这一天的重要事件是指挥官的“命令发布会”。由传令兵召集他们在指挥官的车厢里集合，看到他和副官戴着大檐帽，带着全副装备。他说的头一件事是：“这是命令发布会。我希望你们参加时要全副装备。我们偏巧在火车上，但这一事实是不重要的。”康德拉琴科以为他要打发他们回去重新着装，但是他盯了他们一会儿说：“坐下。”
“我们让营地处在一种很不体面的情况中。我随便走到哪儿都看到军官没有尽职责。丢下的营地是个什么样子最能说明团级军官的效率。营和营的军官们的荣誉就靠这个。而且——”下面的话他真说了呢，还是康德拉琴科从他愤怒口气和眼光里猜出来的？
康德拉琴科想，他把话咽下去没有说出来——“我不想让几个临时军官的松松垮垮破坏了我的荣誉。”
大家坐在那里，拿着笔记本和铅笔等着记录下下一步工作的详细命令。一个较为敏感的人就会看出，他已经不能给人深刻印象了；他也许看出来了，补充了一句：“我要求的只是忠诚的合作精神。”
然后，他看着笔记本念道：
“命令。”
“情报：有迹象表明，英国海军将会入侵波罗的海，本部将加入沿海的防御部队。本部现正运行于012地点与054地点之间。这是063地点的主线，易于受到敌舰的大炮轰击和登陆部队的攻击。”
“意图：我打算到达054地点。”
“方法：火车大约在21点15分到达目的地……”等等。
听到指挥官念的这些内容，康德拉琴科和大家的心都禁不住一沉。
所有人都没有想到，那场由爱尔兰人行刺乾国特使引发的俄罗斯间谍案，会引发这样的大事件。
康德拉琴科一直很关注伦敦的消息和事件的进展，最新的消息是伦敦警察厅破获了俄国在伦敦的情报网，抓获了大量的间谍，因为有俄国公使馆人员参与其中，英国要求对俄国公使馆展开搜查，这当然激怒了俄国方面，俄国公使拉姆斯多夫声称如果英国方面强行对俄国公使馆进行搜查，就是“对俄罗斯帝国的尊严的严重侵犯”，他将下旗回国，同英国断交。在拉姆斯多夫的威胁下，英国政府出于谨慎的考虑，没有立即搜查俄国公使馆，只是对使馆进行了封锁和监视。而后抓获的间谍招供，俄国驻伦敦武官帕夫洛夫上校参与进行间谍活动，英国方面随即要求俄国公使馆交出帕夫洛夫，俄国方面先是拒绝了英国人的要求，接着又声称帕夫洛夫上校和他的夫人瓦连莉娅已经失踪，目前不在使馆内。正当双方紧张交涉之时，帕夫洛夫躲藏在伦敦近郊的秘密住所被发现，英国警察随即前往拘捕，帕夫洛夫开枪拒捕，结果被击毙。之后帕夫洛夫的夫人瓦连莉娅闯进了乾国特使林逸青的住所大闹后离开，在一座公园里杀死一名男子后自杀。
由于英国警察在帕夫洛夫的住所里搜出了大量他偷盗的财物，其中包括邓洛普议员收藏的大量价值不菲的珍贵艺术品，表明帕夫洛夫在担任武官期间还客串着大盗的角色，英国方面以此为理由强行搜查了俄国公使馆，在帕夫洛夫的房间里起获了大量的地图、书信和文件，表明帕夫洛夫确实是在进行针对英国的间谍行动，而面对这些证据，俄国公使拉姆斯多夫坚决不承认，声称是“英国对俄国的可怕栽赃”，为了抗议英国人搜查使馆的行动，拉姆斯多夫宣布关闭使馆，下旗绝交，英国方面被彻底激怒了，宣布英国本土舰队和海峡舰队进入备战状态。
而刚刚指挥官宣布的命令表明，战争一触即发。
刚才的命令中，要害地方出现在结束时宣布的“后勤”项下：三连抽出一排人，在火车到达侧线时负责卸车，那里有一些马车把物资全部运到新营地的临时堆集处。他们将一直要工作到完成任务；还要抽出的一排人看守堆集处，在营地周围警戒。
“有什么问题吗？”
“我们能给值勤的人发茶吗？”
“不能。还有什么问题？”
当康德拉琴科把这个命令向军士长传达时，他说：“可怜的老三连又倒霉了。”于是康德拉琴科明白这是在处罚他反对指挥官。
康德拉琴科给几位排长传达了指挥官的命令。
“喂，”奥列格说，“这差事叫咱们的小伙子非常为难，他们会发脾气的。他好像老是派咱们干脏活。”
“你去执行警戒任务。”
“好的。但是，我在黑暗里怎么能看出周围的警戒线呢？”
灯火管制开始了不久，一个勤务兵闷闷不乐地顺着列车车身走着，他弄出的嘎啦嘎啦响声惊动了我们。一个有经验的军士大声喊着：“上第二道菜了。”
“敌舰如果到了海边，会看到灯光的，”康德拉琴科对大家说，“务必把窗户全关上。”然后，他写了一个简明的情况报告，说明了工作情况，什么也没有耽误。看来指挥官很满意这个报告，因为他再没说什么了。天黑后，大家都睡了。
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