“启奏陛下，”江充出列道，“长安城一夜之间死伤无数，微臣以为长安城一定出了瘟疫，只要找出病源，便可消除，丞相之言似乎有些危言耸听了。”
“父皇，”江充说完，太子刘据迈步堂中，道，“儿臣认为京城并非爆发瘟疫，应该有妖魔祸害，前夜儿臣在未央宫处理完事务回寝宫歇息，突然一阵阴风由身后刮来，儿臣回身一看，却见一女子飘然而至，它眼露凶光，獠牙暴露，双爪锋利，正要攻击儿臣，却被儿臣腰间玉佩所发之金光震退，今日一早，有宫女来报，说椒房殿伺候母后的婢女沉香死于房内，尸体已经发干，故儿臣以为当是妖怪作祟。”
“住嘴！”太子话刚说完，武帝便大声呵斥，道，“我大汉朗朗乾坤，天下太平，何来妖怪作祟，此等说辞真乃妖言惑众，身为太子，一国储君，不思踏实为国，肚中竟是一些歪门邪说。”
“父皇……”
太子还想辩说，武帝已然打断了他的话，只听武帝说道：“够了！此事交由绣衣使者江充调查，若是爆发瘟疫，将患病者赶至长安城外的毒狼谷慢慢治疗，消除病源，尽量安抚城中黎民；丞相草拟皇榜进行安抚，好叫城民切莫慌乱，让他们知晓一切情况朝廷定当妥善处理。若无他事，那就退朝吧。”
“臣等领旨！臣等告退！”百官行礼，之后走出大殿。
“太子殿下，”
众文武刚走出大殿，丞相追上走在最前的太子，将太子拉到一旁，悄声说道：“皇上方才之言殿下有何打算？”
“公孙丞相，”太子叹息着道，“父皇全听小人之言，当着文武百官训斥于本宫，本宫进言父皇全然不以理会，我如此变故也不知为何？”
丞相听了也叹息道：“殿下切莫担忧，陛下暂时受小人蒙蔽，使殿下受此羞辱，然圣上终究英明，早晚会明白殿下一片忠心与孝心，今日之事，殿下就别放在心上，看他江充调查结果，只是，老臣担忧那江充定会借机大做文章，以查案为由惊扰臣民，借机敛取财物啊！”
太子似乎也有同感，她连连点头，忧郁地也淡淡地道：“事到如今也只能看看他江充调查结果了，好！此事暂且不提，我等暂回长安，七日之后看他江充有何话说。”
丞相也连连点头，突然又想起什么似的，于是说道：“殿下所言不错，不过，殿下得多加小心这个江充了，听说前段时间他没收东宫派往到甘泉宫向陛下奏报国事的使者的马车，陛下对此还龙颜大悦，就殿下说情那小人也不留情面，故而要注意那小人在陛下面前使殿下的坏。”
“丞相所言及是，”太子道，“不过，江充或许也是公事公办，那倒不予计较，只不过本宫还是担心城中怪事，本宫坚信长安城中怪事定是妖魔作祟，若是让江充调查，此事一拖再拖，说不定还会有更多人死亡，那如何是好？”
“殿下所言也正是老臣担忧的，”公孙丞相道，“不过皇上已然将此事交由江充调查，我等还是静观其变吧。”
“好！回去再说，希望是我弄错为好。”太子又叹息一声，与丞相一切出了甘泉宫。
回到长安，太子在寝宫喝着闷酒，不时长吁短叹，心里很是郁闷。他坚信是妖魔作祟，可是他很无奈，如今皇上只听江充这小人之言，还当众呵斥于他，分明是给他难堪。
既然大家不信是妖魔作祟，那我亲自调查，等到抓到妖魔之后，我看大家有何话说？他想。
“殿下，皇后娘娘移驾东宫，现已在花园与夫人谈话。”正忧郁之时，一士兵前来报告。
“知道了！”太子挥袖示意士兵退下，他起身整理衣冠，前往东宫花园去了。
此时，花园里，怪树成荫，百草丰茂，飞禽引颈长啸，走兽矫健灵动。
在听风亭里，皇后正与史良娣、王翁须闲聊。
皇后看着王翁须的肚子微笑着道：“王夫人肚子一天天大了，恐怕不日就要生产了，本宫正期盼着早日看见曾孙呢。”
“多谢皇后娘娘牵挂，”王翁须挺着肚子稍稍欠身行礼。
“坐下！”皇后急忙道，“此处并无他人，一家人聊天，无需礼数，叫奶奶亲切些。”
“奶奶！”王翁须莞尔一笑，重新坐了下来。
这时，太子走进亭子，众宫女下跪行礼，太子挥手宫女起身，自己拱手躬身对皇后行礼，然后坐下对其他女眷道：“你们下去吧，我与母后有些话说。”
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