明教源于波斯，本名摩尼教。
于唐朝武则天延载元年传入中土，被允许在长安及各处敕建大云光明寺。
明教的教义是惩恶扬善、度化世人，因此如果皇帝昏庸、官员腐败、民不聊生，明教必定会起义造反。
与一般的江湖门派渴望称霸，且与朝廷井水不犯河水的态度不同，明教想要建立一个人人都吃得饱、穿得暖的大同社会。
因此明教屡屡遭受到朝廷的镇压，而为了躲避官府的围剿，明教中人行事就难免隐秘，故而被江湖中人视为‘魔教’。
明教算得上是《倚天屠龙记》中最强大的势力之一，可以说在当时教派以明教居首，帮会推丐帮为尊。
张无忌是明教的最后一任中兴之主。他的前任，阳顶天，也是中兴之主，一度让明教称霸西域。
而张无忌，力挽狂澜，将已经再次四分五裂的明教，整合在了九阳神功的光芒下。
所以，张无忌是明教的中兴之主，也是明教的巅峰时期，同时也是明教最后的狂欢。
以张无忌武艺的高强，赵敏的睿智，明教的百万之众，徐寿辉、韩山童、彭莹玉、徐达、常遇春等如云勐将，张无忌本来是可以问鼎中原宝座的。
当时韩山童韩大帅的儿子，韩林儿就已经直言，将来灭了元朝，张无忌就是皇帝，周止若就是皇后娘娘。
此时，明教是政教合一的军事宗教组织，政权教权军权，都在张无忌一人手里。
但是，结局却逆转了，原因就是政教合一出了问题。
但在原着之中，这个江湖中的天下第一大教派却一直都在走下坡路。
政教合一，就意味着所有的事情都是由教主做决定。
光明左右使和四大法王什么的虽然位置高高在上，但是却不能提出反对的意见，只能听命于教主的决策，历史已经向我们证明过了，搞一言堂，是十分危险的。
明教没有权力制衡的机制，阳教主随便怎么玩都无所谓。到了张无忌当教主，随随便便一句话，就把等闲人不得进入秘道的规矩给废了。
虽说是事急从权，但此风不可长。
要是什么规矩都能这么随随便便的改，法治意识和契约精神沦丧，这个集团便要完蛋。
万事只靠大老板，没事还好，一出事秩序就要大乱。所以说，阳顶天一死，明教立刻四分五裂。
可见阳顶天在位时矛盾就已种下，绝对权威之下，是实力派划片自守的危险局面。
要领导好一个帮派，特别是像明教这样政治化非常明显的集团，教主的领导能力十分关键。
张无忌武功固然十分高强，但统驭教众方面实在差的太远。他性格过于仁厚，不适合当领导。
张无忌把个体仁爱意识，加入到集团管理的制度之中，无疑混淆了界限。后果便是威信扫地。
朱元章在后期摸透了张元忌的性格，这位小教主个人意识大于集体观念，兄弟之义高过权力斗争，非常好欺负。
所以裹挟着徐达、常遇春，一顿忽悠，稀里湖涂地把张元忌气走了。
当然朱元章内心或许还有点有恃无恐。说到底是明教自家兄弟，以张无忌的性格，就算当场翻脸，断不至于杀了我。
如果教主是阳顶天或者是任我行，给朱元章八个胆子也不敢冒这个险。
清风见赵敏还在那里犹豫不决，于是继续在那里分析着明教教中制度利弊，一本正经的胡说八道，忽悠着赵敏。
而赵敏却是眼前一亮，她也研究过明教的权力划分，也知道一切政教合一的利弊，知道这种政权在华夏文明中是行不通的。
中原王朝历史上一直没有出现过完全的政教合一的制度，这可以从多个方面来解释和分析。
首先，中原王朝的政治和宗教思想是分离的。
尽管中原王朝有很多宗教信仰和文化传统，但政治权力一直被视为独立的实体。
这是因为政治权力的基础在于实际控制权和组织能力，而不是宗教信仰。另外，中原王朝的宗教信仰比较多元化，不存在单一的宗教权威，也难以形成政教合一的局面。
其次，中原王朝的宗教和政治关系相对比较松散。
虽然中原王朝存在着皇帝作为天子的信仰和道教的影响，但宗教领袖和政治领袖之间的关系并没有非常紧密。
在中原王朝，政治领袖并不需要受到宗教领袖的认可，也不会过分地介入宗教事务。
同样的，宗教领袖也不会过分地介入政治事务。这种关系模式是相对稳定的，可以维持政治和宗教的分离状态。
此外，中原王朝的政治和宗教制度本身就存在着一些防范政教合一的机制。中原王朝的官僚制度、科举制度等也有助于限制政教合一的出现。
所以像朱元章这样的野心家，都看到了这些弊端，所以他们但凡手中的权力达到了一定的程度，就会想方设法的脱离明教的掌控，他们差的不过是一个借口而已。
可是现在的明教和六大派之间的恩怨基本上已经没有了，张无忌的地位十分的稳固，再加上天鹰旗和武当派的大力支持，现在想脱离明教恐怕是十分的不容易。
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