三月十二，甄应嘉同其他一百二十三名贡士一起，进了皇宫，恭恭敬敬站在金銮殿上，等着皇帝出题。
甄应嘉站在中间靠前的位置，看见皇帝身后跟着几个人进来了。
除了太监，还有两个年幼的皇子，当然甄应嘉扫过一圈之后，视线便落在了皇帝身后的康和身上，脸色似乎灰败了些，眉头微微皱着。
皇帝从高台之上走了下来，似乎要一个个看着这些学子们，从这些人身前走过，还问了第一名两句话。甄应嘉身前正好站着个年过五旬的老者，激动得整个下摆都在颤。
皇帝在甄应嘉面前停了下来，“好好考。”
甄应嘉前头的那老者浑身一抖，忽然倒在地上。
皇帝眉头一皱，立即有侍卫上来将人拉走，皇帝道：“找太医看看，要是能……还是让来考试吧。”
“皇祖父仁慈。”康和最先反应过来，立即接了一句。
皇帝笑了笑，“毕竟已经到了殿试，他年纪又大了，功名之事须得慎重。”
“多谢皇祖父教导。”
殿里的主考官带头，连带侍卫太监，还有这一群未来的天子门生们都齐齐跪了下来，口中道：“陛下仁慈！”
皇帝微微一笑，甄应嘉觉得陛下这番拉拢人心的手段当真登峰造极，还有康和的这等反应……也是丝毫不逊色的。
康和虽跟在皇帝身后，又反应极快的替皇帝拉拢了人心，不过说完这一句就又站在皇帝身后，虽不低头，但是实现朝下，并不与任何人有接触，还不如那两个一个十四，一个十一的两个年幼的皇子大方。
发觉甄应嘉的视线在康和身上停了片刻，皇帝脸上的笑容淡了淡，装作不在意道：“你与康和是旧识了。”
甄应嘉听出皇帝语气里似乎有点不喜，只是他反应极快，皇帝话音刚落，他便点头笑道：“在书院时曾与皇孙同窗，当时还曾约定要一起金榜题名。”
皇帝愣了愣，倒是没想到甄应嘉会这么说，笑道：“既然如此，康和你也坐下来考一考。”
康和脸上随即浮现出一个笑容来，连眉心的愁绪都不那么显眼了。
太监急忙又搬了书桌前来，康和去角落坐下，皇帝又往前去了。甄应嘉稍稍直了直身子，看见前头那排名第一的会元正回头看他，眼神里还有些嫉妒。
皇帝跟着会元不过说了一两句话，可是在甄应嘉这里，就停了差不多有一盅茶的功夫了。
甄应嘉避开了会元的视线。
皇帝在学子中绕了一圈，又回到大殿之上，殿试正式开始了。
甄应嘉提笔沾磨，下笔飞快，脑海里却想的是皇帝方才的不满，他跟康和相识皇帝是知道的，甚至两人同船进京……那就是这些日子有人在皇帝耳边说了什么？
能影响到皇帝，甄应嘉手下一顿，一滴墨汁滴在了纸上，还好现在是草稿。
甄应嘉又将注意力拉回到考试上来。
殿试没有考不中的说法，只有名次的高低。卷面整齐，观点不能太过激进，多引用主考官推崇的名人名言，还要注意避讳，那便没有太大的问题了。
到了这个阶段，学问观点反而不是最主要的，就是这些细微的地方，绝对不能扣分。
甄应嘉的心思渐渐沉了下来，全身心的投入到了殿试中去。
在夕阳西下之际，殿试结束，甄应嘉同诸位学子一起，又出了金銮殿，静静等待最后的结果。
不过众人站在殿里等皇帝离去的时候，甄应嘉不免又看了康和两眼，依旧是视线低垂，什么都没看。
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