时间拉回二十年前，那时候崇祯帝还是信王的时候，郑芝龙已是南海赫赫有名的大海盗了
有多大呢
在海上横行无阻，在陆地上金门厦门的富民都要给他摊派财响，行话叫报水，实则就等同百姓向朝廷报税一样。
崇祯元年也就是崇祯帝当皇帝的那年七月朝廷招降，九月正式归降，郑芝龙那时候有兵三万（海盗）船千余！
这啥概念，实打实的一方军阀！
但也只被授游击将军
而他归降后的第一件事就是搞移民，因为那会儿正值福建大旱民不聊生，郑芝龙便提议让百姓移民湾湾，于是召集几万饥民，每人给银三两，三人给一头牛，这些全是他个人出资，所以郑芝龙也是组织大规模移民第一人
接下来的数年间他就只做一件事，干架！
和昔日叛变的旧部干，和昔日的好兄弟刘香干，和荷兰人干，这一干就是小十年，这十年，他干掉了旧部，干掉了把兄弟也干服了荷兰人。
平粤寇，征生黎，击退侵厦荷夷，消灭海上巨盗刘香，福建巡抚表奏朝廷：“芝龙果建奇功，俘其丑类，为海上十数年所未有。”崇祯十三年（1640年），明廷擢升郑芝龙为福建总兵官，署都督同知。
这十来年间的各种打，打出了他的总兵官，也打出一条生意路，日本袄地锁国，退出东亚海洋竞争；荷兰殖民者也不得已与郑氏达成海上航行与贸易协议，规定荷兰的对日本贸易，需经郑芝龙将中国特产运至台湾，转手之后，方由荷兰方面运往日本出售。郑芝龙遂成为东方海洋世界的唯一强权。
至此，官方他是福建总兵官，海上他是大明最大大贸易商
接下来的这数年，朝廷忙着剿张献忠李自成等巨匪，郑芝龙则忙着经营他的商业帝国，朝廷国库日渐亏空，他则得日进斗金！
知道他的商业帝国有多大么？
郑芝龙集团在扫清海上障碍之后，“从此海氛颇息，通贩洋货，内客外商，皆用郑氏旗号，无儆无虞，商贾有二十倍之利。芝龙尽以海利交通朝贵，寖以大显”
他利用泉州安平镇的航海和经商基地，打破官方的海禁，繁荣海市，武装船队旗帜鲜明，戈甲坚利，航行于中国沿海、台湾、澳门和日本、菲律宾等东南亚各地之间，充分利用自己的权势和财力，扩大海上贸易，几乎垄断了中国与海外诸国的贸易。
郑芝龙“自就抚后，凡海舶不得郑氏令旗者，不能往来。每舶例入三千金，岁入千万计，芝龙以此富可敌国。自筑城于安平（今安海），海舶可直通卧内，可泊船径达海。…八闽以郑氏为长城。”
他以强大的武装力量和雄厚的资本在国际市场上同荷兰、日本、南洋各国商贸公司竞争逐角，是官商结合、中国资本主义萌芽的代表人物。
至南明隆武帝政权，也以郑氏海上力量为支柱，正如郑芝龙所说：“三关饷取之臣，臣取之海，无海即无家。
毫不夸张的说，此时此刻论财富大明无人出其右，即便连后来清初的山西那八大皇商在他跟前都是弟弟。
但好在这个时候郑芝龙并没有什么反心，在他投诚后的十几年里，他打旧部打把兄弟打荷兰人，朝廷同时也一直在打高迎祥李自成打张献忠……
只是郑芝龙很快一个个了结了那些对手，但朝廷却深陷泥潭垂死挣扎。
会有人问，郑芝龙为什么不趁机造反？
首先他到崇祯十年左右才打完，自己也元气大伤，而且那时候朝廷虽深陷泥潭但还看不出日薄西山。
其次，他没有必要反
这个时候他就是福建的土皇帝，更是海上的霸主！
造反对他没有任何意义。
论家族财富他比朝廷比皇家有钱多了，论地盘整个东南加上海域说实话比朝廷的国土面积还大！且不说手里还有几万兵马以及上千战船!
这个时候他能和任何势力掰手腕，包括朝廷！
所以只要朝廷不动他，他造反干啥啊，图个啥啊！
最后一个原因则是最重要的，郑芝龙和宋江差不多，内心一直希望得到官方的承认！海盗出身那是身不由己，但他不希望自个只是给海盗永远是个海盗，哪怕势力再大也还是只个海盗！
他要一个光明正大要一个光耀门楣
这从他早期的行为就能看出来，天启年间朝廷招抚他但要收缴他们的船只和兵器，郑芝龙同意了但他弟弟郑芝虎不开心然后就跑了，然后朝廷就派金门游击将军剿他，反被他所俘，然后被芝龙所擒。芝龙告诉他说：“某非敢拒官军，不得已耳。苟得一爵相加，当为朝廷效死力，东南半壁可高枕矣！”
说白了就是你给我一官半职，我为你效力，你大明江山东南这块稳稳当当就高枕无忧吧。
事实上还真是，你看李自成和张献忠搅的大明江南江北鸡飞狗跳但你看东南这边，稳如泰山。
且不说后来清军入关，郑芝龙继续效忠南明。
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