“陛下，如今天下未定，莽贼仍窃据旧都，手下还有百余城池，数十万甲兵，老臣以为，还未到大肆封赏之时。而且，刘司徒虽打下宛城，却也不是他一个人的功劳。老臣听说，当日淯阳侯从昆阳突围而出，刘司徒不顾宛城事急，仍将大股兵力抽调去援助淯阳侯。他们兄弟情深，着实令人感动。只是，只是此举实在过于冒险，若非岑鹏将军弃暗透明，宛城恐怕此刻仍在莽贼之手！故而，刘司徒立下大功，必须重赏，只是国公一职，却不可轻予。不如稍稍延后，待刘司徒又立新功，再商议此事也不迟。另外，陛下刚册封小刘将军为淯阳侯，又封刘司徒为国公，一日为他们两兄弟加官进爵，也实在是，实在难以服众……”
“谁不服？宛城难道是假的？依我看，在场所有人里头，恐怕只有你一个人不服才对！”李秩勃然大怒，跳起来，大声奚落。
“你，你信口雌黄！”王匡被李秩嚣张态度，气得两眼冒火，指着对方鼻子，大声呵斥。
李秩却对他不屑一顾，快速走到刘玄面前，长揖及地，“陛下，末将有话要说！”
“李将军但说无妨。”刘玄正愁没人替自己分担面对王匡的压力，见李秩站了出来，登时喜上眉梢。
“谢陛下。”李秩再度抱拳，冷笑着说道：“适才末将听闻，有人说大司徒功劳尚不够被封为国公。末将却想问问，此人又立下过什么功劳，居然可以位居定国上公？”
“大胆！”几个王匡的爪牙起身护主，朝着李秩大声咆哮，“姓李的，当众嘲讽定国公，你到底意欲何为？！”
“我看，大胆的是你们吧！”李秩冷笑着回头，双目当中寒光四射，“是陛下让李某说话的，尔等若是不满意，可命令陛下收回上口谕。呵呵，你等的确有这种本事，李某差点就忘了！”
实话，总是最有力道。非但将王匡及其手下的爪牙们，气得直打哆嗦。皇帝刘玄，也铁青了脸，咬着牙重申，“的确，是朕准许李将军说的。李将军，你继续说，朕听着呢。”
“是，陛下。”李秩示威般朝着王匡看了看，挑衅的话，如同暴风骤雨般从嘴里倾盆而出。
“成国公，当日你带着麾下兵马掉头南下，若非刘司徒竭力坚持，我们此时焉有机会坐在这里指点江山？”
“你口口声声说是岑鹏将军弃暗投明，才有宛城之胜，你可知道，在此之间，大司徒带领麾下弟兄，到底打退过多少路朝廷的援军？你可知道，多少弟兄，长眠于宛城脚下，才终于吓得周围莽贼不敢再来支援，让岑鹏将军对王莽那边彻底绝望？！你一句轻飘飘的弃暗透明，就否认了大司徒的所有功劳，否认了那么多弟兄的前仆后继，你到底安的是什么居心？天下剩余四都尚在，你若真有本事，也带兵去攻打其中一个，看看守将会不会看到你王匡的帅旗，就立刻望风而降？”
“你，你……”王匡气得眼前阵阵发黑，却找不到一句恰当的话反驳。
他先前否认刘演的功劳的那些说辞，根本经不起任何推敲。而领兵攻打坚城，更非他所擅长。若是受不了李秩的激将法，主动请缨带兵出击，胜败在两可之间不说，刘玄更会抓紧时机，“收回”被他掌控的那些权柄。
“成国公，大司徒派兵援助淯阳侯不假，但此举皆是因为，昆阳那里围着四十万新军！万一昆阳支撑不住，贼军长驱直入，下一个目标是哪，你可知道？”李秩似乎早有准备，质问的话一句接着一句，句句如刀。
“万一王邑带着四十万大军直扑襄阳，以你的本事，可有胆子坚守城池，等待大司徒前来支援？万一撑破，你想要陛下如何自处？文武百官，还有宗亲皇族，去哪里安身？！”
到最后，李秩几乎用尽全身力气在嘶吼，震得梁上积尘簌簌而下。王匡的脸色，则是变了又变，额角青筋一根根乱蹦。
李秩将头再度转向刘玄，肃立拱手，“陛下，刘司徒为我大汉披肝沥胆，所立下的功劳，又岂只有打下宛城这一桩？纵然他弟弟封侯，又岂能成为刘司徒不能封公的理由？末将以为，刘司徒封公，理所应当。如实不封，才真的叫天下人不服，众将士寒心！”
“李将军说的是极！”不等王匡手下的爪牙反驳，岑彭霍然站起，向刘玄拱手道，“陛下，罪臣以为，刘司徒德义兼备，功劳亦高出众人远甚，若不封公，罪臣难以心服！”
“的确，刘司徒理应封公！否则，微臣只好辞去定国公，与刘司徒为伴！”王凤大声附和，脸上的笑容好生畅快。
见连王凤都不肯与王匡站在一处，尚书令谢躬心中窃喜，先朝刘玄使了个眼色，然后缓缓道，“陛下，臣赞同李将军，岑将军之言，恳请陛下封刘司徒为国公。”
“臣附议！”
“臣附议！”
……
陆续有刘玄手下，以及王凤派系的大臣和将军，站起来表示赞同。傅俊、李通、习郁等柱天都部的文武，更是激动不已。只有刘秀，隐约感觉情况有些不对，悄悄地看了一眼咄咄逼人的李秩，又看了一眼自家哥哥，眉头瞬间皱了个紧紧。
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