“大帅可是在想如何说服马将军退兵？”正愁得蒸锅里的螃蟹一般之时，忽然，护军吴汉凑上前来，在他耳畔低声询问。
“你怎么知道？”谢躬被吓了一大跳，本能地伸出手，去抓横在帅案上的佩剑。
“大帅今早，还在为孙贼即将覆灭，与末将击掌相庆。朱司马走了之后，却又愁得得连哺食都忘记了吃。不是愁说服马将军退兵，又能是为何？”
“唉——”谢躬叹了一声，抬头四顾，这才发现，不知不觉间，天色已经又擦了黑。当即，苦笑着摇了摇头，低声道，“子颜猜得没错，当初是本帅让子张去攻打隆虑，并言明抓住孙登，任他处置，如今大胜在即，我本帅却要他收兵。并且还可能，要替朝廷收服孙登，让他与这个大仇人共事。这话，这话，你本帅怎么说得出口？”
“大帅宅心仁厚，末将佩服。”吴汉笑了笑，立刻奉上一记马屁。随即，又快速说道，“但大帅莫忘了，你领军在外已有数月，若是不按照陛下的旨意行事，万一朝中有小人挑拨，哪怕陛下对您再信任，也会引发许多麻烦？况且陛下与孙登亦有大仇，尚能搁置一边。马将军何德何能，可将家仇置于国事之上？”
这话，说得虽然刺耳，却未必不是金玉良言。
首先，谢躬再受刘玄器重，领兵在外却不遵从圣旨安排行事,也很会抽到政敌的攻击。更何况，刘玄本来就是个多疑善变之辈，不可能对他“抗命”的举动一笑了之。
其次，马武的作用再重要，马武本人，却只是一名降将，并且属于用完之后就要抛弃那种，绝对进入不了洛阳朝堂。而为了顾全一个降将的私仇，却置洛阳朝廷的大事于不顾，会让人很是怀疑，谢躬本人的立场。
“嗯——”对于行军打仗，谢躬非常不在行。对于朝堂倾轧，他却属于无师自通的天才。瞬间就权衡清楚了其中轻重，沉吟着低声催促，“子颜这话有理，但具体有何良策，还请如实教我！”
“不敢！”吴汉谦虚地拱了下手，笑着补充，“马将军为人骁勇，天下皆知，但他并非是不明事理之人，否则，岂会背离刘秀小儿，归顺于大帅您？您只需要以军情紧急为由，将他招到身边，晓谕厉害，他应该能明白大人的苦衷！”
“马将军当然明白事理，可若是他一时转不过弯来，也很麻烦！”谢躬看了吴汉一眼，轻轻摇头。“若是他不肯听从，老夫又该如何？”
都是千年老狐狸，就别互相兜圈子。马武若是三言两语就能够说服之人，当初就不会跟王匡和王凤兄弟分道扬镳。所以，场面话就别说了，直接上干货才是正经。
“大帅别忘了，附近还有尤来贼，与孙登渊源极深！”吴汉顿时心领神会，笑着给出真正的答案，“尤来贼之所以无法赶往隆虑，皆是因为大帅亲自领军在此地坐镇。如果马武不肯领命，大帅只要率军离开淇阴，尤来贼，就能星夜杀到孙登身侧，与此人并肩而战！”
“这……”谢躬闻听，脸色顿时变了又变。尤来军是不是因为忌惮他的存在，才没去救援孙登，他不清楚。可他率领大军所占据的淇阴，却正卡在了尤来军前去隆虑的最短道路上。如果他忽然带领兵马撤离淇阴，等同于告诉尤来军以及河内郡的各路蟊贼，马武已经被朝廷抛弃。届时，众蟊贼极有可能一拥而上，给马武来个群蚁噬象。
这一招，不可谓不毒。只是，如此一来，非但他先前拉拢马武的所有努力，都化作东流。马武若是战死，他谢躬派到马武身边的武将，也全都要一起殉葬。无形之间，等同于他谢某人自断手臂。
不划算，非常不划算！
谢某人对朝廷忠心耿耿不假，却绝不愿意自断臂膀，以顾全大局。况且击败刘秀之后，下一步，他还是要对付孙登。身边没有足够的精兵强将，他拿什么，跟此人在沙场争雄？
“大帅可是担心，有太多弟兄为此无辜枉死？”吴汉仿佛是谢躬肚子里的蛔虫，忽然笑了笑，继续询问。
“都是陪老夫出生入死多年的兄弟，包括马武，在老夫眼中，也远超过孙登！唉——”谢躬被问得脸皮发红，立即装出一幅慈悲模样，唉声叹气。
“那就只能采用第三条计策，囚笼困虎！”吴汉的声音，忽然变得像腊月天的寒风一样冷，吹得人头皮阵阵发乍。
“囚笼困虎？子颜，此话何意？”谢躬激灵灵打了个哆嗦，后退半步，皱着眉头询问。
“古语有云：才可用者，非大害而隐忍；其不可治，果大才亦必诛！”吴汉又笑了笑，面孔看上去宛若笼罩着一团青烟，“马将军虽强，若不服从号令，大帅岂可一味听之任之？当初陛下为了大业，连刘演都能诛杀。大帅若是将马子张招到中军，趁其不备，以武士群起而擒之。然后监禁起来，对外声称病重。到那时，他麾下的兵马是进是退，还不由着您一句话？”
“这……”谢躬眼睛瞬间一亮，手掌再度探向佩剑。
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