于是公元前44年冬，东方战争帕提亚之战爆发了。
帕提亚（中国古称安息）大军兵分三路，一路进攻犹太省，一路围攻安条克，一路绕过安条克、沿小亚半岛南岸西进。一时间罗马共和国在亚洲的地区统治地位岌岌可危。
为了挽回局面（事实也有安东尼的政治目的），安东尼授权共和派领袖格涅乌斯在安条克新组建一个军团“辅助军”，并统一指挥驻叙利亚的另外两个军团。
但是实际上的帕提亚之战进行的很不顺利，以重步兵为主力的罗马军团，面对以弓骑兵和弓箭手为主力的，东方草原游牧部落派系对手很是头疼，因为即使打败了也跑不掉，赢了亦追不上，将领阵亡率很高。
毕竟马背上的游牧民族，下马就是牧民，骑马提弓箭就是蛮族大军，机动性和战斗灵活性太强。罗马的方阵格杀几乎是没有胜算。一直处于系被动挨打，处处被动局面。
半年的战争，就有两位军团副将（罗马军制，军团司令称“副将”）阵亡。而罗马在近东的领地一度全部失守。
当然，作为格涅乌斯并非无能之辈，看着面前虽有兵力不足的窘境，还是逐步恢复了除塞浦路斯（被罗马附庸犹太光复）外的所有失地。毕竟逐渐的一个个城镇要塞的攻取和驻守，这个没有问题，只要不追着骑兵马屁股跑就行，它们跑了、爷都不追就得。
正当雅典以为东方战场已经趋于稳定时，突然噩耗传来，格涅乌斯阵亡在亚洲东部的沙漠中。
“辅助军”军团和帕提亚与波斯联军的两个军团遭遇，一场恶战，敌军被击退，而司令官阵亡。
罗马共和时期，一个军团系五千人左右，有时面对地区强大敌对势力还临时雇佣统治属地的雇佣兵团辅助战争进程。
而早期的罗马军队在作战时，采用希腊式的方阵，一个军团有3至4千人不等，分为8列，由于当时罗马军队还是处于初级阶段，士兵的武器、铠甲甚至粮食都要自带，因此罗马的军团整体上参差不齐，一般来说，能装备的起铠甲的重步兵派在前6列，而家里较穷装备不起铠甲的轻步兵派在后两列，后排士兵把长矛搁在前排士兵肩上，形成一种密集阵形。在当时这种阵形可以说毫无机动性可言，更不要说是使用战术了。
在罗马军队与高卢人作战接连失利后，罗马人逐渐认识到自己军事体系的落后。于是实行了一系列编制和军备的改革。
罗马军团中此后已经有轻、重步兵和少量骑兵，以后还出现了使用标枪投掷的远程兵种。
他们通常把5000人左右的部队编成一个军团，下辖三个师，每个师又分为10个中队，每个中队为200人左右。大致是一个军团中有3000重步兵，1200轻步兵，以及300骑兵。重步兵为军团主力，在战斗中他们排成3列，第一列为青年兵，以标枪为武器，在战斗中用以袭扰敌人，打乱敌人阵形；第二列为壮年士兵，以短剑与敌人进行肉搏战；最后一列是有战斗经验的老兵，为预备队，在战斗关键时投入战场，用来决定胜负。
帕提亚战败消息传来，元老院大哗。
(本章完)
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