今年伊始，万象更新，帝国上下洋溢着一片繁华似锦旳好气象。
进入2月份以来
就到了华人传统的农历新年，大街小巷的城市居民张灯结彩，喜迎新的一年到来，对所有大洋帝国的臣民而言，过去的一年是丰收的一年，繁荣的一年, 富足发展的一年，也是发大财的一年。
各种形形色色的暴富传闻不时的见诸报端，惹的人心痒难耐，很多人摩拳擦掌准备今年大干一番，实现自己的财富梦想。
仅仅持续22天的第二次东印度群岛战争，对于人口已经高达九千六百余万的帝国来说，只是一场无关痛痒的小战斗，还没有感觉到开始已经结束了。
战争结束后，帝国内部掀起了一股向苏门达腊岛移民创业的热潮。满怀热切的人们追寻着创业先辈的脚步，携家带口的移民苏门答腊岛，开始在这里大批的买田置业。
如今的帝国居民腰包鼓鼓都很有钱，哪怕是手头上没钱，只要把自己居住的宅子卖了, 店铺卖了，跑到苏门达腊岛就能买一个数百英亩的大农场或者种植园。
这也导致苏门达腊岛的土地短时间价格连番暴涨，从原本每英亩3.3金洋涨到了8.25金洋，最先一批吃螃蟹的人因此身家暴富, 财产翻了好几番。
而这样的暴富神话又吸引了更多的帝国资金流入苏门达腊岛，带动了更广泛的移民热潮，令这里成为新的创业福地。
大明宫
新年过后举行的正旦大朝会，八方来宾, 各国使臣纷纷朝贺圣上, 礼乐齐奏，皇帝李福寿与群臣共贺新年，随后率众祭祀天地，经历一番繁复的礼仪之后，方才礼成。
大洋帝国一年一度的正旦大朝会结束后，皇帝李福寿宣布举行新年大宴，在场所有群臣及外国使节济济一堂，共贺盛世美景，洋溢在一片的欢乐海洋中。
而此时，在遥远的欧洲，空前惨烈的凡尔登战役正式拉开了序幕。
凡尔登战役是第一次世界大战中破坏性最大，时间最长的战役，从1916年2月21日延续到12月19日，跨越了一整年，因为其残酷的战况，被称之为“凡尔登绞肉机”。
经历了一整年的准备，16年初，德意志帝国统帅部决定把战略重点西移, 德军总参谋长埃里希·冯·法金汉将打击目标锁定在法国境内着名要塞凡尔登。
凡尔登是英法军队战线的突出部, 它像一颗伸出的利牙, 对深入法国北部的德军侧翼形成严重威胁，德、法在这里曾有过多次交手，但德军一直未能夺取要塞。
凡尔登要塞是英法联军战线的重要支撑部，若德军能一举夺取凡尔登，必将沉重打击法军士气，打通了德军迈向巴黎的胜利通道，其战略意义非凡。
占领了巴黎，法国就不攻自灭了，意味着德军取得了西线战场的最后胜利。
走到这一步，距离战胜协约国集团也就不远了。
第一次世界大战爆发后，德国精心策划的“施里芬计划”在马恩河会战后遭到严重挫败，没有能取得迅速胜利，欧洲战场在西线形成胶着状态的堑壕战，交战双方谁都不能前进一步。
战争进入到第二年，整整一年的时间，德军与英法联军在堑壕战里拖得精疲力竭，没有取得像样的胜利。
受阻于堑壕，德国在西线战场发起的几次进攻都没有能够奏效。德国将军冯·法金汉认为要对法国加强打击，将迫使法军投入所有兵力，会使法国因“流尽最后一滴鲜血”而亡。
他选择了位于默兹高地上的凡尔登要塞作为主要进攻点，凡尔登是法国东北部的一座小城市，是德国通往巴黎的主要交通要道，有“巴黎钥匙”之称，地理位置非常重要。
受领主要进攻任务的部队是德国皇太子威廉指挥的第5集团军（辖7个军共17个师，2204门火炮，其中重型火炮1283门，368架飞机，后兵力增至50个师，约92万人，占西线德军总兵力的一半）。
凡尔登是法国东北边境的战略据点、巴黎的东部门户，是法军整个战线的支撑点，法军统帅部也非常重视保卫这个战略要地。
凡尔登筑垒地域正面宽达112公里，由法军第三集团军（由埃尔将军指挥，拥有11个师，632门火炮）防守。
筑垒地域由四道防御阵地组成，全纵深15—18公里。其中三道是野战防御阵地。第四道防御阵地由凡尔登要塞的永备工事和两个堡垒地带构成。
从新年1月开始，德军就悄悄结集部队准备攻击凡尔登。
与此同时，德国明目张胆地大举向香贝尼增兵，进行战略佯动，做出要在香贝尼发动攻势的姿态。
法军总司令霞飞果然上当了。
自马恩河会战之后，德国第一集团军无力攻克凡尔登而转移进攻方向，法国人就认为凡尔登要塞已经过时，霞飞在1915年即停止强化要塞，把注意力转向南部防御线。
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