一席话，说得伏湛无言以对。
然而，大鸿胪郭侪却还执迷不悟，快速站出来，高声争辩道，“诸位将军切勿危言耸听！樊崇那边，也有许多麻烦。能暂时跟我军议和，他也是求之不得。”
随即，转身看向朱佑，继续大声补充，“借此时机，朱将军绕路到赤眉身后，说服隗嚣、窦融，待陇右兵与河西兵联袂攻向长安，樊崇自顾尚不暇，哪有力气再咬住我军不放？！”
“郭鸿胪此言，未免有些过于一厢情愿了！”朱佑心思剔透，才不会给此人当挡箭牌，笑了笑，大声反驳，“那隗嚣窦融等辈，跟其他草莽流寇乃是一丘之貉。我军胜，他们自然躲的躲，降的降，但我军一败，或者仅仅是露出一丝败相，他们的嘴脸，绝不会比樊崇好看！”
“这……”没想到朱佑直接拆了自己的台，郭侪的脸色，好生尴尬。连忙扭过头，向伏湛，周逢等人求援，却见一众老前辈们眼观鼻，鼻观心，全都修炼起了《逍遥游》，谁也不肯再看他一眼。
“郭鸿胪所言，未尝不可一试。”刘秀当即心中雪亮，不忍郭侪太下不了台，笑着向他挥手。“只是，得我军先挫了赤眉的锐气之后。否则，拿出再大的诚意，也不可能换得隗嚣、窦融等人的支持！”
“是，微臣愿听陛下圣裁！”郭侪又恨恨地向周围的老前辈们看了一眼，缓缓后退。
“朕随兄长起兵以来，不是没吃过败仗，只是，没向对手求过饶！”刘秀脸上依旧带着笑，但目光却变得十分冰冷，“所以，议和之事，休要再提。朕宁愿战败后退回河北，也绝不会以将士们的口粮去饲贼！”
“陛下万胜！”先前已经被伏湛等人气得脸色铁青的万修，立刻站了出来，振臂高呼。
“陛下万胜！”邓奉、王霸等将领，纷纷挥舞着胳膊响应，一个个脸上充满了骄傲。
宁愿战败退回河北，也不会拿将士们的口粮去饲贼！这，就是他们大司马。这，就是他们的皇帝！从宛城、昆阳、新郑、再到河北，哪怕四周围强敌环伺，哪怕身边就是万丈深渊，也从没主动认过输。
而大伙正是凭着这股子不肯认输之气，才在柱天大将军被谋害后，又一步步从血泊里走出来，一步步从蓟县那种偏僻之地，走回了河南，走回了洛阳。
作为武将，大伙不怕输，不怕死。却怕带头的首领没了王者之心。否则，在大伙浴血杀敌之时，他却忽然决定向对手乞降，谁还敢再手提长槊为他而战，谁还敢横刀竖马为其冲锋？
“陛下此言甚是，我军兵强马壮，的确没有向赤眉贼低头的道理！”眼看着与赤眉军血战到底已经成了武将们的共识，少府郭况果断选择退而求其次，“但邓将军已经连续两败，威望大损，不宜继续为帅。还请陛下另遣他人代替邓将军，以振军心！”
“这……”正在振臂高呼的武将们，没想到身后还有这样一盆冷水会泼过来，一个个迟疑着回头。
“依郭卿之见，朕该选谁为将？”刘秀也被郭况的小聪明，打了个措手不及，皱了皱眉，笑着询问。
“陛下，微臣以为，耿纯、耿弇、景丹、寇恂四位将军皆文武全才，由他们四人领兵，取代邓、马两位将军，则大局可定！”郭况根本没听出刘秀话语里的厌烦之意，想都不想，高声回应。
一语毕，满朝哗然。耿纯、耿弇、景丹、寇恂虽然确实有真才实学，但皆是幽冀人士，因此被称为“河北四大将”，其中高阳侯耿纯，更是真定王刘杨的外甥，跟郭况，自然还有一层亲戚关系。
“陛下，末将还要征讨铁胫流寇，只怕无暇西征！”还没等大伙想好该如何表态，高阳侯耿纯的声音，已经响了起来，看向郭况的目光当中，也充满了愤怒。
“陛下，臣还要回河北押运粮草，恐怕难以成行！”
“陛下，臣才能远远不及眼下正在西征军中浴血奋战的诸位将军，不敢前去丢丑！”
“陛下，臣身系京城卫戍，不能远行！”
耿弇、景丹、寇恂三个，也相继站出来，大声附和耿纯。
“你们……”郭况脸色巨变，硬生生将“不识抬举”四个字，吞回了自家肚子里。他本以为，通过举荐河北四将，可以加强郭家与四人之间的联系，将此人一步步打上皇后一派的烙印，却没想到，四人一个比一个聪明，让他的图谋刚开了个头，就直接撞上了大铁板。
“陛下，郭少府平素专心为国打理盐铁诸事，无暇他顾。根本不知道眼下各位将军都担负着何等重任！”中散大夫阴就唯恐郭况不够尴尬，迅速凑上前，高声奚落。
“阴大夫，莫非你也有合适人选向朕举荐？”刘秀的心中对郭况的厌烦，立刻转移了一大半儿到阴就身上，又笑了笑，沉声询问。
阴就才能与郭况不相上下，听刘秀向自己发问，想了想，高声启奏，“陛下，左大将军、阿陵侯任光，勇武过人，且忠义无双。若能主宰西征军，定可为陛下击溃赤眉，夺取长安！”
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