不荡平结伴推高粮价的地方豪强，刘秀的军队就无法买到足够的给养。并且他这个大司马也会威信扫地，发出的政令从此大打折扣。而如果对地方豪强动了手，就会令全天下的士绅大户兔死狐悲。这些在各地一言九鼎的土皇帝们，才不会管刘秀打压幽州豪强的具体缘由。只会物伤其类，然后抱起团来跟他不死不休。
“呵呵，呵呵，呵呵呵……”正在账内众人都一筹莫展之际，马武忽然笑了起来，不再年青的面孔上，写满了决然。“我当是什么妙计呢，原来是想方设法给文叔树敌。各位，此事，不宜由文叔出面解决。你们也没必要为此烦恼。半个月，给马某半个月时间，马某肯定让那些家伙，主动跟洛阳划清界限！”
“大哥，你准备从何处着手？”刘秀听得微微一愣，带着几分期待低声询问。
“那还不简单么，出阴招谁不会？明着你不能杀人，暗地里杀就是。马某重操旧业，带着五十名靠得住的弟兄，趁夜杀到那些人的家中。一夜一家，挨个杀过去就是。用不了十天，剩下的人就会明白，该怎么坐才能保命。并且无论是谁，都不能把杀人的罪责，硬安在你的头上。”马武笑了笑，双目当中，寒光四射。
“大哥！”刘秀听得大失所望，连忙用力摆手，“天下没有不透风的墙，况且他们也都是一时糊涂，罪不至死！”
“你总是心怀妇人之仁！”马武的眉头跳了跳，毫不客气地数落。“当年若不是你心软放了刘玄和孙登……”
“大哥！”刹那间，刘秀宛若被人当胸捅了一刀，脸色煞白，身体晃了晃，双手用力扶住了桌案。“当初放掉他们两个，是我一生之错。刘某将来，定要让他们血债血偿。但是，如果眼下咱们愤而杀人，只会让刘玄和孙登拍手相庆！”
“这不行，那不行，你说，该怎么办？！”马武迅速意识到自己说错了话，却拉不下脸来道歉，梗着脖子大声追问。
“我乃大汉司马，奉旨镇慰河北，如今五校军已经覆灭，幽州重归朝廷掌控，我这个大司马，就该还政与地方。”刘秀深吸了一口气，看着众文武，缓缓做出回应。“传令下去，我军明日就退出幽州，返回曲阳。”
“这，主公，不可！”
“主公，眼下幽州虽然疲敝，却有沃野千里，假以时日，肯定能成为主公的立身之资！”
“主公，和成郡乃弹丸之地，并且被强敌环伺！”
“主公……”
众将再度大惊失色，纷纷上前出言劝阻。
唯独严光，忽然笑了笑，躬身向刘秀行礼，“主公高明！如此，不出半个月，幽州可定，冀州在望！”
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