贾母听闻黛玉小定，且男家是白云书院之人，心中不满至极。在贾母心里，满京城的王孙公子也不见得几个比得上宝玉聪敏俊秀，宝玉现今只是未定性，若他肯学，怎样的前程挣不到？原本两个玉儿是天造地设的一对儿良缘，偏林家竟瞧不上，连自己生的女儿都没了娘家。
因此，贾母在当日托病并未亲去，王夫人最不愿面对贾敏，见贾母这态度，正好也不去。最后邢夫人和王熙凤领着几个姑娘去了。
邢夫人不大会说话，却不是不懂规矩礼仪，有王熙凤在一边帮衬，倒也应对得体。三春在后面见黛玉，迎春木讷，惜春冷淡，探春倒是精明，却又受制于庶出身份，看到黛玉小定这般热闹，心中何尝不羡慕。在探春看来，这门亲事定的太低了，和林家不大相配。迎春向来逆来顺受，她年纪最大，今年都十七了，却也没个上门提亲的，这等事不是没想过，却觉无可奈何，父母如何做主便如何顺从。
唯有惜春脸上有些神采，且是真心实意的道贺:“林姐姐，可见林姑父疼你，为你选了这样好的亲事。”
黛玉自然是满意的，但她也深知三春的处境，倒不好太表露。
这日宝钗和湘云没来。
湘云是因着史家之事。
史侯爷看似牵扯到军中倒卖军械案，实则是皇上在肃清南安王爷军中的势力，史家、卫家都是南安王爷麾下，自来亲密，这也是史湘云与南安老太妃十分熟悉的缘故。南安王爷把持兵权不肯上交，在军中又势力颇大，如何能让皇帝放心？四大异姓王，其他人都放了权，唯有南安王府拥兵自重，且守在平安州不回京。
皇帝一边遣人去平安州，一边消减其势力，不到万一，并不想将人逼反。
南安王爷也有顾虑，毕竟老母妻儿都在京中，况且他虽可以在平安州拥兵自重，却不代表反叛后能得好处。南安王爷不蠢，他不过是不愿放弃兵权，想继续掌握权力，谋得这一份利益罢了。所以，南安王爷与皇帝之间一直维持着微妙的平衡。
然此回皇帝大怒，倒卖军械可通叛国，罪名儿可大可小。最后皇帝网开一面，卫老将军革职除爵，抄没家产，念其护国有功且年事已高，令其携家眷返回原籍。这已是开恩了，卫老将军谢主隆恩，带着妻儿和几个仆从，离开了京城。
卫家一走，先前与史家的婚事自然不再提及，史家也没心思追究。
史家一门双侯，曾是怎样的风光，现在同样是革职除爵，却并未抄家，只是罚了一大笔银子。史侯爷很清楚为何与卫家不同，先前史家家计艰难，乃是因归还了国库欠银，大约皇上念着这点，这才没抄家，且小辈的官位保住了。史家如今家底儿都要被掏空，只得卖了侯府，另择住处，好歹根底还在，总有东山再起的时候。
宝钗因着已经定亲，谨守规矩，不肯轻易出门惹人闲话。
算来宝钗比迎春小一岁，今年正满十六，乃是女子最好的年纪，过了十六就慢慢儿老了。幸而她如今已经与宝玉定亲，否则真要被人说是老姑娘了。即便如此，贾家迟迟没有商议婚期，薛姨妈开始着急起来。
王夫人安抚道:“妹妹何须着急，总归亲事已定。宝玉今年才十四，等八月里老太太寿辰过完，我与老太太提一提，赶在年前将大礼过了，定下日子来，明年便让宝钗过门。我也盼着她早些来呢，我最喜欢宝钗的贤惠大度、随时从分，我所见过的女孩子里没一个比得上她的。她来了，又能照顾宝玉，督促宝玉读书上进，又能帮衬着我打理着上下琐事，不知省多少心思呢。”
一听是让宝钗过门就管家的意思，薛姨妈心中满意，脸上就笑道:“说这些还早，她年轻不懂事，哪里值得你这样夸她。”
总归薛姨妈得了准话，回头就再准备嫁妆去了。
如今宝钗有了着落，薛蟠还没有成家呢，薛姨妈也是愁。倒也正好，若是嫂子先入门，这嫁妆陪的多少只怕就要闹矛盾。虽是如此想，薛姨妈还是去寻了官媒婆，请媒人帮着留意。
薛蟠旧年被柳湘莲打了一顿，自觉无颜见人，待伤好了便借口要出门学做生意，不顾薛姨妈劝阻，跟着铺子里的老掌柜和伙计们就走了。
半年后薛蟠回来，进门就催促薛姨妈打点聘礼东西，去夏家提亲。
“夏家？哪个夏家？你怎么出门一趟就知道操心终生大事了？”薛姨妈一惊，怕他被人哄了。
“妈忘了不成，桂花夏家，与咱们家一样在户部挂名的行商，小时候两家有过来往的。夏家老太爷早些年没了，家里头只一个老奶奶带着个姑娘过日子，没个兄弟帮衬，见了我跟见了亲儿子似的。她家姑娘十六，正要说亲呢，妈快些打发人去，别迟了又许了别家了。”薛蟠一脸猴急，竟是将那夏家姑娘时时刻刻挂在心里。
薛姨妈这时候想起来，那桂花夏家据说有几十顷的地单种规划，城中一应规划局都是她家的，宫中一应盆景亦是她家供奉，端的富贵非常。难得夏家人口简单，一个老奶奶带着个姑娘，若是真做成了亲事，岂不是一桩美事！
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