宫殿大厅内，娜迦女王尹罗达·尼克尔斯蛇尾盘踞在王座上，白皙的皮肤大片裸露，慵懒地倚靠在白熊垫子上，声音魅惑中带着一丝威严：
“奇朵拉，这次‘海洋歌者’的晋升仪式需要你多费心了。按照深海娜迦的说法，那两只奥布尼斯相当于序列5，加上体型庞大，如果危险的话，可以选择放弃。”
“除非它们凑在一起，否则问题不会太大。”
已然晋升为半神，序列4“灾难主祭”的奇朵拉脸上澹澹的皱纹痕迹已经消失，仿佛重新获得了年轻，只是声音还带有苍老的意味。
“那就好。”
尹罗达垂下的蛇尾甩了甩，也颇为放松，脸上也带有期待的神色。
在浅海娜迦知道的那只奥布尼斯死于深海娜迦之手后，她们就没有办法再培养出“海洋歌者”来。不过在覆灭了深海娜迦后，她们也重新获得了两只奥布尼斯的位置，再加上奇朵拉这位“灾难主祭”在，就不用担心“海卷者”以后的培养了。
几个月过去，部落中有资格完成相应仪式的“风卷者”达到了三位，尽管再拖下去，数量还会增加，但尹罗达担心和塔玛拉家族达成的协议，所以也就不再继续等待，直接让奇朵拉带去完成仪式。
……
晚上七点，马车缓缓从加顿街45号驶出，朝西区驶去。
一身燕尾服，戴着宝蓝色领带，胸前有钻石胸针的罗尔斯坐在车厢的小沙发上，只是不像往日那么放松。毕竟他是去参加宴会，作为贵族一员，在这方面总是要注意一下的。
在昨天上午，他收到了菲利普的通知，下午的时候波特兰·莫蒙特就派人送来了请柬。
关于这次宴会，菲利普和霍尔伯爵之所以会一起出席，真正目的并不是为了那辆蒸汽战车，这只是附带的，是作为掩饰。而真实目的是讨论关于三大教会在军方扩张影响的问题，在这一点上他们必须要达成一致，但又要考虑不能引起三大教会的反弹，所以才有了这次宴会。
蒸汽战车虽然只是种新式武器，但作为主要配备给陆军的武器却是由尼根家族推动的，那尼根霍尔两大家族掌舵者碰碰面也说得过去。
三十五分钟过去，马车缓缓驶入伯克伦德街，来到了100号。
罗尔斯下了马车，在贴身男仆摩里斯的陪同下，进了大门，看到了等候的波特兰·莫蒙特，将男仆手里的红酒递了过去。
“晚上好，莫蒙特先生。”
“晚上好，德瑞安子爵。”
两人之前从未见面，也只能友好地问候一声。在波特兰带着他进入大厅的路上，他笑着问道：
“菲利普到了吗？”
“尼根公爵还没有到，不过已经有些客人了，我可以把他们介绍给德瑞安子爵认识一下。”波特兰还以为罗尔斯是因为宴会客人大部分都是陌生人而有些尴尬。
“不用，您还要迎接客人，还是我自己来吧。”
礼貌拒绝后，罗尔斯端起了侍者手中的香槟，走进大厅，看看有没有自己熟悉的人。只是还没有等他找到，身后大厅入口处波特兰的声音再次响起。
“德瑞安子爵。”
罗尔斯转身看去，发现波特兰身边站着一位外表近四十岁的中年男士，身高180出头，黑发夹杂着些许因银丝，眼眸深邃，五官耐看，有股成熟儒雅的气质。
“我来给你介绍，这是道恩·唐泰斯，来自迪西，最近才返回贝克兰德。这位是德瑞安子爵，阿德里安律师事务所的老板。你们都是黑夜女神的信徒，我想会有不错的交流。”
饶是在看到时就有些准备，但听到波特兰的介绍，罗尔斯还是有些惊讶。他礼貌地伸出手，问候道：
“我是罗尔斯·阿德里安。”
“道恩·唐泰斯。”
克来恩也伸出手，他在波特兰带他来的路上就听到有关对方的消息，之前在廷根和贝克兰德时他也听过这位大律师的名字，只是不知道对方竟然获得了子爵爵位。而且对方在看见他时，眼中明显有惊讶的情绪，似乎是见过他或者听说过他。
“我之前就听说，贝克兰德来了一位虔诚的女神信徒，只是没有机会见上一面。”
是从埃来克特拉主教那里听说的？克来恩摊了摊手，在胸前点出红月，笑着道：
“那感谢女神，让我们今天在这里见面。”
“赞美女神。”罗尔斯同样画出红月。
见两人交谈愉快，波特兰也随之离开，继续迎接还未到来的客人。
“唐泰斯先生来自迪西？我已经很多年没去过那里度假了。”罗尔斯略带感慨，揉了揉太阳穴，“大概是我去廷根读书之后，就没去过那里了。”
“廷根？”克来恩眼皮一跳，随即疑惑道，“子爵先生不是在贝克兰德读书的吗？”
他记得波特兰说罗尔斯是贝克兰德人，怎么会到廷根去读书。
“当时的我太过年轻。”
哦，这是想摆脱父母羽翼啊……克来恩笑着点头道：
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