假神父反绑着双手竭力逃离，撞翻两列排椅后绊倒了自己，无缓冲式落地与石砖亲密接触，仍不知疼痛地奋力挪动远离坠饰。
好像被恐惧暂时剥夺了理智，要不是扈从们在墙根按住他，说不定他会试图直接在墙上撞出个洞来。
如此激烈的反应让不少人都受了点惊吓，反射性地后退半步远离，而后环顾哭嚎声回响的正厅，警惕每处可能冒出什么来的黑暗门洞和窗扉。
克拉夫特有那么一刻怀疑夹起来的是颗冒烟的手雷，或什么机关触发器，但那东西确实只是安静地放出一如既往的微光，像只嵌入金属的石头眼睛，轻蔑的红童观察着人们的丑态，不屑于一声哂笑。
钳子夹着挂绳在空中转了两圈，坠饰顺从地在几轮单摆运动后被缠到了钳嘴上，什么也没发生。
“怎么？那天使是离这有点远，不能随叫随到？”克拉夫特把钳子往前送了送，霍埃尔立刻触电般地往后缩，但扈从牢牢地架住了他。
“我记得这东西。”在最初一阵惊慌后，他稍微冷静了些，“‘天使’来带走神父的时候，那个人胸前有一样的东西亮起来。”
“那个人？”
“我只见过他一次，但只有他袍子上有个这样的环，所以我猜……”
“猜他是那群人里有点地位的？”克拉夫特把坠饰放回铅瓶封盖，对方的神情自然了些。
“对，对，他在那颗石头暗下来后让我去找神父，说天使已经来过了。”颤声中依旧有恐惧的余音渗入，那次经历给他造成了极大的心理阴影。
异教徒自称“正教”，来教堂里向侍奉天主二十余年的人宣布“天使”将带走神父，当即应验。
恐怕信徒们最恐怖的想象中也不会存在这样的场面。这时要真是什么能闯入教堂作祟的恶灵魔鬼反倒还是好的，可万一不是呢？
“所以这玩意不该一直亮着对吧？”听着不是什么会让盖革计数器响起来的东西，而是功能类似于盖革计数器的东西，指示某物的接近和远离。
马丁在一边听了一会，越琢磨越不对味了，这东西可是从被掏出来起就没熄过灯，跟着他们一路从维斯特敏堡亮到了哈德森镇里，“照这个意思的话，那什么‘天使’岂不是一直在我们身边？”
这句话立马引起了氛围微妙的改变，某种不出口的想法在人群中传递。随行者面面相觑，不自觉地改变姿态、互相靠拢，没有明确表示但又默契地表现出某种警戒态势。
直到巴罗骑士大步上前给了霍埃尔一巴掌，“妖言惑众，以为这种湖弄愚民异教伎俩能吓住我们？老实交代，被害死的神父尸体在哪？”
“不，我说的是真的！我看着神父跟他们争辩后回去休息，亲手反锁的房间，但就那么消失了。”
由于着甲附带了钝器伤害的巴掌没让他改口，只是捂着脸坚持那乡野怪谈式的说法。
巴罗闻言又要动手，半是认为面前这家伙死不悔改，半是恼火于这种说法居然真的让队伍人心动摇，当场就抬手准备给另一边脸补个对称。
还好克拉夫特和马丁拦下了他，不然霍埃尔难免下颌骨折附赠脑震荡。
“冷静一下，巴罗，不至于这样。”
“怎么？别告诉我你们觉得他说的是实话。”
“你这一顿打后估计想说也没机会了。”克拉夫特叫停了物理交流，“何况这家伙看到的未必是事情全貌，再问下去没什么意义。”
“让他带我们去看看那个神父消失的房间，再抓紧时间查一遍教堂，傍晚前回庄园去。”
不出意料的话这里的事算是结了，能抓到个假神父已是意外之喜，完全能猜到那个房间里不会留下任何线索，就像之前宴会上失踪的两人一样，仅是出于流程去转一圈。
反正哈德森镇的教堂很小，内外翻一遍不影响他们回庄园吃晚餐。
“对了，记得找人去通知镇长。”马丁拎着神父往教堂内走去，其余人散开寻找线索。
不过克拉夫特对这群人能找到什么持怀疑态度，毕竟这里能流利朗读圣典的往多了算顶多三分之一，对宗教有了解的凑不出半个，可能异教教典摊面前都未必读得出毛病来。
……
……
和预料得差不多，他们押着霍埃尔神父去逛了个毫无异样的房间。被撞开的门栓还没修，半开着迎接一切破坏现场的因素和晚来了几个月的调查者。
长期没有晾晒的受潮被子贴在草垫床上，蒙出深色湿痕。不出意料的，他们找到了些青黑的霉斑，在连绵雨天中长出又被反复晒干、浸湿，沁进结块棉絮内，整体看起来跟腌制失败的死肉差不多。
桌上倒了一只木杯，被不太清楚成分的结块凝固物跟桌面连在一起，被提起时带着整张桌面抖动了一下，拉出干涸糖浆质感的长丝。
据霍埃尔说这里面可能确实是什么加了糖浆的饮品，还有谷物磨浆、肉桂粉之类的。至于哪来得这么多糖，就涉及到原来的神父为什么该死了，或许异教不来也迟早会有人敲他一闷棍也说不定。
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