自乾隆四年开始，步军统领衙门不再负责城内的治安，连同牢狱都移交给顺天府新设立的按察署管辖，顺天府的重要性就更加突出了。
不仅是府尹，连下面的府丞和通判的人选都是乾隆亲自指定的。
虽然顺天府尹有直奏之权，但乾隆不可能有那个时间听他来说差事，于是就指定由吴波代奏。
说是代奏，其实就是由他兼管，一般的政务就直接处置了，只有难决的才奏到御前去。
现任的顺天府尹是由吏部侍郎桂永春兼任的，此时他正在府衙中理事。
天太热，厅堂的窗户和大门都敞开着，偶尔还能刮过一阵穿堂风，带来一丝凉意。
突然听见一阵急促的脚步声透过门帘传进来，在规矩森严的部堂衙门里，这样走路的人是极少见的，更何况是在府宪大人的门前。
“大人！”一个书办走到了门口躬身道。
“什么事这么急？”桂永春口气中带着责备。
“回大人，吴中堂差人来传话，中堂大人往咱们这儿来了，马上就到府衙门口了。”
桂永春“呼”地站了起来！急道：“快去传令！开中门！衙中所有五品以上官员一同出迎！”
“大人，”那书办道：“来送信的亲兵说中堂大人有令，不必开中门，也不必众人出迎。”
“那好，你带人将这里好生整理一番，把最好的大红袍沏上，我去出迎！”
桂永春带着两个从人在府衙门前等了一盏茶的功夫，见一乘四人抬的竹丝凉轿自东面的街角处转了过来。
看着后面跟随的十几个亲兵和周围突然多了起来的寻常百姓装束的人，他知道一定是中堂大人驾到了。
他迎上前去几步躬身站了，那轿子走到近前缓缓的停下，轿夫压了轿，一个亲兵掀开纱帘，吴波缓缓的下了轿。
“卑职参见中堂……”他正要打下千去，吴波一把将他扶住了，微笑着低声道：“我没穿官服，又不让你带人出迎，就是不想闹出太大动静。”
“你这府宪大人翎顶辉煌的当街行礼，是怕别人不知道吗？”
“这……这也太过失礼了！”桂永春不安的道。
“进去说，前面带路！”吴波用手中的湘妃竹扇向里面一指道。
进到厅堂里，待吴波在主位上落了座，桂永春到底规规矩矩的行过了庭参礼，才在吴波的下首坐了。
书办奉过茶退了出去，他欠身道：“中堂大人有什么差遣，让人来传个话卑职就过去了。这大热的天，这怎么……”
吴波轻摇着扇子道：“也没什么大事，刚好路过你这里，忽的想起前几日你说过的那件差事，已经向皇上请过旨，让别人代传就不恭了。”
“到你这站站脚，就便把差事说了，也省得你往军机处跑了。”
“卑职谢中堂大人关爱！”
没有一会儿说完了差事，吴波装作不经意的聊起了废除《剃发令》的事，桂永春是个心思缜密的人，马上与自己的差事想到了一起。
他问道：“中堂大人，不知道这诏书什么时候能正式下发？”
“恐怕还得等等，”吴波道：“从养心殿退出来后，我们几个人在军机处大概议了一下，张相的意思这事宁缓勿急。”
“我也和他一样的想法，毕竟这是开国以来未曾有过的大事，连五爷都极少见的一再劝谏，不知道有多少人憋足了劲儿想让皇上改了主意呢。”
“现在看来圣意已决，改是不可能改了，但也要先把风吹出去，让外面的人有个准备才稳妥些。”
“皇上胸怀凌云之志，锐意图新，急着走完了这步好走下一步。但稳定局面也是要紧的，真有个一差二错，咱们做臣下的也难辞其咎。”
“中堂大人所言极是，”桂永春道：“但这样一来，怕就有心急的人提前剪了辫子，换了衣冠，到时按察署是管还是不管？”
“那是你老兄的事儿，我手不伸那么长。张相我们几个定下来把下诏的事拖上一拖，还怕皇上问起来不好回话呢。”
“行了，差事说完了，我接着忙我的去了。你这里整日忙不完的政务，也别多耽搁你的功夫。”
吴波好像对他的话未置可否，但桂永春却听了个明明白白，圣意不但坚决而且很急切，自己若是看不准风向，那不是情等着触霉头？
毕恭毕敬的把吴中堂送出来，看着他升轿而去，桂永春立马转对身边的从人吩咐道：“去让按察署的佥事来见我！”
很快，按察署在京城里五个分署的知事被佥事召去一番会议后，立即向属下巡捕队的把总传达了上宪的指令。
把总又差人向各巡捕分队的巡检一一传达，天还没黑定，就已经下达到了每个巡捕那里。
指令的内容只有一个，自即日起，见到有剪了辫子甚或是穿戴前明衣冠的人，暂不予查拿，如有变化另行知会。
这指令下得不仅极其突兀，而且十分含糊。负责朝阳门内外巡区的这个巡检原本没当作一回事儿，没成想一大早上就遇到两个剪了辫子的人！
在盯着两个门帘看的时候，他在心里飞快的盘算着，剪了辫子明显有违律例，但却有指令不予查拿，那就连过问都不能过问，把事情挑到了明面儿上反而容易招惹麻烦。
最稳妥的办法就是装瞎，视而不见，于是就有了上面的那一出。
吴波离了顺天府衙门，轿夫们抬着轿子沿着安定门大街一路向南，拐上了北河沿，再过南河沿，到了东长安街又拐向东。
长安街北、理藩院东侧那一排富丽堂皇、气象庄严的建筑，就是刚成立一年多的外务部了。
从外务部以北直到大冉府胡同，从南河沿直到王府大街这一大片地方的房屋都被朝廷收购了，原有的百姓都拿了银子搬去了别去。
原有的房屋一律拆除，如今这里划出了一个一个的院落，都砌着高大的围墙，里面建起了一栋栋轩敞气派、装饰考究的房屋。
这就是乾隆亲自划定的各国使馆区了，英吉利、法兰西、荷兰、葡萄牙等国的公使及外交人员已经入驻，这里还有许多空置的院落。
本多忠良使团就被软禁在其中的一个院落里，而昨天晚上他的家眷就被安排住进了离着不远的另一个院子，只是他对此还全然不知。
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