看到木琴等人有些心灰意冷的样子，王工又说道，其实这个想法很好，并非行不通的，只要合作双方的官司能有个了局，且北山一村能够赢得整个企业的全部产权：“天野”与“天然”的合作将会顺利实施的，从目前发展状况来看：“天然”的先期合作，里面似乎深藏了一些令人费解的因素和真假难测的信息，现在的焦点问题是，与“天然”厂合作的对象，到底是什么来头，有着怎样地合作意向和企图，合作期间又有着什么样藏而不露的内幕，必须要搞清楚，否则，矗立在北山一村地盘上的这块肥肉，实际上就是一个巨大诱饵，或是一块难以下咽的唐僧肉，咬上一口，便会被牢牢地钩住，或者被一口噎死。
见木琴等人脸上写满了近乎绝望的神情，王工心下立时又软了，他随即又说道，要搞清楚这些，也并非难事，这几天，我准备把所有精力用到这些方面上来，若是有了利好的消息，我们“天野”厂便能绝处逢生，且有着不可预知的发展前景，至于出现相反的结果，结局又会怎样，王工没有言明，但在场的每个人都心知肚明。
王工虽是给了木琴等人一线生机，但他的言语并未给木琴们带来怎样地轻松和喜悦，有些沉闷的气氛自始至终萦绕于福生家的堂屋里，挥之不去，唯有杏仔暗地里莫名其妙地兴奋不已，毕竟自己早些时候的疑虑，又为王工所证实，由此说明一点的是，他的猜测精准又老道，并非捕风捉影地胡思乱想，他竭力不叫内心里这种不合时宜的兴奋溢于言表，而是沉默不语，继续为验证自己的下一步判断，进行着紧张而严谨地思考。
这天的晚宴，就是在这种喜忧掺半的氛围里草草散去，
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夜里，技术员和司机又被京儿们灌得晕头转向，回到厂子里，他俩便酣然大睡，王工勉强睡了一会儿，又被胃里翻江倒海一般的折腾弄醒了，他翻身而起，半夜三更地窜出了屋门，还没找到个合适的地方，一股酸腥的黏液便从喉咙中激射而出，溅在了宿舍门口前的三级台阶上，在把白天吃下肚的所有五谷杂粮全部倾空后，他才感到浑身轻松起来，同时，又有一种莫名的空虚感，从四周寂静的夜色里缓缓袭来。
此时，他有些疲惫不堪，头脑却是异常地清醒，几天来，围绕着“天野”转型的诸多臆想，频频地在大脑中急剧闪现，如同电视画面一般，闪烁不定又连绵不绝，夜风虽有些清凉，仅穿着一件裤衩的王工却没有回屋的意思，他需要借助这样清凉的环境，努力而又冷静地梳理着略显混乱的思路，为眼前这片基业，确立一个明确又有奔头的目标。
接下来的几天，王工就蹲在了电话机旁，他一边不停地咳嗽擤鼻涕，一边不住地往各地打着电话，探寻“天然”厂合作伙伴的底细和此种官司胜负的可能性，王工第二天就感冒了，且有些发烧，但并未影响了手里的工作，在果品界里浸润了多年，他自然老道得很，且又有着遮天盖地的社会关系网络，很快，他就寻到了一些蛛丝马迹。
三天后，在木琴焦急又期盼的目光注视下，王工只说了句，我得立即赶到省城去，便啥话也不说了，当天就坐车驶出了山外。
在等候王工音信的几天里，木琴陷入了一种心思散乱如无头无绪的烂麻团里，说不出是期盼，还是怕敢知道最终的结局，这种焦躁不安神不守舍的矛盾心理，又渐渐扩而广之，影响到了凤儿等更多知晓内情的人。
杏仔在经历了短时间的自鸣得意之后，也开始变得毛躁不安起来，没人的时候，他的大脑老是分神儿，即使是在有人的场合，也是注意力不能高度集中，有时，甚至还出现了所问非所答的尴尬场面，显得神经兮兮的。
他就想出去走走，放松一下太过紧张的心情，而且，他已经有些日子没有去看望一下满月了。
自茂响逃走后，他就从未再见过自己的爹，他并不太惦记茂响，从记事时起，茂响在他的心目里，就是一团模糊的身影，即便是在当年自己冒险外出寻父的日夜里，茂响在他心中的地位依然如故，甚至是在父子俩同甘共苦地悉心经营石子场的一年里，杏仔最上心惦记的，并非茂响，而是福生以及他所担负的繁重活计，这种近乎离谱的偏颇心理，茂响当然能够看得出来，只要杏仔能够认下他这个亲老头儿，时常喊上一两声“爹”，并能尽心尽力地照看好渐已稳固的创业根基，茂响就已经心满意足别无所求了，不过，茂响临走时的交代，杏仔倒没有忘记了，他时常抽空去一趟满月家，询问一些生活上的难处，帮干一些砍柴耕地之类满月所不能胜任的重活累活。
他径直去了满月的家，走到大门口的时候，从院子里传出了说话声，并有一锨锨稀薄的粪水从猪圈紧贴围墙的出粪口中抛出来，杏仔心里一咯噔，以为是茂响回来了，他疾步进到院子里一看，却是柱儿正站在猪圈里起粪呐。
柱儿见到杏仔来了，笑着说道，你那么忙，就尽力忙你的大事去，厂子里的事体，是耽搁不得的呢？今后，这些个小事，就不用挂在你心上了，我紧紧手也就揽下了呀。
杏仔顺手抄起一把爪钩，进到臭气熏天的猪圈，他边干边说道，你的门头儿离不得人，不像我这么自由呢？抽空也就有哩。
满月看到俩人一边热火朝天地干活，一边热热地闲谈拉扯，亲热得就跟亲兄弟一般，自是高兴万分，她高声叫道，今晌儿，你俩都不能走哦，我这就杀鸡炖肉吃，咱娘仨儿也是多日不见了呢？怪想的。
杏仔大声地回道，鸡就别杀了，正是下蛋的时辰，可惜了不是。
满月说，你甭管，婶儿高兴呢？就算把圈里的猪杀了，也不可惜呀。
旋即，院子里便响起了满月逮鸡杀鸡的声响来，
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