老兵很是健谈，详细地与贺齐舟说道：
“从雍城到肃州的官道北侧这一段都叫北凉山，再往北就是与北周相隔的马鬃山。北凉山虽然不高，但高低起伏、丘壑纵横，一直窝藏有亡命天涯的盗匪，因为大多数地方马匹无法通行，所以很难派出大队官兵去剿匪。
以前匪患并不算严重，一年也出不了几起劫案，伤人命的事更是少有发生。但半个多月前却出了一件大案，韩将军为了稳定军民之心，派了一队卫兵去长安准备将家眷接到雍城，哪里想到，队伍还没走到时这里，就在官道上碰到匪徒偷袭，一共死了三个人，连带队的校尉都被砍死了！”
贺齐舟不解地问道：“那些匪徒这么厉害吗？不过又能从官兵身上劫到些什么呢？”
“是啊，我们老爷也是这么想的，出事的地方就在城西四十里的野狼岭，那附近的北凉山一直被认为是匪盗的老巢。
当时派去接人的队伍将近二十人，而且有几个还是韩将军的亲卫，武功高强，而劫匪只不过六人，最后他们也没抢到什么，丢下四具尸体后就逃了。
后来我们仔细查验了尸体，有两具尸体特别像是北周人，总兵大人担心是周朝的谍子躲在北凉山，事后就派了很多人去搜山，可惜连个鬼影都没找到！”
“那最后韩将军的家眷接来了吗？”贺齐舟继续问。
老兵道：“还真巧了，昨天下午出的城，听说接来一对母女，韩将军一家也真是了不得！别人都是往东撤走家眷，他家却不惧留在险地。因为担心再碰到匪徒，昨天城里的武察司还特意派了两个高手随行护送。”
贺齐舟一听，也赞道：“有这样的大将军在，不怕守不住肃州，大叔，您保重，我这就走了。”
“你也小心点！”老兵与齐舟欣然道别，心中想的是，多一些这样的热血男儿，不怕守不住肃州！
甘州至肃州四百余里，贺齐舟知道凭大黄马现在的状态，可能还要三天才能走完，再算上从肃州到马场又是二百余里，至少又是两天，而约定到马场汇合的时间也仅剩五天，所以贺齐舟在算过时间之后，不要说没时间去引北凉山匪盗上勾了，就算吃饭的时间都要精打细算了。
自华山至甘州两千余里，这一路走来，大黄马老态毕现。从洛阳出发时，驼着贺齐舟和随身行李一天大概还能跑个二百多里，因为几乎每天赶路，年迈的大黄早已体力不支，现在就算一大半时间是贺齐舟背着行李步行，大黄一天最多也就只能跑一百多里，而且老是无缘无故就慢了下来。
这些天贺齐舟一直不忍心催它快行，而且每百里的路程，差不多六十里都是靠着自己的双脚在快走。只是现在时间紧迫，贺齐舟也顾不上这么多了，一人一马一上午差不多走了七八十里，实在是人困马饥，不得不在官道边的长亭里暂作休整，想避开中午的日头后再往前行。
长亭建在一条山涧旁边，贺齐舟牵马涮鼻，再让大黄自己去饮水吃草，自己也吃过干粮打座调息，约莫休息了一个时辰，贺齐舟欲继续前行，今天的目标是山南镇，贺齐舟昨晚在甘州投宿时早已打听清楚，甘州到肃州行过百里之后多为荒原戈壁，山南镇是这段路上唯一的村落了，也是官道上的一处驿站。
只是距此仍有百里之遥，再不出发就要走夜路了。贺齐舟刚去亭外唤来大黄，却见来路上烟尘突起，有二骑疾驰而来，不一会就奔至长亭边上，翻身下马，应该也是想在亭边暂作休整。
两人均着劲装，一老一少，老者五十余岁，年青者二十出头，见贺齐舟正欲离去，老者急忙问道：“小兄弟，你也是西去吗？可曾见到有一队车马西行？”
贺齐舟见对方颇为客气，便如实答道：“东去的车队倒是碰到了好几个，但西去的不曾见过。”
两人中的青年道：“师父，也不用太急，算来应该能在山南镇追上，我这马的老伤又犯了，已经跑不动了，还是稍作休整再追吧。”
贺齐舟因为出城时听看门老兵说过，昨天正是韩将军家眷的车队刚刚走过，估计这两人追的就是他们，便有所警惕，随意地问了一句：“大叔，我这马年岁大了，刚刚休息过，因为也想在天黑前赶到山南镇，就先走一步了，你们赶这么急，到底是在追什么人啊？如果我碰上了，要不要让他们等你们一会？”
老者颇为警觉，问道：“小兄弟，你怎么一人西行啊？”
“我准备去投奔安西马场的亲眷，谋个差使。”贺齐舟答道。
见贺齐舟年轻，又不似奸诈之人，老者这才放心说道：“那就先谢过小兄弟了，我们是甘州平西镖局的镖师，我听说昨日侄女带着女儿已经出城西去了，可能是赶时间，也没来找我这个亲叔叔，因为最近这段路不怎么太平，我想护送他们到肃州，也顺便叙叙旧情，如果你见着了那西去的车队，哦，车队共十几人，由官兵带队，一辆马车，麻烦和我侄女说一下，俞二叔来看看她，最好让她们在山南客栈等我一会。”
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