周子儒站在营门外，来回踱步，不停地张望着京城方向。
“周相…我们这么做…是不是有些不太合适啊？”汤兴昌站在一旁问道。周子儒率兵前来，两处兵马合为一处。周子儒倒没有像葛辞风那样将汤兴昌赶走，而是留作了军中副帅，凡大小事都商量一二。
周子儒淡然回道：“有什么不合适的？”
汤兴昌是个直性子，直接说道：“楚湘并未劫粮成功，我们却奏报陛下说粮草被劫，向陛下索要钱粮。要是被有心人知道了，怕是会对周相您有所不利…”
“我的名声和朝廷的安危相比，哪个重要？”周子儒还是那副淡然的样子。
汤兴昌见周子儒不像是自说自话，只得老实回道：“自然是朝廷的安危更为重要。”
“楚湘如今主动反攻朝廷，虽然我军三十万，但是胜负难料，也不知是否会迁延日月，拖延下去。要是万一真的拖了个三年五载，那时难保川蜀，西贵，甚至北边三王不会有什么动作。而且南淮和东鲁刚刚归顺，难说不会有什么异心…”周子儒慢慢解释道。
“可这和那份奏报有什么关系啊？”汤兴昌还没明白过来。
“如今国库空虚，我言粮草被劫，陛下就会四处筹钱筹粮，现在唯有南淮东鲁可筹。从两地筹措到了粮草，也就等于削弱了他们的实力，朝廷对于他们才能有话语权。而我也就不怕和楚湘三年五载地拖下去了。”周子儒说出自己的内心想法。
汤兴昌在一旁望着周子儒的侧脸，实在想不到这个年轻人竟然能这般深谋远虑，不仅要算计着敌人，甚至就连自家人也在他的算计之内。
“若是陛下从南淮东鲁没筹集到钱粮…”汤兴昌望着周子儒，心中有些发虚。
“那就和楚湘拖不起了，需得速战速决，拿下楚湘之后，班师回朝，以防南淮和东鲁生变。”周子儒也早就想好了另一种结果。
二人说话间，远处的官道上一骑快马赶来，马上骑卒身背黄色皂旗，以示身负皇命，见者退散。
“来了。”周子儒显得有些迫不及待，快步上前，汤兴昌向后招手，旁边的一队兵卒连忙跟上，护卫以防不测。
“禀周相，陛下有信在此！”骑卒滚鞍下马，摘下皂旗，单膝跪地从怀中摸出一封微湿的书信。
周子儒一把接过书信：“歇息领赏。”说完，检验封口完毕，拆开信件看了起来。
“得闻爱卿战事失利，粮草被劫，朕已派人往南淮、东鲁催粮。南淮筹银八百万两，东鲁穷困，难以筹粮，只得派兵五万人增援，不日皆可抵达。胜败乃兵家常事，爱卿切勿挂怀，一应诸事，有朕做主。”
周子儒一把合上信件，笑道：“真是天佑大启，后顾再无忧矣！”
“那太好了，哼，朝廷加上南淮，东鲁，还不耗死楚湘！”汤兴昌也十分高兴。
周子儒重重地点了一下头，旋即又犹豫道：“楚湘军中细作可有情报回复？”
“楚湘军中的细作只是寻常士卒，难以接触将领，只知道这两日有不少人加入了楚湘阵营，服制五花八门，有传言乃是丐帮弟子。”汤兴昌说道。
周子儒闻言，叹了口气：“唉，朝廷对于天下武林的接触还是少了，就连真阳山也在楚湘境内…”
汤兴昌默然不语，京城百姓安居乐业，衣食丰足，自然没人愿意去吃苦习武。再加上天子脚下，习武何用？还真是应了那句老话“生于忧患，死于安乐。”
众人进帐后，周子儒想起一些细枝末节的安排部署事宜，一一吩咐了下去，汤兴昌领着众将刚刚离开，就有一士卒从帐外走入，入帐后摘下头盔，对着周子儒单膝跪下，沉重铁甲哗啦啦作响。
来者竟是剑流云！
“何月儿最近怎么样了？”周子儒问起何月儿的情况。
“何月儿仍在山中家里，并未出门，易小刀于一个月前返回京城，后来便只身去了南淮。”剑流云出声说道。
周子儒诧异了游戏，望向剑流云：“易小刀就没来看看何月儿？”
剑流云贝齿轻咬嘴唇，回道：“来过，又走了，还支走了陛下的未助女卫。”
周子儒眯起眼睛：“那如何不报？我问起才说，想瞒着掖着？”
“属下不敢，只是这不算大事，不想…扰乱主人。”剑流云有些心虚。
周子儒冷笑了两声：“哼，你知道什么叫大事？易小刀支走未助卫便是对何月儿失望了，若是真的不再理会何月儿，何月儿这枚棋子就没用了…倒也不是完全没用，起码还可以牵制一下葛辞风。”
剑流云眼神低垂，轻咬嘴唇，不知道在想些什么。
“你在想什么？”周子儒察觉到了剑流云的异常。
“主人，何月儿不过是一寻常女子，还请主人…怜香惜玉。”剑流云硬着头皮说道。
周子儒望着剑流云，好一会儿才说道：“你若是不愿为我做事，大可以自由离去，我绝不阻拦。可若是阻碍我的事，你就得想清楚了。”
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