“不可能！”萧后望着默默满是期待的孙儿，叹息道：“孩子，我记得以前和说你说过，你最大的问题就是太过顺利了，把你的敌人想得太简单……总以为你的敌人是任你捏的软柿子；总以为大军过处，寸草不生。可你想过没有，草被割了，但只要草根还在，待到来年，草根会长出更加浓密的新草……野草是一年一轮回，而千年士族则是十年、百年一轮回，他们的子弟、门生、故旧早已广布天下，深入到各行业，而这些就是千年士族的根。你锄掉的太原王氏，只是表面上的王氏而已，他们的根，早已融入到千千万万普通百姓之中了。”
杨侗沉默半晌，又道：“总不能不做吧？”
“做肯定要做，但你不能急，更不要奢望着把千百年后的事情也做了。不然，你就会犯你皇祖父同样的错。”萧后说道：“一个王朝，就像一个家族，有起有落、有盛有衰，不管是成功与失败，都不可能寄托在一个人、一代人的身上。百年之后的事情，就应该由百年之后的人来操心。你皇祖父以前就是想着为子孙安排好一切，结果你也知道了。如果他静下心来，顺着高祖文皇帝创下的基业，一步一个脚印的去，只做他应该做的事情，恐怕又是另外一回事了。这是最深刻的教训，你不能再去走。”
萧后为了教孙，毫不客气的拿丈夫当反面教材。
“皇祖母说得是……我知错了。”杨侗认错态度良好，一副乖孙子的样子，仿佛真的听进去了一般，转而又问道：“皇祖母，您认为我应该怎么做？”
“我先问你，你认为这是郑氏所为，还是很多与郑氏在关联的士族也参与了？”
“应该是山东士族合力而为。”杨侗将所有事情梳理了一遍，然后又将济阴购粮一事说了出来。
萧后听完来龙去脉，断定道：“你的怀疑是对的，单靠一家之力，不可能这么快。”
杨侗说道：“整个山东士族都参与的话，就不好对付了。”
“这你就错了，人多反而好对付。”萧后解释道：“千年士族是他们的优势，为了始终保持高高在上的地位，他们家法之严苛，比国法尤甚几分，他们不允许任何人给家族抹黑，哪怕家主也不行…如此世世代代，便形成了风气良好的名门，成了文人景仰的圣地…但反过来说，这也是他们最致命的弱点。他们对名声尚且如此在意，对家族生死传承的在意会更甚千万倍。所以他们在合作之时，往往先以自己的家族为重，便是没有算计盟友，也会有所保留，一旦到了生死关头，他们是不会在意盟友死活的。”
“再者说，山东士族毕竟跟直接造反的李渊等等反贼不同，他们名义上还是大隋子民。而你是代表天下正统的皇帝，以你对天下掌控程度而言，只要证据足够，就能无忧无患的把他们清除干净，这是你最大的优势，也是他们最大的劣势。要是你逮住郑氏，并以他的传承问题要挟，他一定会不客气的把崔、王、卢出卖，反之亦然。”
“简单来说，就是人多嘴杂、盟友不可靠。”杨侗被说通了，也明白了“人多反而好对付”的原因所在。
“正是如此，所以你千万不要被他们所谓的同进同退、同气连枝给骗了。”萧后说道：“若是一家的话，反而不好对付。因为凡是涉及家族问题上，哪怕再没骨气的士族子弟，也会表现得很勇敢，勇敢到不惜用自己的性命来保家族的前途。但如果不是同族，那他们就无所谓了。这说到底，每个士族子弟都是‘千年士族’这个名头的棋子而已，从他们出生那一刻起，生死都被‘千年士族’控制住了，男男女女是如此。”
说到最后，萧后颇有不胜嘘唏之感，她是梁国公主、大隋皇后，可在这之前，先是兰陵萧氏的女儿，十分清楚大姓与大姓之间的龌龊。
杨侗至此已经明白了，山东士族也跟五岳剑派一个鸟样，表面上是个整体，实事上，巴不得对方倒霉，对方倒霉时候，说不定还踩一脚，以垫高自己的地位。
“五姓七宗”，这个概念最初在北朝时期形成。昔日北魏孝文帝排天一名门高第，钦定的四姓为清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏，陇西李氏担心不在尊位，其阀主乘坐大骆驼星夜赶赴洛阳，可终究还是迟了一步，当他到达洛阳的时候，‘四姓高门’名额已定，最后与赵郡李氏、博陵崔氏一起，成了第二阶梯，气得老头子差点一命呜呼。
世家大族内部通婚传统也从那时开始，诸如：清河崔氏与陇西李氏以及范阳卢氏世代为婚姻；赵郡李氏则与博陵崔氏世代为婚姻；范阳卢氏与荥阳郑氏以及陇西李氏世代婚姻。
至周、隋时，王氏实力大减被剔除顶级，降到一流门阀，李氏不但进了四姓高门，而且排名第三，排第一的卢氏落到第二，排第二的崔氏升为第一位。
再接下来，四姓高门衍化成七宗五姓，排位竞争更为激烈。博陵崔氏和清河崔氏、赵郡李氏和陇西李氏为了排名和地位，同样是斗得不可开交，同姓尚且如此，与其他几姓的关系可想而知。
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