随后，就发生了那个神秘毒物案件。姚广孝说一个武功高强的高手，用毒杀死了朵颜三卫和马三保，但随行的僧人和侍卫不知去向。郑和认为僧人是假的，乃贴身侍卫的东击西之计，真的建文帝应是出海南下，逃避中原的追捕。
朱棣派了郑和下南洋去寻找建文帝。但是姚广孝则坚信建文帝并未出海，而指派了胡濙秘密寻找建文帝的踪迹。
从姚广孝的叙述中，胡濙发现每一任皇帝，都有跟某个武林世家有着千丝万缕的关系。明太祖朱元璋和刺客家族有着密切的联系，建文帝朱允炆也是靠刺客家族逃出去。永乐帝朱棣则是跟姚广孝。郑和及东门七卫有关系。朱高炽和云水宫有着合作关系，而云水宫的传人则在朱瞻基身边。
每一代皇帝都跟武林有直接或间接的联系与合作。皇帝控制的六部和大臣们像是白道，掌握着朝纲等系统。而武林世家则是黑道，负责维持白道管不到的地方和保护皇帝的安全。皇帝必须同时掌控者黑白两道，才能达成一个平衡，一个均衡的控制。白道以法治控制社会及群众，黑道以震慑及暗杀，控制着不听话的人。白道可以用军队和政治来消弭黑道人物，但是黑道也可以用暗杀，来消灭走了弯路的白道。
想到这里，胡濙不禁想，那谁来控制皇帝呢？皇帝掌控着这两个系统，利用这恐怖的两股力量，让大臣们不得不听话，黑道不得不臣服于皇帝的权力。
难道这就是刺客家族存在的意义？刺杀不仁不义之皇帝，扭转历史之洪流？
想到此处，胡濙仿佛是兜了个圈，还是对于建文帝的下落一无所获，现下，他只能指望云水宫那一处会有新的线索。
一阵胡思乱想，倒也消磨了不少时间。好不容易到了扬州，胡濙和段飞烟下了船，准备改走陆路，往西行，大约两天两夜，能到南京。
一踏上岸，段飞烟如同脱缰的野马，在陆上奔跑起来，欢欣鼓舞。毕竟在船上闷了几天几夜，还是双脚站在地上踏实。
“大哥，我们能不能在扬州提留一下，烟花三月下扬州，这里理当是个美好的地方，虽然不是三月。但何不走马看花，寻一寻烟花呢？”
“也好，我对扬州也不熟，是该走走。”
两人漫无目的地在扬州街头走着，经询问了当地茶馆的茶博士，他建议去保障湖看看，当地人士春秋之际，习惯在保障湖赏花。
这保障湖很像杭州西湖，垂杨细柳，秋高气爽，小桥映月，周边游人如织。段飞烟闷了几天，难得看到美景，而且是双脚站在地上看的，心情十分舒畅。她深吸了一口气：“大哥，以后隐居于此可好！”
胡濙笑了笑。他何尝不想，可惜任务在身，且姚广孝控制了他，不知道何时才能过上惬意的生活。虽然在南京，有大宅子，有仆役伺候，但是他还是向往和贤妻孝子一起，过自由自在的生活。
但此刻凉风徐徐，吹着细柳枝拂面之时，突然，保障湖边传来了人群骚动，打断了美景。
一群鲜衣怒马的少年，围殴着一个小乞丐。旁边还有一位姑娘，披头散发，服装不整，哭哭啼啼。
人群越围越多，有一些人出声喝止，却被这群少年的人马指着鼻子骂退：“别再看了！少爷教训痞子，你们少管闲事！滚一边去！”这群少年呲牙咧嘴，满嘴横话，十分凶恶。
少年一共十二人，各个衣着华丽，腰间佩玉，有几个腰间还悬着配剑，却不知道为何小乞丐惹到了这群少年，竟被拳脚相加。
而这群少年当中有一个特别魁梧，拳脚有风，看得出来是学过功夫的。
他一边打着，一边骂：“谁让你通风报信，谁让你通风报信。打死你。”一瞬间这小乞丐满脸鲜血，血肉模糊，倒在血泊中。
段飞烟看得火冒三丈，就要出手干预。胡濙身负任务，需要低调，赶忙拉住她。
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