面对两位数的差距，中国队随后打出了一个10:2的小高潮，将比分追赶至29:31，仅以两分之差落后。在这段进攻高潮中，“小李飞刀”～李楠有两个三分球的贡献。
当上半场比赛进行到最后时刻时，姚明中投得手。此后中国队凭借成功的防守，死死咬住塞黑，让对方难以得分。最后中国队以31:34 三分之差结束了上半场的争夺。
在上半场里姚明砍下13分，李楠命中4个三分球，为中国队贡献了12分。
第三节塞黑队一上来就打三分成功，不一会儿就将领先优势扩大到8分，以41:33领先。
落后局势下，姚明挺身而出，在莫科跳投不中后，姚明抢到进攻篮板，然后二次进攻得手。
随后姚明在底线跳投时打三分成功，不过此时塞黑队依然以6分之优领先。
不久后，杜锋的一记三分球为中国队新一轮进攻吹响了号角，莫科在底线出手得分后，姚明脑后传球，帮助杜锋成功扣篮。
接着姚明转身勾手投篮得分，中国队顺利完成了一个9:2的进攻高潮，并成功将比分扳至47:47。
随后，双方49:49再次战成平手。第三节的最后时间里，塞黑队完成了一个5:2的进攻小高潮，取得54:51的领先优势。
比赛终于进入到了决定生死的最后一节，姚明在篮下的强攻为中国队争取到罚球的机会，姚明两罚一中。
随后，杜锋又造成拉德曼诺维奇犯规。杜锋也两罚一中，帮助中国队将双方差距缩小到一分。
但是塞黑队之后又连续命中两个3分球，再次取得7分的领先优势。
场上的局势异常紧张，双方都力图把握住这最后的时间拿下胜利。
斗志高昂的中国队频频破坏塞黑队的进攻，姚明连续两次盖帽成功。
距比赛结束还有两分钟时，中国队将比分追赶至61:63，仅以两分之差落后。
关键时刻姚明走上罚球线，并且命中了两粒罚球，再次帮助中国男篮将比分扳平，双方63:63战平。
生死时刻，姚明篮下强攻迫使对方犯规，他再次走上罚球线，并且不负众望地再次罚中两球，中国男篮以65:63领先，此时距比赛结束还剩下28秒。
最后时刻，塞黑队组织最后一次进攻，他们耐心地倒着手准备给中国男篮致命一击，无耐中国小伙子们盯防严密，没有给他们任何舒服的出手机会，眼看进攻时间不多了，只能仓促出手，不中。
此时比赛还剩下3.2秒，球权在中国队手里，塞黑队只好犯规，杜锋在罚球线上为中国队再添两分，锁定胜局。
虽然最后时刻塞黑队投中了一个压哨三分，但已经改变不了结果，最终中国男篮以67:66一分之优险胜前世锦赛冠军塞黑队挺进八强。
这是中国男篮在世界大赛中第三次杀入八强，前两次是由“94黄金一代”组成的中国男篮分别在94年世锦赛、96年亚特兰大奥运会上实现的。
不过中国男篮的水平与世界一流强队还是有差距的，这三次进八强，最终的名次也仅仅是第8名。
在雅典奥运会男篮赛随后进行的争夺第7名大战中，中国男篮经过紧张艰苦的比赛，最终以76:92不敌西班牙队，取得本届奥运会男篮比赛的第8名。
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