河东北部的一条黄土路上，尘土飞杨，灰沙漫天，一行十二骑呼啸而过，而他们前进的方向，道路的尽头，赫然有一座城池的轮廓清晰可见。
这十二名骑士，皆做河东地区最普遍的武者打扮，十足的江湖豪侠风范，以致路上的行人纷纷避让，不敢与之产生瓜葛。
“紫旗！”
十二骑在城门前驻马，为首一人仰望着高高的城门楼，轻轻的念出该城的城名。
这里是河东十六国中，四大超级强国之一，雄踞北方的大旗国的都城。
说起大旗国的城市名特别有意思，数得着的大城，统一以“x旗'为名，不知道的还以为'旗'是大旗国的一个行政区划呢，就像唐宋时期的'x州'一样。
不过，'旗'虽然不是大旗国的行政区划，但他们每座以'x旗'城命名的城池，其最高长官不是叫城主，而是叫'旗主'，算是河东十六国中的一大另类，颇有我大清八旗的赶脚。
而大旗国的国都称为紫旗城，没有其他原因，仅仅是因为大旗国尚紫。
其城墙正中央位置，一面紫色方旗迎风招扬。
“侍郎…”队伍中，一名体格壮硕的大汉小心的唤道。
“嗯，进去吧，先找个地方歇息一下，然后好好的逛一逛这紫旗城。”端木赐轻轻的点了点头，率先下马，带着一行人随着人流缓缓进城。
和所有的城池一样，进城的时候都要排队接受检查，顺便缴纳进城税，那种纵马狂奔进城的，除了高等级的信使，大贵族都没有这个待遇，顶多可以插队，不用进城税。
很显然，在河东，在大旗国，端木赐一行还算不上大贵族，当然，如果他们把身份报出来，倒是可以获得特权，可惜他们没有这个想法。
进城很顺利，像什么城门小吏刁难啊，索贿啊，贵公子插队啊，看中了他们的宝马，非要强买强卖啊之类的狗血剧情都没有发生，平静，毫无波澜。
其实也很好理解，一群十二名江湖武者，谁吃饱了撑的故意刁难他们，匹夫一怒，血溅五步，大旗国虽然没有这句古话，但这样的事情天天都有发生，傻了才会招惹这种亡命徒。
一行人十二人，分属华夏大元帅幕府内阁外交部、枢密院军情局和锦衣卫，来到河东时日最短的端木赐也已经来了近半年了，去过的城市数以十计，早已过了初临陌生地域，对异域风情的新鲜感。
进入紫旗城后，一行人没有丝毫兴趣望东望西，径直牵着马朝城南走去，按照布局习惯，河东地区大部分国家都习惯将市集放在城南，相应的，城南的旅馆也最多，毕竟客商多嘛。
一进入城南区域，街上的行人明显的多了起来，操着各式口音的叫卖声、还价声、吵架声不绝于耳，一派繁忙的景象。
但同样的，也特别乱！
乱，就意味着容易滋事。
不过，这些对于端木赐一行人来说，无所畏惧。
“侍郎，七虎客栈！”突然，锦衣卫河东北区千户所千户冷剑停下脚步，指着左边岔道拐角一个熟悉的招牌，叫住了端木赐。
端木赐闻言，赶忙往回退了几步，顺着冷剑手指的方向望去，果然，那里有一面熟悉的招牌悬挂在半空，虽然上面的大旗文字端木赐看的不是很懂，但旁边的河东通用语，他一眼就看出来了，就是'七虎客栈'四个大字。
“七虎客栈？”旁边其他人也都看了过去，对于这些长期混迹于河东地区的人来说，大部分当年都是从赎罪荒野那过来的，对于罪恶城最大客栈七虎客栈，都不陌生。
而且作为特务部门，他们也都知道，七虎客栈的幕后老板跟华夏走得很近。
“我们就住七虎客栈吧！”端木赐笑着说道，“肥水不流外人田嘛，也算是为我们的朋友增加些营业额。”
“呵呵…”
住进七虎客栈，端木赐等人并没有说明身份，七虎家族与华夏的关系，还没亲密到那个地步。
简单的收拾了一顿，一行人又出了客栈，迅速混入人流中，向这座异域都城四方分散而去。
约摸晚饭时间，分出去的十二人又多聚集到了七虎客栈。
“时间紧迫，太过详细要紧的信息，大家肯定很难打听到，但我们也不需要这些…呵呵，大家都说说吧！”端木赐端坐主位，笑呵呵的说道。
也正如他所说，这点时间，紫旗城又这么大，都不够在紫旗城中转一圈的，即使大家都是情报部门的精英，也是巧妇难为无米之炊。
大家依次通报了一遍打听到的消息，大多大差不差，但端木赐听得很认真，听完后，笑着说道：“呵呵，其实大家也都知道，这一趟也就是让大家亲身探查一遍，主要就是与锦衣卫河东北区千户所紫旗城百户所提供的信息相呼印证一下…高百户不要误会，本官并不是不信任一线的同僚…”
紫旗城百户高望之连忙起身，表示不敢，其实他心里确实不爽，觉得端木赐完全是闲的蛋疼，有现成的情报不用，非要自己瞎忙活，而且还劳累他人，结果呢，得到的消息还不如他提供的信息全面，得不偿失。
高望之的想法，根本没人在意，也不需在意，端木赐挥手让其退下，然后接着道：“如此，我们大概可以知道一个情况，林国的颓势，不仅我们担忧，大旗国比我们更担忧，有这一点就够了，所谓同欲者相憎，同仇者相亲，既然有着共同的利益，那么接下来的游说本官就更有把握了。”
“呵呵，担忧的情绪甚至蔓延到了民间，可见他们已经坐不住了。”冷剑的面部表情虽然依旧冷漠，但其语气中隐隐带着笑意。
“其实，我看大旗朝廷也没想过掩饰。”外交部执事王逸琨说道。
“不管怎样都好，只要确定大旗国有参一脚的意思就行了。”端木赐自信的说道，“怕就怕他们没有这个想法，只想着置身事外。”
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