推林还站在赵易执刚刚险些摔跤处，仔细得打量着地上的青石板。
赵易执走过去问道：“在看什么？”
推林指着青石板中说道：“陛下，您看这里，这就是刚刚险些绊倒您之物。”
两块青石砖的缝隙中，夹着一块铁片。纳风将手中长棍往青石板上用力一顿，铁片被震飞出来，被摘星双指夹住，递到了赵易执面前。
赵易执接过铁片，慢慢翻转过来，直接铁片的背面，满是泥土覆盖，赵易执也不嫌脏，伸手拂去上面沾染的泥土，赫然出现了一个“楚”字！
“陛下，莫非是楚湘世子…”撼山迟疑地说道。
赵易执瞥了他一眼：“没有凭证就不要随便乱说了，诬陷大臣的罪名可不轻，更何况对方还是楚湘的世子！”
撼山讪讪地低头，不敢接话。
“走，去其他的地方看看。”
赵易执带着摘星等五人，一天之内，就跑遍了二十三处命案事发处。除了傅空家较远，其他的大臣大都是群居一处，跑起来也不麻烦。
结果在其余几处现场也零星地发现了几块铁片，上面无一例外地都有一个“楚”字！
“回宫吧。”赵易执将铁片抛给摘星，转身上了马车。
刚回到御书房，王振良在门外等候多时，连忙接过了赵易执身上的大袄：“陛下，周相请求觐见，如今在太和殿候着…”
“嗯，来得正好，宣来御书房吧。”赵易执从摘星手中要过铁片，进了御书房，端起宫女进献的姜汤，抿了一口，驱寒。
周子儒也是锦帽貂裘，在御书房外拍了拍身上一层薄雪。
“下雪了？”
“刚下，鹅毛大雪。”
“那就好，来年百姓又会是个丰收年啊。”赵易执欣慰地笑着：“对了，找我什么事？”
周子儒听到赵易执发问，这才停止动作，从怀中抽出一份密信，递给赵易执，自己则坐了下来：“探子来报，楚湘王收到孙子葛宜刚身亡的消息，一天昏厥两次，扬言要杀奔京城。谋士和门客力劝方止。楚湘王派人上表，欲亲来京城祭奠亲孙，信使已过皖城。”
赵易执接过信件看了一番，问道：“周先生以为此事如何应对？”
“允或不允，还需陛下定夺。”
“那依朕看，自然是该允了！不论楚湘王有何目的，既主动要来京城，便让他来就是了，朕在京城还能怕他不成？”赵易执在龙椅上想换个舒服的坐姿，可是怎么坐都感觉不太舒服。
“陛下不说在京城，大启的任何一处地方，也是不需怕的。”周子儒适时地拍了个马屁。
“别拍马匹了，我哪有周先生这好本事，朕还没收到的消息，周先生就先收到了。”赵易执的话语中，略有一丝幽怨。
周子儒朗声大笑：“陛下无需在意，臣早在几年前就开始向各地藩王处派出密探，只为了有朝一日能派上用场，收复藩土。这是有心而为。”
赵易执啧啧称奇：“周先生好手段。”
周子儒起身道：“原本微臣还担心陛下进退两难，既然陛下圣意早有定断，微臣多虑了。微臣告退。”
“且慢！”赵易执喊停了周子儒，将那几个铁片丢到了书案上：“周先生，可识得此物？”
周子儒凑近看了一眼，说道：“不过寻常铁片，还有一些泥土，这是…农家务农的器具所遗？”
赵易执摇头，问道：“两天之内，大启有二十三名朝廷官员同时犯了命案，被告为杀人凶犯，此事周先生有所耳闻吧？”
“此事微臣的确有所耳闻，微臣断定此事乃旁人栽赃陷害，二十三名官员，大多身居要职，却同时身犯命案，太过巧合，十有八九是有人故意为之。”周子儒说着打量手中的铁片。
“这！”周子儒很快发现了铁片背面的“楚”字。
赵易执盯着周子儒问道：“朕正要询问，周先生可识此物？”
“楚湘王和川蜀王百年来来往稍多，听闻川蜀的唐门，擅使暗器。陛下以为，有没有可能是那葛辞风身边的‘随从’所为，以此法栽赃嫁祸给朝廷大臣，这些重要职权的大人们一旦入狱，朝廷中枢就会运转失灵，楚湘…或许乐见其成？”周子儒说道。
“好！正和朕意！朕也是这么想的！再加上刚刚的楚湘王要求入京，这么看来，楚湘怕是早有预谋的！”
“陛下，当断不断，必受其乱！”
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