”
自打云韶郡主病重的消息传出去，造访越王府的车马就没断过。王妃母族派来一位地位颇高的管家妇人，送上一匣上品荣参；惠宜命贴身宫女来府问候；田文两家的小姐轮番上门探视，一个蹙眉，一个掉泪；与越王府交善的人家也都或亲自登门或差遣仆妇探望慰问。谁不知现今这位云韶郡主最得宫中青眼？机会难得，自然不能错过。是以，当越王这日接待完几拨贵客几近麻木，又收到一封青缎纹面的拜帖时，挥手将帖子一摔，揉捏着眉心叹道：
“来的什么人啊？以后若非亲自上门，就都送到王妃或夫人那儿去。”
“王爷，这位是萧家的，”管家小心翼翼回话，“是萧家大小姐亲自登门说要道谢，这是礼单……”
“大小姐？那来找本王做什么？告诉王妃去啊——”越王正气闷，嚷了两句，等他回过味来，登时站起来直着眼问：“谁——萧家大小姐？”说着一翻拜帖，果见贴上工工整整写着“萧明熙拜上”。
他更正冠帽，快步向前厅走去。转过落地屏风，就见客位上端坐一名年轻女子，长眼薄唇，挑眉削鼻，绾发高束，戴鎏银冠，身穿水地鹤绫纹样长缎衣，外罩洒雪乱云纹半臂衫，腰间一条琉璃色纵横霞光织绣挽带，一发显得面容清冷。见越王出迎，她起身上前浅做一揖，早有跟出来的年长妈妈赶上扶住，让回座上。越王亦落座，笑道：
“萧先生，有什么事劳动您亲自造访？许久不见，令尊大人可还好？”
萧明熙欠身道：“家父无恙，近日又去了西域，还要多耽搁些时候，有劳王爷垂问了。”
越王点着头，吩咐下人重上新茶。萧明熙浅尝一口，方抬眉敛衽道：“明熙此番叨扰，专为前日小郡主舍身救了舍妹一事。全靠小郡主出手相救，舍妹方得脱险。听闻小郡主因了这档子事抱恙在床，至今未愈，明熙心中有愧，一点薄礼，还请王爷笑纳。”说着就有萧家仆妇呈上三只锦匣。
越王这才反应过来，惊诧着连捋短髯，道：“前日宛儿回来，只说救了个孩子，没想到原来是贵府二小姐。”越王来时早已看过礼单，知道她口中的薄礼均是西域南疆各方夷国特产之物，价值不菲，便客气道：
“云韶郡主不过举手之劳，先生此礼太重了……”
“王爷无需谦让，小郡主救的人是我萧明熙的妹妹，这些个东西不过聊表心意，王爷不弃嫌便是好的。”
越王示意，让身边侍卫接手了礼物，又问：“二小姐无碍罢？只怕受了惊，可得好好儿将养。”
“她自己做出来的事，也得自己受着。”萧明熙只淡应一句，眸色微微一紧，佯笑道：“倒是连累了小郡主，不知是否方便让明熙见上一面？也好当面致谢。”
越王眉头皱了皱，忧声道：“那孩子打回来就病了，至今高烧未退，一直没醒，何况病人的屋子，先生不好乱进的，不如等宛儿醒了再说罢。”说罢又是连连几声叹息。萧明熙原本紧绷的心神骤然一空，说不出什么滋味，遂冷眼打量他的神情，起身淡笑道：
“真是可惜。明熙也听说了，云韶郡主夙慧非常，有林下风气，本还想见识一番，瞧瞧鸣佩公主的后人风采，看来只好改日了。郡主能得王爷如此疼爱，想来定差不了。”
“先生谬赞。”越王陪着她往厅外走，声音不免带出慈爱，“那孩子确实聪敏，可惜受了不少苦楚。唉……本王只盼她和她姐姐将来嫁个好人家，平平安安终了此生，也就心安了。”
说话间两人已行到门庭，萧明熙止步，从袖中取出一封帖子道：“这份帖子是舍妹给小郡主的，万望郡主康复后驾临草舍，舍妹当备水酒三杯，当面叩谢救命之恩。还望郡主一定赴约。”
“无妨，只是要叨扰先生了。”越王说着袖好请帖，微一抬手算是答了萧明熙的揖礼，看着她迈出府门，萧家仆妇跟上，簇拥着马车迤逦而去。
马车缓缓行到秦淮河边一所大宅，从角门驶入。那天落水的小姐一见车回，立刻扑上前急吼吼地问：“阿姐，嗳，怎样，见着了么？”
萧明熙未答言，先向身边一名四十岁左右的沉稳妇人低低吩咐几句，方一面大步往书房走，一面对颠颠儿跟在一旁的妹妹道：“没见着，不过阿姐已然给你递下帖子，到时请了来家，出上工夫试探，定能有个分晓。”
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