一路向西，穿过汝宁府，越过南阳府，横跨大半个河南，终于进入湖广行都司地界，天越来越冷，人烟也越来越稀少，倒不是西边比东边冷，主要是因为寒冬腊月来了，气温正在急剧下降。
张斌骑在马上，看着眼前呼出的白雾，心中不由一阵牢『骚』，看样子，这年又要在外面过了！
这一刻，他想起了家中的娇妻美妾，想起了自己的儿女。
小香香和小洋洋还好吗，是不是正在玩官兵抓强盗的游戏呢，他们的爹可是真正在抓强盗，而且是欲盗天下的反贼。
这一刻，他甚至想起了小太子朱慈烺，不知道烺儿的学业怎么样了，《千字文》他是不是已经能倒背如流了呢？
突然，前面一骑踏着寒风狂奔而来，貌似是有什么急事，张斌连忙甩了甩脑袋将思念深埋心底，脸上又恢复了坚毅果敢的表情。
很快，那一骑便来到近前，此时正在行军途中，张斌周围数十步皆是亲卫，就算是传令兵了不能靠近，那一骑只能在数十步外翻身下马，单膝跪地朗声道：“启禀总督大人，曹文诏将军已经汇同川军追至刺子口关，曹将军言，接下来该如何行动，请总督大人示下。”
张斌并没有马上示下，反而打马停到路边，随即朗声道：“地图。”
两个亲卫闻声下马，将一副地图展开举到他面前。
张斌仔细看了看地图，随即朗声道：“告诉曹将军，不必追了，留下五千人马驻守刺子口关，其他人马，立刻赶来均州与大军汇合。”
那一骑领命而去，张斌率大军继续前行，这里，已经进入大巴山区，到处都是褶皱般的山脉，六万大军只能在山中开出的小道蜿蜒前行，由于戚家军和天雄军战车炮车数量太多，六万人足足排了十多里长，那威势，着实骇人。
前方斥候早已来报，革左五营已经抵达郧阳与农民军主力汇合，这会儿曹文诏那边又传来消息农民军罗汝才部、刘国能部、李万庆部，还有其他数十个小首领的手下都被赶到了郧阳附近，将农民军压缩到郧阳地区的目标业已完成，接下来，就是围剿的问题了，这个，他并不是很急，他准备先跟曹文诏和秦良玉汇合再说，而汇合的最佳地点就是位于大巴山口的均州。
均州，位于湖广承宣布政使司西北部，是接雍豫，通巴蜀的咽喉所在，古有“三阳腹地”之称，而这三阳，指的就是郧阳、襄阳和南阳。
这么一个战略要地，农民军为什么不打下来呢？
这个问题，张斌一直觉得很奇怪，难道均州知州是个了不得的牛『逼』型人物，令农民军闻风丧胆，所以才不敢去攻打吗？
他没听说过历史上有这么一位牛『逼』型人物啊，要吓得高迎祥和张献忠都不敢攻打，那起码也得是卢象升和秦良玉这个级别的，问题能与卢象升和秦良玉齐名的总共就那么多，没听说谁守过均州啊。
这到底是怎么回事呢？
张斌带着疑『惑』来到均州，抬眼一看，他便明白了，饿滴噶雷啊，他真的被雷到了。
他还从来没见过这么奇怪的城池，这均州城并不大，看北面的城墙，最多也就两里宽，但是，城墙却高的吓人，最低的地方怕都有三丈高，最高的地方起码有六丈，六丈啊，什么概念，换算成后世的计量单位就是将近二十米！
难怪农民军没把这里打下来，这么高的城墙，就算能做出这么长的云梯，凭农民军那身体素质，爬上去怕也气喘吁吁，手脚发软了，人家只要稍微拿根棍子戳一下，云梯上的人估计就得掉下来，十多二十米高摔下来，那还不得摔成肉饼啊！
原来这里不是因为有牛『逼』型人物令农民军闻风丧胆，而是因为这城池太可怕了，让人望而却步。
还好，他不是来攻打这里的，要不，看到这么一座高到吓人的小城池，他也会头疼，这么高的城墙，他真不知道云梯怎么造出来，士卒又怎么爬上去。
当然，这会儿他压根就不用考虑怎么爬上城墙，因为均州城北门已经打开了，均州知州早已带着一众官员在城门口候着。
都察院右都御史，兵部尚书，五省总督张斌率大军前来剿贼，这个不用怀疑，他已经收到兵部、湖广承宣布政使司和湖广行都司等等各大衙门的行文，张大人的确率大军来了，而且就是今日抵达，所以，他早早就率一众官员在北门城门楼上候着，总督大人一派人传讯，他立马便命人打开城门，然后带着所有官员在城门口恭敬的候着。
总督大人终于来了，他再也不用提心吊胆了，说实话，他真的很害怕，因为前前后后已经有三四十万反贼打均州过，去了郧阳，而郧阳城早就被反贼攻占了，如果三四十万贼寇前来攻城，他真不知道自己能不能守住，因为他最多也就能组织三四千乡勇，城墙再高，也得有人守啊，现在好了，总督大人带来了数万大军，就算有百万反贼来攻他都不用担心了。
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