田洛答应也好，不答应也好，史奕都会率军离去，唯一阻碍史奕行动的是天色已黑。夜幕之下，史奕只能命令全军明日拔营，第二日风雪停歇，其余师旅还在造饭，这三万人便先拔营，踏着积雪，沿着笔直的周道行向一百三十里外的临淄。
“大将军为何准其返都？”造饭的炊烟袅袅升起，立于谭国城头的田洛拿起陆离镜对东去大军看了又看。
“秦人攻我否？”田洛放下陆离镜，吐出长长的白气。
“不确也。”临淄来的讯文高追也看了，若非来自大司马府，他必要怒斥这是疑神疑鬼。“然此时秦人真若攻我……”
“如何？”田洛转头看向他。秦人是否攻来他想了一夜，但想不出秦军哪里还有士卒。包括王翦的三十万人，这些士卒全部赶往方城，哪还有兵力攻齐。
“我无备也。”高追先是沉吟，后又展眉。“然则，秦人攻我何益？徒增敌手耳。”
国之大事，在祭在戎。齐国已表示了臣服，秦国为何要攻伐齐国而任由楚国喘息？这是高追最想不明白的事情。齐国虽然有心问鼎，那也不是现在，必须是秦楚两国连连鏖战，双方都筋疲力尽之时。秦国分兵攻齐，不是把齐人逼到楚人一边吗？
高追的想法是大部分人的想法，临淄正朝里的大夫们也是这种说辞。大司马府昨天忽然要求各城门司马严查符传、施行宵禁，这让一些大夫很是不满。腊祭后到新年都是飨宴的日子，以致于一些人还没有从假期中缓过神来。大司马府要求宵禁，整个临淄包括王宫都将死气沉沉，这种日子让人无法忍受。
早上视朝，一干大夫正在质问大司马田宗时，堂外一声惊呼，大司马府的司马田戍冲了上来。
“何事惊慌？！”依旧是田假主持朝政。虽然不止一个人想做齐相，但诸大夫彼此不服，反而使得田假留在了台上。
“禀大王、禀国相，楚人来讯……”田戍一开口就是楚人。“楚人言，秦人将攻我。”
“楚人？！”齐楚早就断交。楚国讯文得以传到临淄，那是因为关系重大。不过这则关系重大的讯文顿时在朝堂上引起一阵笑声。
“秦人正攻楚国，何以攻我？”安平君田故笑道。
“此必是楚人恐吓之辞，说我以仇秦也。”有人不出意外的猜想。
“讯文还言何事？”只有田宗是认真的，他看向田戍手里的讯文。
“讯文还言秦人换人所得之火炮，皆已东运。”田戍说起火炮，诸人才开始发怔，这是齐人梦寐以求而不得的东西。“此为前日之讯文，乃楚王亲言。”田戍最后又补充了一句。
讯文前日从纪郢发出，未出楚国已经天黑，昨日传至齐国，然齐地大部分地区风雪，无法传讯，只能延迟到今天早上。
前日的讯文，今天才到达。听闻又是楚王亲言，朝廷上再也没有人嬉笑了。然而正当他们眉毛开始紧蹙、神色逐渐凝重时，城东传来咚咚咚咚的鼓声，绵绵不绝。
*
临淄这天的早朝注定难以结束，纪郢的早朝君臣只是打了个照面就散朝了。因为火炮交易一事，熊荆正处于与群臣的冷战中。交出钜铁府那是不可能的，群臣很快又换了一个要求，那就是瓜分郢师库存的火药。
制造火炮的技艺钜铁府越来越成熟，各县邑订购的火炮一直在制造中。硫磺不足，红牼率领的舰队将伍布莱港打了个人仰马翻，奈何大战前塞琉古人玩了一把火攻，海舟、港内的硫磺全被他们用去制造火攻船，舰队不但没有抢到硫磺，反而消耗了大批弹药。
造府也曾尝试过不加或者少加硫磺的火药，尝试是失败的。无硫、少加硫磺的火药很难点着，火药配方中，硫最易燃，硫的存在降低了火药的分解和爆炸温度。硫的另一个作用则是粘合，没有硫，木炭和硝酸钾无法粘合，难以造粒。但这个还是次要的，主要还是前者。
火药受火焰作用时，硫磺很容易形成蒸气。硫蒸气在一百五十度时就能和木炭、硝酸钾发生作用，生成硫化钾、氧化氮等物质；同时在反应中释放出热量，使药温升高。如果没有硫磺，木炭和硝酸钾的分解温度要翻一倍，三百二十度时才能分解，超过三百五十度才能爆炸。
造府提纯出来的硝酸钾本就不纯净，含有大量不参与反应的硝酸盐和硫酸盐，百分之五的硫已经使火药很难被点燃，少加或不加硫磺火药那就更难点燃。
硫磺短缺，也没办法替代将就。有炮无药的各师旅要求造府补齐火药，不多不少，就按照秦人的标准每炮五十发（秦人是一百发，但只是两倍装药），这件事弄得熊荆很被动。各师旅火炮满编近五百门，而郢师一百四十多门火炮，其备弹不超过两百发，真把火药分出去，备弹将减少至五十发以下。
熊荆对此不太乐意，从长期看来这是无关痛痒的事情，但把火药分至各师旅，降低郢师火药库存，并不是一件有利于战略的事情。楚国除了野战炮，还要在樊襄等城布置守城炮。守城炮没有采用最大的四十五斤炮，是三十二斤炮，可三十二斤炮装药也是十五斤炮的一倍。
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