想是跪久了，身上穿得又单薄，初冬天气还只着一领青麻长衫，秦桓此时的面色犹如死人，双唇血色尽褪。他眼睫微一抖，缓缓叩下头去，低声道：“儿雅之，拜见母亲。”
“兄长，这孩子的诗写得怎样？可还行？”秦夫人已从下人口中听说了来龙去脉，遂向萧圣宣笑问。萧圣宣慢慢将笺纸放在桌上，迟疑片刻方道：
“学道之言并非谬赞。”
“当真？！老爷，我就说嘛，这孩子日后定能成大器！……”秦夫人喜悦地看向秦老爷，秦老爷嗯嗯啊啊着不置可否。秦夫人悄悄瞪他一眼，转头吩咐身边婆妇：“把西跨院收拾出来给公子住，再挑几匹好布料，给公子裁两身新衣裳。”
萧圣宣突然起身，看着秦夫人道：“阿妹，你还是回去招待女眷吧，我陪你一道，顺便醒醒酒。”
他神色如此坚决，秦夫人便随之离席。走到半路，萧圣宣沉下脸问道：“为何对那孩子这么好？你忘了他生母当年所为吗？”
“兄长，他当时不过是个孩子……”秦夫人略显无奈，“再说，他都回来了，还能由着老爷把他轰出去？传出去成个什么样子？知道的说老爷不喜；不知道的，定是说我不容妾室之子，挑唆夫君父子不和。我可不愿受那起人的埋汰。”
“这不是面子问题。那孩子当年虽才六岁，可十四岁就中秀才的孩子，你想他六岁时的心智会是怎样？”
秦夫人驻足轻一叹，缓声道：“兄长，他既然在月儿生辰宴上当着满堂宾客回来，就没给秦家半分转圜的余地。更何况……他终究是秦家长子，若让月儿将来知道，她兄长被她爹娘逐出家去，她会怎么想？”
“正是因为月儿才不能将他留下！他不是你亲生的，又如何算月儿兄长？他如何配让月儿称他一声兄长？！”
“阿兄……”秦夫人双眸微微泛红，“阿兄，当年事我比谁记得都清楚，也比谁都难过！但是已经八年了，苏氏也已经以命相抵，我再心痛，也犯不着将怨恨倾在他一个失孤的孩子身上！”
萧圣宣长长呼出一口气，半晌道：“月儿心思澄澈，既然日后跟那孩子少不了见面，旧事……便不要让她知道了。”
“这个我自然明白，兄长放心。”
“阿妹，无论如何，苏氏之死与你都脱不了干系，方才你出来那一刹那我看得清清楚楚，秦桓对你怀有怨恨。他作的那首诗，似藏有异志，心思绝不一般，你留下他，只怕是引狼入室，养虎为患呐……阿妹，为兄若是你，必不会冒这等风险，试想以苏氏那种下奴出身之人，教养出来的孩子能仁善到哪去？”
待秦夫人回过神来，萧圣宣已不见踪影。
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