右手猛地将镶嵌着宝石的钢刀抽出来，朝着被火光烧红了的天空劈了一记，前队大夫甄阜大声命令：“岑君然，传令下去，所有将士今早正常享用干粮，然后整队出营，与反贼一决生死！”
“诺！”岑鹏朝着老泪纵横的梁丘赐投下同情的一瞥，拨转坐骑，飞一般去执行命令。
到了这个时候，他再也没心思计较梁丘赐曾经针对自己的那些龌龊手段，也顾不上计较甄阜曾经对自己的刻意打压。
蓝乡营地没了，全军上下的补给也没了，属正梁丘赐的独子，别部校尉梁欢生死未卜。而前队大军，却只剩下了一顿干粮！如果天亮后不能尽快将叛军主力消灭，接下来大伙就得饿着肚子与敌人交战。到那时，作为天子门生，手上沾满了反贼鲜血的前队大将，他岑鹏肯定在劫难逃。
“其他人，都各回各帐，安抚麾下的士卒，让他们振作精神，争取一鼓做气将反贼击溃！只要缴获了反贼的军粮，他们想吃多少吃多少！”用宝刀朝着身边众将指了指，前队大夫甄阜再度大声喝令。
“是！”卫道、何无忌、袁瑞等前队将领，硬着头皮答应了一声，也纷纷从河畔拨转坐骑，铁青着脸奔回不远处的连营。
他们刚才几乎是站在河边，眼睁睁地看着北岸的蓝乡粮仓在叛军的偷袭下，化作了一片火海。没有人提议过河去支援，也没有办法过河去支援。早在昨天下午，浮桥和南岸的所有渡船，在前队大夫甄阜的一声令下，全都变成了碎木片。这节骨眼上提渡河救援，等同于拿靴子底儿，抽甄阜的老脸！
“哈哈哈，老夫正愁弟兄们没有决死之心，村夫刘演，此番倒是帮了老夫大忙！”甄阜的话，顺着北风从身后传来，令所有将领头皮发乍，脊背阵阵发凉。
老贼疯了，彻底被刘演和刘秀兄弟俩给气疯了。前天后半夜和昨天带着弟兄们来回跑了一百多里地，今天黎明前最黑暗的时候，又别出心裁，做出了让弟兄们只吃一顿朝食，就去跟反贼拼命的决定。
然而，尽管每个将领，都觉得甄阜的状态不正常，却谁也不敢对此人的乱命提出异议。前天晚上，梁方分明只是误中义军的奸计，带回了一个错误消息，做出火烧棘阳决定的，完全是甄阜本人。而过后甄阜发现上当，自己半点责任不担，立刻下令将梁方砍了脑袋。大伙今天一旦多了嘴，过后甄阜吃了败仗，谁也难保自己不步梁方后尘。
所以，尽管每名将领肚子里，都装满了怨气与怀疑，大伙却不得不按照前队大夫甄阜的命令行事。回到营地后，先把队正以上的下属集中到身边，要求他们去努力安抚兵卒。然后又带领着亲信，挨个帐篷巡视，督促弟兄们用头盔当做铁锅烧些热水，煮化干粮下肚充饥。
忙忙碌碌折腾了一个多时辰，好不容易让麾下弟兄们平息了怨气，出战时间也就到了。前队大夫甄阜一声令下，点起全部兵马，蜂拥出了营门。朝着五里外的叛军扑了过去，恨不得立刻将所有“反贼”都挫骨扬灰。早就看到了黄淳水南岸大火的刘演、王匡、王常等人也不示弱，带领着各自的属下，挺身迎战。
双方相向而行，很快就对了个正着。先用弓箭互相招呼了三轮，给彼此狠狠来了一个下马威。然后伴着轰隆隆的战鼓，你来我往，近距离出招。投枪短斧，在人头顶乱飞。长槊短刀，朝着彼此胸口互捅。尸体一排又一排倒下，鲜血迅速汇流成河。
毕竟人数比义军多出了两倍，并且更加训练有素，莽军虽然士气低落，却依旧把握住了战场的主动。而义军那边，虽然人人士气高涨，可终究作战经验比对手差了太多，并且兵马来自四支不同的队伍，彼此疏于配合。因此，随着时间推移，越打越不成章法。
“舂陵军前部，跟我来！”站在中军指挥战斗的刘演发觉事态不妙，果断将令旗令箭全都交给了傅俊，随即纵马挥槊，直扑甄阜的本阵。
两名莽军将领带着嫡系前来阻挡，被他一槊一个，迅速送回了老家。身后地弟兄们呐喊着涌上，将莽军将领的嫡系冲得节节败退。战场正中央，很快就形成了一道逆向涌动的洪流，洪流正前方，柱天大将军刘演挥舞着长槊，如虎入羊群，身前没有一合之敌。
“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜呜……”肃立在革车上纵览整个战场上的甄阜，立刻发现了形势的变化，果断命令身边亲兵吹响了变阵的号角。莽军正中央的步卒，在队正、军侯们的带领下，迅速向两翼避让，如同在给刘演让开杀向自家帅旗的通道。而帅旗之下，偏将岑鹏带领着一千骑兵纵马杀出，在加速的同时，汇聚成一个锐利的楔形。
“来得好！”刘演费了好大力气才将将局面向着己方搬回了数寸，岂肯因为有骑兵拦路，就掉头回返？果断带领麾下弟兄加速，与岑鹏的队伍正面相撞。
“轰！”天空和大地同时晃了晃，头顶的北风猛然停滞。号角声，战鼓声，呐喊声，悲鸣声，同时消失不见。
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