经过一晚上各自的较量，众人心中有数，宁王府郡主本该入南楚为质，岂料中途生出宁王妃遇刺被害之变故，人人听之骇闻，甚至重新打量罪书人选，于是太子上书请求，借以守孝为由，恳请让东河公主换下宁王府郡主，替之赴楚。
但齐王不允，派人传话道，人车已悉数交给楚帝，先前某人扬言要换东河公主，这下临时又更换，怕引楚帝不满，不利于两国信和之邦。
齐王自是知晓百善孝为先的道理，派人暗中查清宁王妃底细后，又给出新的理由，先前宁王府早已有明媒正娶的王妃，可惜因生郡主难产离世，宁王收其陪嫁媵女，才扶正为妻，但官册上并未写明是否明媒正娶，口头承诺缺少可信之词，如此只能算是庶母，至于守孝三年，名不正，言不顺，还需有待商榷。
私底下更有不少人风言风语，说是宁王府郡主天煞孤星，自从她出来一天就无端惹事生非，也难怪魏王一直刁难她，看来还真是唾弃晦气。
太子大怒，下令彻查宫中散播谣言之人，一时间满宫上下，太监奴婢，人人自危。
直到侍卫慌慌张张上前禀报，太子眼牟幽深，唤他缓缓道来：“参见殿下，宁王府消息有假，宁……宁王妃未曾死去！”
太子大惊，当即禀告圣上，因昨夜刘莽造反之事，朝堂又一次为之震动，圣上有些心力交瘁，不等太监说完有本启奏，无事退朝，当即发话：“想必诸位爱卿与朕一同，不信这鬼神之说，唯有亲眼所见，方可解开谜团，来人，传宁王妃觐见！”
果然真有一纤瘦妇人缓缓步入，向圣上拜行宫礼：“妾身杨氏，参见皇上，吾皇万岁万岁，万万岁！”
圣上眉头紧皱，心中惊疑，问道：“你就是宁王妃？外界传你已死，这又是何变故？”
妇人盈盈起身，轻咳几声，答道：“妾身当夜去百草堂寻医问药，不曾想哮喘之症发作，只好留宿医馆，直至晨晓才回王府，后知晓此事。”
圣上反问道：“那妇人之尸又是如何解释？”
妇人摇了摇头，道：“妾身并不清楚。”
这时，侍卫送来一折子，圣上晓得此人是太子宫里的，许是已经前往查看一番了，圣上细细瞧着字上所写，久久不语。
底下的大臣们开始窃窃私语，其中不乏难听字眼，宁王府早已办好白事，指日便可下葬，不知棺椁是否已经钉下了？排位是否已经立下了？
大殿之上少了太子和魏王，有些人真当放肆，也不怕祸从口出传入圣上耳中，引个诛灭九族之罪，半晌，圣上威严冷道：“诸位，太子已查明，宁王府那句妇人之尸并非宁王妃，因其中毒已久，全身毒斑遮蔽妇人原貌，让郡主误以为是其母，此事朕交由太子来办，诸位就不要过多揣测了。”
圣上把折子递给旁边一太监，正事要紧待办，对着刘将军说道：“刘将军连夜帮朕摆平刘莽之事，着实辛苦了，朕待会就送上贺礼府上嘉奖。”
刘将军谢道：“多谢圣上，末将定不负圣上所托！”
圣上有些暗了神气，似无意间提起一些敏感话语，众人皆心知肚明，此言实则是想打探刘将军：“边境上还有一些北燕叛军在兴风作浪的消息，刘将军可还应付得了？”
刘将军面色不改，缓缓道：“圣上放心，只要末将在一日，便不会让顾北邵那乱臣贼子过来！”
“是吗？老夫可听闻那顾北邵用兵如神，刘将军几番围歼也未能生擒他，这该作何解释？”
这话是丞相问道，刘将军脸上不屑：“所谓慈不带兵，弱不掌权，胜败乃兵家常事，丞相到底是对沙场不了解，只会纸上谈兵，不妨随末将到沙场历练一番，那可真叫人间炼狱！”
不曾想，圣上也道：“朕年少时曾随先帝出征东燕交界之地，沙尘狂暴很是袭人，走在前面的百个卫兵都刮瞎了眼睛，又碰上毒蛇噬咬，此地可谓是险之又险。”
闻言，丞相面色涨红，也不知该说什么。
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