宝钗应了，却不告辞，而是又意有所指地说道：“我听说，娘娘临出门，特意嘱咐要子弟姑娘们都好生读书。如今还在正月里，学里放假，就算了。只是不知道姨妈半个月后打算怎么安排？我有意跟着姐妹们一起读书，又怕扰了宝兄弟的进度。”
王夫人眉梢轻轻一动。
宝钗这竟是亲自来催问自己，她究竟能不能入宫待选了么？难道妹妹已经把之前有意让她入宫顶替元春争后宫一席之地的事情，都告诉她了？
王夫人忍不住上下打量宝钗。
那她到底是什么意思？是想入宫呢？还是不想入宫呢？
忽然想起元妃耳提面命让自己带探春入宫，却半个字都没有提起宝钗；王夫人当然明白，自己女儿这是不想让宝钗入宫分宠的意思。但是探春……难道她入宫，就不会分女儿的宠不成？
王夫人正走神，不妨宝钗闲闲地又继续说：“我听我妈妈说，姨妈未出阁时便理家，事事都举重若轻。所以反倒并没有受多少累。如今荣国府里事务芜杂，分明大老爷那边是大房，该着他们辛苦，偏姨妈能者多劳，以二房之力管了整座公府。大姐姐想必在家时事事都看在眼里，所以格外心疼姨妈。”
王夫人不知道她是什么意思，但提起了元妃，立即便打点起了精神去听。
宝钗笑得从容：“要不然，刚才太监来颁赏赐，就能一口料准姨妈病了？”
王夫人一惊。
来宣旨颁赏的太监竟然知道自己病了？这是怎么回事？怎么没有人告诉自己？
“那太监说什么了？”
宝钗云淡风轻地把太监的话说了，含笑道：“瞧瞧，这世上最知道女儿的未必是娘，但最知道娘的，必定是女儿。大姐姐对姨妈格外体贴周全，竟是早就料准了姨妈会病倒，提前便让太监来说下了，下个月不必您辛苦入宫……”
王夫人的脸色越听越难看，攥着宝钗的手越收越紧，直疼得宝钗轻轻地咬了咬牙。
金钏儿送了贾宝玉和林黛玉出去，回身便听见宝钗说的这些话，不由得大吃一惊，知道自己此刻绝不该入内，急忙刹住了脚步。待听见内室已经一片安静时，金钏儿只觉得心头砰砰地跳，急得额角上冒出汗来，不知道该如何是好。
正急得跳脚，忽然听见外头环佩响，一回头，看见王熙凤笑容满面地走了进来，不由得心里先念了一声阿弥陀佛，笑着迎上来，大声通禀：“二奶奶来了。”
王夫人在室内惊觉，这才松开了宝钗的手，犹疑地看了她一眼，挤了笑容出来，道：“我知道了。你回去吧，告诉你娘，我没事儿，别担心。”
宝钗道了别，慢慢地去了。
王熙凤满面关切地进了屋，先给王夫人行了礼，然后就挥退了众人，真心实意地问：“姑妈，你可真是病了还是只是心里头气不顺？”
王夫人冷冷地别过脸去，并不说话。
王熙凤想着刚才宝钗看似平静的表情，再看王夫人一脸的愤怒，心知贾母的话宝钗一个字都没听，索性凑了过去，悄声道：“姑妈，你这脾气可发的不是时候。娘娘不高兴了呢。”然后把太监的话，贾政的脸色，以及贾母对众人的嘱咐一一道来。
看着王夫人已经红了眼圈儿，便坐在床边，边给王夫人捶着背，边低声劝道：“姑妈，娘娘是个再知书达理不过的人。这么多年在宫里，又最明白圣心。如今咱们四家子在皇上太上皇心里到底是个什么地位，娘娘最清楚。所以，咱们得听娘娘的。不能让娘娘听咱们的，那可不就乱了套了？！您想想，是不是这么个道理？”
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