第二日，满怀希望的贺齐舟等来的却是个坏消息，郭问告诉贺齐舟要等双方交易完成后，才能让他和穆青霜返回南齐。
贺齐舟听到消息后脸色一变，问到：“郭帮主，这是谁定的?后面还有什么危险吗?”
郭问略带愧疚地说道：“这是司空朗说的，说你知道南面的货物在我们这里的价格，怕你透露出去，让他们吃大亏，所以只能让你一人陪我去南面验货、谈价，等交易完成后你们随货物一起去南边。不过你放心，顺的话两三天就能交易完成，最长也不会超过八天。”
贺齐舟心想，这司空朗果然是信不过自己，想以小雪为质，自己此时也只能从命，但转眼又起疑窦，司空朗应该知道四哥的身份，要说到熟悉价格，自己又怎会比得过蒋礼?他不想让自己这么快脱身肯定还有其他缘故，价格一说不过是托辞罢了，但究竟又是要防着自己什么呢?一时怎么也想不明白。
“那也只能如此了，我们会在镇北关过夜吗?”贺齐舟叹道。
“一般不会，不过如果谈得只差一口气了，可能会过夜，他们的关城比我们这里大了三四倍，不仅有客栈，连酒楼都有。”郭问道。
“好吧，我和青霜说一下，免得她担心，等会我就随你一起过去。”贺齐舟淡淡说道。
“嗯，别看司空长得粗相，其实心计挺深的，最后几天你自己小心点。”郭问道。
“好！”送走郭问，贺齐舟返身回屋，对小雪道：“都听见了吧，你一个人在这里小心一点，真有危险和急情就想办法从来时的沟底道路爬上南面的土丘，自己跑回南面去。”
许暮雪道：“放心吧，该担心的是他们，我会见机行事的，不过我在想，司空朗此举可能和那些粮草车有关，或许他怀疑你已经知道车里是何物了，担心你向南面泄露出去，所以想以我为质，让你不敢多说。”
齐舟道：“有道理，可惜我还是不知道里面究竟装的是什么，如果是兵器的话，那可以装备多少军队啊?我看这里最多也就一个营的配置，所以自己都觉得不太可能。”
小雪道：“先别想了，你快去吧，最重要的是把我们知道的消息让镇北关送回去！”
“嗯，你小心点。”
“婆婆妈妈地！”
……
动身去往镇北关的共有八人，盐帮是司空朗、蒋礼加两个护卫，五哥留守；莲花帮是郭问、贺齐舟和两名护卫，夏桐因为是新人，所以没有带他过去。
两座关城相隔三里，辟有一条数丈宽的小道，差不多在这段路的中间有一个半里见方的土台，上面满是车辙印痕，郭问说这就是买卖双方交货的地方，像这次带了这么多的货物，可能要分好几次交易才会清空货物。
八人轻装步行，不带兵刃，不过一柱香时间便已来到镇北关门外，近看两座石山如百丈高的城墙不可逾越，而两山之间的城墙足有十丈高，宽不过十七八丈而已。
对开的城门高约三丈，宽约两丈，门上用铁皮包覆，一眼看去就极为厚重，而墙头上箭垛密布，还有几具支架悬了铁桶，贺齐舟知道那是防备攻城用的油桶，看来这镇北关还真不是浪得虚名，从正面进攻确实是难如登天！
城门前并无护城河，但设了几道鹿柴，不过现在已经被挪开了几架，留出了中间可供通行的道路。
司空朗高声向站在城头上俯视的守城军官说明来意，不一会，随着一串“嘎嘎嘎”的声响，足有五六寸厚的大门向内打开，跑出一队士兵，对八人搜身后，这队士兵像是押送犯人一样，将他们带入城中。
郭问告诉贺齐舟，昨晚已经派人告知对方今日会来谈买卖，像以前进去时还要蒙住眼睛，后来发觉这样做也没什么意义，因为两座城都不大，在各自城中的哨楼里就能将对方城里的情况大致看个清楚，所以也就省去了这个麻烦。
八人在二十余名士兵的“簇拥”下，走过城墙下数丈深的甬道后，又在两山间前行数十步，然后一下子开阔起来，城中景象尽入眼帘，大多是那种类似中原的砖瓦房屋，贺齐舟不知为何，心情莫名地有些激动起来。
已经有一名五十余岁商人模样之人正等在山脚下，看到八人走近，便从列队士兵的中间挤了进去，边走边热情地说道：“司空二哥，你怎么才来呀！哟，这不是郭帮主嘛，怎么这次亲自带队了?”
“赵掌柜您怎么亲自来接了?不敢当，不敢当啊。”二哥豪爽地笑道。
“赵掌柜，之前出了点变故，害你们久等了，我们待会坐下再谈吧。”郭问苦着脸回应道。
“那是，那是，瞧这天冷得连马都不想动弹，咱们这就去酒楼，边喝边聊！”赵掌柜道。
虽然镇北关比镇南关大了差不多三倍，但仍只是巴掌般大小，没几步路一行人就走到了城中唯一的酒楼，也是唯一的客栈。前院是酒楼，后院是客栈，都是仅有一层的平房。而那队士兵并未离去，就守在酒楼的门外。
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