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狮子号缓缓驶出皇家港的海湾，沙克默不作声站在船艏，脑子里全都是擦身而过时，洛林那个满是挑衅的动作，还有脸上肆意妄为的笑。
刚升为少校的贝尔插着裤腰懒懒散散走过来，眉角带笑，没有一点优秀军官的样子。
“提督，刚才惊鸿一瞥，我好像看到了德雷克同学。”
“如果你有空关注来往船只的船长，应该提前把加勒比所有海盗的画像印在脑子里，这有助于我攫取战功。”
“呃……我只是转舵的时候恰好扭了头……您知道的，我们船舷比较高。”
沙克冷冷瞥了他一眼，转身回舱。
走了没几步，他突然停下来：“你的妹妹，最近生活还好么？”
贝尔眨巴了一下眼睛：“提督，汉密尔顿港的军资在移交前可是刚盘点过，您就是再想资助我妹妹的学业，我也不敢动那里的东西。”
“倒卖军资不是长久之计。”沙克低下头把玩着军装上的挂穗，“你在普利茅茨的行为已经曝光了，如果不想上军事法庭，最好在圣萨尔瓦多下船。”
“曝光？”贝尔难以置信，一时失声，“什么时候曝光的？”
“就是刚才。”沙克的声音平稳，让人完全分辨不出真假，“因为有水手正式向我提起书面检举，依照程序，我得在到达百慕大的当天召开军事法庭，审判你的罪行。我们都知道，你罪有应得。”
贝尔的白眼翻到了天上：“提督，这事儿有回旋的余地么？”
“有，我还可以以外勤的名义把你的行踪列为绝密，这样你既可以保留军籍，又可以逃避审判。等那个水手战死了，因为失去原告，军事法庭自然会无疾而终。”
“我就知道……”贝尔嘟囔了一嘴，“您打算派我去哪儿出外勤？”
“金士顿，德雷克商会。我怀疑其会长洛林.德雷克有意进行私掠许可以外的海盗行为，你要接近他，把他的一切行踪报告给我，这是将功折罪的唯一出路。”
“将功折罪，是么？”贝尔恨不得一口啐在沙克华贵的军风衣上，“我需要一份伪造的审判令，至少五镑零钱。还有，我出外勤期间，我的薪金要一便士不少地寄给母亲，并且依照年限正常晋升……家里只剩下女士，我不能让她们担心。”
“要求很合理。”沙克想也不想一口答应，“下船的时候你会得到这些，另外，我还会安排可靠的人毒打你一顿。”
“为什么要毒打？”
“因为军事法庭有拷问环节，我的弟弟很蠢，却并不好骗。”
贝尔重重地垂下脑袋，认命似叹了口气：“好吧，您赢了，记得告诉他们不许打脸。”
沙克轻轻摇头。
他说：“这个要求不合理，我不接受。”
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