开工的日子定在了农历十月初十，离小雪还有九天的时间。
在此之前，所有筹备工作初步就绪，所以说初步，是因为有一些准备工作显得非常匆忙，甚至可以说是勉强凑合的。
首先，这启动资金就不到位。
木琴通过公社，把县里的技术员请了来，对整个工程进行了实地测量和预算，要想完成这个工程，彻底畅通杏花村与镇子之间的通道，大约需要搬运五万立方土石，在保证村中各种生产生活不受影响的前提下，仅仅靠冬日农闲时间动手，就杏花村现有人力资源，恐怕没有个三年左右时间是完不成的，况且，本地的山体均为花岗岩石构成，甭看坡面上密林丛生，土质肥沃，其实只有两三尺厚的浮土，下面全是坚硬的山石，若是不动用雷管炸药，就休想撼动了它，尽管公社沈一口答应说，只要你木琴能够尽快把这个工程上马，需要多少雷管炸药都成，甚或其他必需物品，公社也会尽量满足供应的，但是，公社是个清水衙门，属于铁公鸡似的主儿，钱一分也没有，毛儿是一根也拔不去，所有的钱款，全由村子自己想办法来解决，虽说村里惊官动府地搞了些集资，但穷得叮当乱响的村人哪会有多少积蓄，不过是仰赖今年的买杏款而已，即使这样，也仅仅集了不到一万块钱，要想再多一丁点儿都没有，这还跟榨油一般硬生生地榨出来的。
再者，人手不齐，人心也不齐，这是木琴万万没有料到的。
按当初预想，有了启动资金，先行开山引路，人就不会闲着，只要把人引上了路，其他困难总会有办法解决的，但是，这样的想法似乎有些过于乐观了，从村干部们的反应中，木琴已经察觉到了一些危险信号，那就是人心不足，难以形成合力。
除了凤儿坚定地站在了木琴一边，尽心尽意地跑上跑下忙活，其他干部或多或少都有为难发愁情绪。虽然也围着木琴的指挥棒转圈，被动应付的思想暴露无遗，最明显的例子就是，木琴叫振富到公社去联系雷管炸药等物品，振富来回跑了好几趟，就是联系不好，最后，还是叫茂林跑去一趟联系成的，茂林也不见得多么主动积极，叫他尽快把杏林管理的事情搞定了，好到时腾出人手上工地，他就是不着急，依旧按部就班地带着一群人东一榔头西一耙子地干活，不着急不冒烟，直到要动手修路了，终是没有把林子里的事体弄完，留下个小尾巴搁在那里，其他村队干部多数也不急，拨拉一下挪动一个窝儿，一不拨拉了，就蹲在那儿等靠，也有心急的，却是仅凭了一腔热情，在一些大事难题上派不上用场，解决不了根本问题，由此可以想见，村人对修路的事情，也不会提起多大精神头儿的。
鉴于这种局面和状态，木琴很是担忧，她就去找沈，要求把工期再往后挪挪，反正整个工程的摊子太大，不是一个冬天就能完成的，先把村人的思想统一好了，把前期工作准备充足了，再放开手脚大干一场。
沈一听就火了，他瞪着眼珠子拍着桌子大发雷霆，说，我都把你村工程当成全公社的重头戏上报县里了，还跟杜拍了胸脯子打了包票，你竟要打我的嘴巴么，门儿都没有，小雪之前，工程必须上马，耽误了工期，我不仅要拿你试问，还要把你村的班子连锅端了，训得木琴抬不起头，睁不得眼，又委屈得喘不匀气，说不出话。
沈看见木琴难受的样子，心下也有些软了。虽然是吹胡子瞪眼的架势，到底还是退让了一步，他说，实在不行，一定得赶在大雪前哦，再不准往后拖了，最后，为了安抚木琴，沈还破天荒地咬牙跺脚大开金口，从紧张得捉襟见肘的公社财政里拨出了五千块钱，用于工程的启动资金，他说，这也就是你杏花村，你木琴哦，换了别村别人，那是青天白日做梦娶媳妇，想都不要想呢？
沈的恩威并施，让木琴没有了一丁点儿退路，她也是咬牙跺脚地思忖道，既是这样了，晚干不如早干，早早上马，人们没有了退路，人心也就安定了。
回到村里后，木琴召开了头头脑脑们的紧急会议，她把公社态度数说了一通，特别是把公社拨款的事有意夸大了一番，叫干部们都明白，这个工程已不是杏花村自家的事了，而是涉及到了全公社的头等大事，谁也没了退路，只能上马大干特干了，会议气氛很是沉闷，很少有人插话发言，大多的时候，只有木琴一个人在讲，一个人在分工布置任务，这次会议，成为木琴执政以来的头一次“一言堂”会议。
会后，众人怀揣着各自心思，都默不着声地散去了，木琴突然觉得很累，心神疲惫，似乎体内的气力在一点一点地外泄，原本充盈的心胸渐渐要干瘪下来，她心里空落落的，没有了支撑，没有了依靠，甚至连说话的欲望都没有了。
闷闷地回到家里时，福生已经上床睡下了，他打着低微均匀的鼾声，一起一顿，一轻一重，一急一缓，声音浑厚，而尾音却又细若游丝，安稳香甜。
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