朱雀在问路那户人家，并没有见到男主人，甚至在村中穿过的时候，也只听到女人和孩子的声音，男人们都去哪儿了？
一路前行，没有官道，小路总是这个村通那个村。朱雀归心似箭，并不停留，将心中的疑问抛在一边，只管前行。
南山城，坐落在两条大河之间，是进入夏国的咽喉要道。两条河流分别是炎河与黄河，源头不同的河流奔流到此河面已变的宽阔无比，水流湍急。并没有交汇，两条河流相差二十多里的时候，便扭头而下，这才造就了南山城的特殊地位。
未到城前的时候，便看到左右两侧排的整整齐齐的队伍，有的回城，有的顺着城墙往两边走，而且都是成年男性。
朱雀这才明白，村落中的成年男子，怕是都在这儿吧。
进城的时候，才看清回城的男子都是面有疲色、满身泥泞，追问之下才知道，原来是两条河流不明原因的河水上涨，不加固堤坝，南山城就会被淹，这才召集辖区内的成年男子前来。
朱雀一开始不觉得什么，往深处一想，才觉得好像和火山喷发有关，和自己也有干系，当下心中有些亏欠，偷偷的在城中衙门口放了一些金砖，并留字用于加固堤坝，自己离城北上赶往京都。
在南山城，朱雀没有得到多少有用的信息，可能是路途较远交通不便，信息传递缓慢。
此时朱雀是骑马而行，光天化日之下施展轻功，有些惊世骇俗。
官道之上设有驿站，不用考虑马力不济的问题。
过了几个城池，离京都越来越近，朱雀发现官道上开始出现官兵，并不是城中的守卫，举手投足间纪律森严，应该是上过战场的军队。
军队？朱雀心又提起，看行军的方向也是京都，莫不是城中有变？
京都城中，老皇帝已近暮年，三个皇子中并未定下太子，这一切都是不确定的因素，说不定哪天就会引起政变，今次军队集结，是有人要动手了吗？
对于夏国军队的掌控，朱雀还是了解的。皇家私军，主要集中在京都周围以及皇城。在外是掌控在三大世家手中。
一个就是当朝太尉所在的郭氏家族，佣兵南方和东方。一个是范氏家族，掌握西方地界。还有一个，就是覃氏家族，掌控北方。
此时朱雀所见，是郭氏家族掌控的兵力，不知赶赴京都意欲何为？
朱雀心急如焚，前面是前往京都的最后一个城池——南阳城，朱雀打算停下，先摸清消息再说。
南阳城已属皇家军队接管的城池，但是丝毫未有阻拦郭家军的意思，直接让大军进城而来。
朱雀找到城中最大的酒楼，这个酒楼是的产业之一。
酒楼中的人并不识得朱雀是自己真正的主子，将朱雀当作客人往里相让。朱雀上得二楼坐定，随意点了几个菜，就打算用暗号叫来酒楼的负责人。
这是朱雀安排的，酒楼的掌柜不参与情报工作，只是经营好酒楼就行了。负责情报工作的另有其人，都称为负责人。负责往往还由一些手下，平时装作伙计、送菜的商贩等。
因为没个酒楼都设有暗室负责监听，自己人只要敲击出暗号，就会传递给负责人。负责人可根据暗号判断出来人的身份，以及事情的轻重。
没有等朱雀发出暗号，朱雀就听见楼下有一个熟悉的声音，微微一笑，坐在椅子上等候那人上来。
时间不长，“噔噔噔”的上楼声响起，一个身影来到二楼。
朱雀所在的房间正冲楼梯口，房间门大开，朱雀正对房门而坐，上楼的客人一抬眼就可看到。
当见到朱雀时，那人身子怔住，因为激动还有些微微发抖，用袖子抹了下泪水泉涌的眼睛，像小鸟投怀样的扑入朱雀怀中。
“姑娘，我可担心死您了，您还好吗？走的时候不声不响，都这么长时间了，也没有一个信儿，您让我们怎么办？”
来人不是别人，正是书琪。抚着书琪的长发，朱雀也有些泪眼婆娑。前去狼突国是九死一生的局面，自己只是不想连累任何人，却不料伤了他们的心。
好一会儿，两人才安定下来。看着书琪哭花的脸，朱雀忍不住打趣。
“好歹是个镖局的总镖头，没事总是哭哭啼啼的，难不成这是押镖练出来的本事？”
书琪毫无羞意，双手随意抹了一把脸。
“这不是见了您高兴的吗，在您面前，我就是一个长不大的孩子，想哭就哭，想笑就笑，谁让您宠我。”
见这娇嗔的样子，朱雀会心地笑了，这才是自己人。
这时小二将朱雀点的东西上来，对二人客气的很，酒菜放在桌上后并不离开，垂首站在一边。
“让厨师捡好吃的做了送来就是，再将最好的酒拿来两坛。”
书琪吩咐完毕，小二应诺飞也似地下楼而去。
朱雀瞪大了眼睛，不知道书琪的派头何时变得如此之大。
书琪看出了朱雀眼中的疑惑，叹了口气，神色变得有些忧郁。
“姑娘不知，我现在负责所有的酒楼的生意。”
“那镖局呢？谁来负责？”朱雀有些意外。
“镖局，镖局……”书琪的话有些犹豫，最后一咬牙，“镖局散伙了。”
“什么？”朱雀一听气不打一处来，自己去狼突国前刚刚创立的镖局，这才半年多的时间，就散伙了？
书琪扑通一声跪下，将头垂的低低的。
“请姑娘责罚我，是我办事不利。”
朱雀已然想到，此事绝不简单，否则依照书琪的性子，断不会让镖局解散的。当下气消了大半，将书琪拉起。
“镖局中其他人呢？我们的村子还在吗？”
朱雀这样问，书琪更觉的愧疚，在朱雀心中，自己这些人，比镖局什么的重要得多。
“他们都很好，被我派到各个酒楼收集情报去了。村子还在的，那些年纪小的都在村中。”
听到人都没事，朱雀才放下心来，至于镖局，散了就散了，自己本身就没有多大兴趣。只要酒楼还在就可以了，现在来看，酒楼的运行一切如常。
朱雀心中猛然想起一个人来，忍不住询问书琪。
“孟良呢？他没帮你吗？”
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