同一片星空之下，在云贵高原东部边陲的牂牁郡，一骑快马飞出盘山，在地势逐渐降低的蜿蜒山道上快速驰骋，直朝打铁关奔去。
马上的人正是白鸟营的斥候，夏昭。他今夜怀揣一封至关重要的信件，即将送入关内。
突然间，风停，马止，一声长嘶，夏昭勒马疾停，前蹄高高扬起。四下里窜出身穿藤甲，手执铁棒的蛮族士兵，为首的那人站出来，正是牂牁郡刚刚新上任的部参军翟世新。
夏昭见到翟世新，眉毛一沉，厉声大喝：“大胆蛮将，竟敢阻挡朝廷信使去路，还不速速让开！”
翟世新听到他所言，不但没有让路之意，反而冷冷一笑，眉宇间掠出杀气：“吾等世代跟随操太守征战南方，只认得操太守的令箭，只认得连王爷的兵符；从来不认得什么朝廷
！你想通关，先请示过太守取得文牒，吾等自当放行！”
夏昭大怒不止：“操光身为军司马，竟以下逆上杀害太守詹士演，将牂牁郡霸住，此等大逆不道之行，又岂能瞒得住朝廷！”
“瞒不瞒得住倒不劳阁下操心了。”翟世新是跟随操光多年的部将，操光如今突然在牂牁郡城中发动兵变，杀死太守詹士演而后自立，正是为了响应建宁郡的宁王连秋上，联合举起针对大晋的反旗。翟世新料定夏昭已经难逃生天，不由得想要在他临死之前挑衅他一番，他折起马鞭，笑着道：“不瞒你说，操太守已封锁牂牁进入云贵高原的通道和关隘，如今只能进不能出，就是你白鸟营的人也插翅难飞，你说朝廷会不会知晓？——待他们真正知晓的时候，怕是已经晚了！”
他最后那句“晚了”说得异常狠厉，夏昭听得不由心中一寒——而牂牁郡作为云南和武陵、零陵相接壤的边陲重镇，是水陆交通的交汇点，连着西南边陲的航运县的水码头，乃是朝廷掌握云南动向，据守联防云贵高原上的部族军队入侵的军事重镇。原先牂牁郡的太守詹士演，乃是朝廷指派的官员，放在那个位置正是为了监视云南动向。
如今连秋上命令部将夺取占领牂牁，杀死朝廷命官，这极有可能说明，云南方面要先发制人，要率先对朝廷发动突袭了！
夏昭曾经焦急思考过，下一步该怎么办？必须将这个消息迅速送出云南境内，传达到洛阳北军的冷司马处，他将信件抄复双份，派了手下兵分两路，分头送出，他让手下走暗道，自己走最显眼的那条道路，以引开操光人马的视线。
如今，他能够拖延的时间越久越好，只要他能过多拖住翟世新一刻，搭档们传递消息的机会便多一分……夏昭想到此处，纵声大笑，心情彻底放松下来，他盯着愈见紧张的翟世新，道：“杀害朝廷命官，瞒而不报，将牂牁郡据为己有，你们想北上偷袭武陵郡对不对？哈哈哈哈……我告诉你们，消息我已经传出去了！你们没有机会了！乱臣贼子，人人得以诛之！”
翟世新勃然大怒，他意识到狡猾多端的白鸟营斥候不可能只有这一招，夏昭必定在别的什么地方还派出了人马，他没工夫同他周旋，大手一挥，蛮兵齐射弓弩，箭矢如雨打在夏昭身上，他像一只筛子被打穿，重重跌落马下。
夏昭倒了下去，可是他睁着不肯合拢的眼睛里，却闪着急切又炽热的光芒——他知道那副用生命掩护的信报已经送出去了，只要离开贵山关卡，渡沅水而上，将这封性命交关的信笺送到接线人的手中，那么他此生也无憾了……冷司马，孟军侯，昭，虽不能复命，却不辱使命！
翟世新没空理会夏昭刺猬般的尸体，他急于去找到夏昭部署的另外一支队伍，他飞速思考，倘若不从打铁关走，他们会走哪里呢？最艰难却也最薄弱的一条道，便是贵山山北了，山高陡峻，非常人能行，他思及此处，大手一挥——“追！”
此时的贵山山北，悬崖高处，烈风呼啸。
卓夫人一袭胡戎装甲，和十余名手下们提着刀，站在山峰顶端，他们围成一圈，刀尖上淌过白鸟营密探的滚烫的鲜血，刀锋却依然凛冽。
夏昭的搭档，胡云，最后一个牂牁境内的白鸟营密探，也死于碧海阁的杀手刀下。
卓夫人从胡云尸体上搜得那封密件，抖开，借着月光看完，迎风一揉一撒，那封夏昭和胡云以生命护送的信笺，终是化作无数碎屑，纷纷扬扬吹进了贵山的山涧。
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