祁掌柜何等聪明，一边叫人赶紧去贾府送信，自己则上前和这位“老贼祖宗”寒暄。
对方一开口，祁掌柜心里更没底了。
这老贼祖宗开口“知乎”，闭口“者也”，中间还加上点“矣焉哉”，听得祁掌柜半懂不懂，酸得后槽牙都快倒了。
这分明就是个老酸秀才啊，顶多能“窃书”，还偷簪子？真心没人信。
可问题是贾琏吩咐了要抓人，祁掌柜也不敢放走了他，但要说把人扣住，祁掌柜心里没底，真心不敢。
于是祁掌柜眼珠一转，计上心头，假装说有人来典当了本书，可书上的字自己又不认识，“烦请教老先生给念一念”。
老酸秀才不疑有他，当下就答应了。
祁掌柜跑到仓房里，一通翻找，终于寻到一本纸面发黄的字帖。
特意恭恭敬敬用托盘捧出来，一个字一个字地指给老酸秀才，请他给念念，最好再讲讲。
眼瞧着快念完半本了，朝奉将祁掌柜叫到后面，说兴儿在窗外看过来人，却是得要去请琏二爷的示下才敢动手，叫祁掌柜千万拖住来人。
祁掌柜急得原地转磨磨，最后只好一咬牙，为了喝茶耽误些时辰，将上回招待贾琏的好茶也沏了一碗出来，托辞说是感谢老酸秀才。
可饶是如此，直等到整本字帖都念完了，也没见兴儿回来，老酸秀才也耐不住了，说家里急等钱用，掌柜的若是不收金钗，他就拿要去别家典当了。
正在祁掌柜急得要挠墙的时候，贾琏终于出现了。
岂料那老酸秀才一见贾琏进门，吓得浑身发抖，竟“咕咚”一声跪在地上，反手“噼啪”给了自己两记耳光：
“我该死，我该死……丢人现眼啊，我没脸活着了……”
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