刘惠茹是不能在地窖里逗留太长时间的。孤男寡女长时间在一处，那是好说不好听的。她最初救吕柏溪，是出于对何大虎的义愤，更是出于做一个好人的基本良心。民间有谚语道；忍气吞声真君子，见死不救真小人。刘惠茹发现，自己就是这两句话的践行者。她十九岁嫁给梁国栋，今年三十四了，为梁家生了一对双胞胎女儿，梁国栋与刘惠茹是在民国十九年结婚，民国二十年就发生了九一八事变，那时他们的双胞胎女儿梁晶、梁莹还没有出生，梁国栋就随着东北军退到了关内。别看她与梁国栋结婚有十五个年头了，但夫妻俩共同生活只有一年。夫妻俩一别就是十四年，梁国栋到现在还是音讯皆无。
梁家在山嘴子村是大户，全村百分之四十的人口都是梁家人。刘惠茹的公公梁祖业在村里最有权势，梁家又是家大业大，梁祖业自然是族长的不二人选。梁祖业当了十多年的族长，何大虎就是他的跟班。满洲国康德二年，满洲国实行保甲制度，梁祖业推荐何大虎去当了村长。不到半年，梁祖业发现何大虎跟他已经渐行渐远。原先，何大虎有事儿没事儿总是围着梁祖业身边转。可如今，十天八天何大虎也不露上一面。梁祖业一问梁三，梁三说何大虎投靠了新近巡视催征出荷粮的小野。梁祖业让梁三把何大虎唤来，何大虎愣是没来。无奈，梁祖业去了关帝庙，因为何大虎把关帝庙的西厢房改成了村公所。
村公所里正在开会，会议的议题是如何加快征收出荷粮，日本人小野也来出席，还带来了两个宪兵。在这种情况下，梁祖业未敢造次。但何大虎并不想放过梁祖业，他见梁祖业要走，他连忙学着日本人的口气喊道：“梁桑，你打算交多少出荷粮？”
听到何大虎这么一喊，梁祖业知道何大虎这是要发难了。看来，何大虎就是红楼梦里写的“子系中山狼，得志便猖狂”的那种人。梁祖业后悔怎么早没看出来何大虎是这样一种人，如果早知道他是这种人，自己决不会提携他。对于何大虎的提问，梁祖业真是气不打一处来，他回答道：“应当我交的我会一粒不差！”
何大虎碰了一个软钉子，他心有不甘。他说：“你是山嘴子村的大户，有好地二百多垧，一年光粮食就打八十多万斤，账家，看看他家应交的出荷粮是多少？”
从八仙桌旁站起来一个头发花白的老者，他也姓梁。他从桌上拿起一个账本翻了翻，念道：“梁祖业，有田两千一百五十六亩，出荷粮为斤。”
梁祖业一听就火冒三丈，他质问道：“怎么这么多，这数是咋来的？”
日本人小野操着生硬的中国话回应道：“这地年初我们就派人丈量过了，你的地都是一等地，每亩产粮400斤，按百分之三十交出荷粮，你就是应该交这么多。”
“我的地大部分租给了佃户，我只收租子百分之三十，那地岂不就不是我的了？再有梁家坟那块地，在我的名下不假，可那是梁家人公用。如果这也要收百分之三十，那你们就收百分之三十的坟墓吧！”梁祖业最后那句话，明显是针对日本人小野了。
作为中国通的小野岂能不知梁祖业那几句话的意思，他立即骂道：“八嘎！”小野骂完后，觉得那几句话有反击之处。然后就说：“既然梁桑要交坟墓，那你就交出你家的祖坟，我们收了就好了。”
“何大虎是我家的奴才，他现在不要祖宗了，你们就收他的好了！”梁祖业不敢直接怼日本人，就拿何大虎说事。
这一下子激怒了何大虎，要不是梁祖业在这之前是他的主子，何大虎立马就跳起来打人了。但是做惯奴才的人有自己的行事方式，那就是要充分利用主子的威力。何大虎也不例外，他大喝了一声：“梁祖业！”何大虎彻底撕破了脸，一改跟梁祖业一说话必先叫梁叔的习惯，而直接喊出了梁祖业的大名。然后说：“梁祖业你别东拉西扯扯那闲篇，出荷粮你到底交不交，什么时间交？”
“我没说过我不交，只不过该我交的我交，不该我交的我绝对不交。”梁祖业态度很坚决。
“梁祖业，你知道不知道，友邦来满洲是为救满洲国民众。难道我们满洲国的老百姓就应当袖手旁观吗？”何大虎学会了用大帽子压人。
“何大虎，你别唱高调。你为什么不做贡献而袖手旁观？”梁祖业以彼之道还施彼身。
“笑话，我没做贡献，我袖手旁观？我成天起早贪黑为满洲国，为关东军筹集出荷粮，谁有我的贡献大？”何大虎不单单反击梁祖业，也是为了在日本人小野面前买好。
“可你没有交出荷粮呀！你那贡献都是虚的，你就是唱高调。”梁祖业反唇相讥。
“日满一德一心不可分。可你却说一德一心就是他随便拿你的，你却不能跟他分家。”何大虎把一个月前他们俩看到的这个标语时梁祖业说的话揭发了出来。
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